Então, o que realmente sabemos? Como revelaram esta semana os nossos repórteres de política estatal Kieran Rooney e Chip Le Grand, a reviravolta política de Allan foi apresentada aos deputados trabalhistas sem qualquer aconselhamento jurídico anexado, em vez disso com muita conversa sobre investigação política partidária. Até agora, nenhuma legislação foi sequer elaborada.
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Não há dúvida de que um governo que não consegue enfrentar o desafio fundamental de gerir o crime não merece governar. Se o governo Allan quiser evitar a acusação de que está a colocar a conveniência política à frente de uma política bem concebida para parecer que está a enfrentar esse desafio, precisamos de ver provas empíricas, e rapidamente.
Com base em que estão tão convencidos de que penas mais duras, encarcerar crianças durante anos e vê-las “envelhecer” no sistema prisional para adultos, como disse o Ministro das Prisões, Enver Erdogan, irão realmente reduzir a criminalidade?
Será que as conversas sobre a punição serão acompanhadas por um investimento renovado em serviços de apoio e educação para os jovens, como grupos como o Serviço Jurídico Aborígene de Victoria e o Centro de Direito dos Direitos Humanos têm insistido repetidamente?
Que provas tem o governo de que os juízes dos tribunais de adultos abordarão a sentença de forma diferente dos juízes dos tribunais de crianças?
Num artigo de opinião para A idadeO acadêmico de direito Mirko Bagaric argumentou que “o Tribunal do Condado e o Tribunal da Juventude aplicam a mesma lei substantiva e, portanto, mudar o fórum em que alguns jovens são condenados deste último para o primeiro não fará nada para mitigar a crise do crime em Victoria”, chamando o anúncio de “um golpe político”.
Uma possibilidade mais preocupante é que ambos os lados da política vejam a oportunidade de transferir parte da pressão política que sentem sobre esta questão para o poder judicial.
Na quinta-feira, o procurador-geral paralelo, James Newbury, sugeriu que os juízes nomeados pelos trabalhistas “não estão à altura do trabalho” ou que a sua lealdade está a afectar a sua abordagem. Se esta afirmação fosse verdadeira, atingiria não só o cerne da separação de poderes, mas também do Estado de direito.
Que conselhos, se houver, o governo recebeu de profissionais do sistema jurídico? Você tem evidências que contradizem o advogado de defesa criminal Bill Doogue, que escreveu para A idade esta semana: “Como observou o Conselho Jurídico da Austrália, entre outros, não há provas credíveis de que sujeitar crianças a penas de prisão semelhantes às dos adultos torne as comunidades mais seguras”.
Já existem ruídos preocupantes de vozes aos quais devemos prestar atenção. O Provedor de Justiça Marlo Baragwanath escreveu ao governo preocupado com um possível aumento de queixas sobre direitos humanos, enquanto o Conselho de Liberdade Condicional descreve, no seu relatório anual, um sistema de detenção de jovens que já está a sofrer sob a pressão de mudanças nas fianças, minando os esforços de reabilitação.
“O governo e a oposição devem decidir se querem momentos mediáticos ou mudanças significativas”, escreveu John Silvester no mês passado.
Uma das chaves para essa decisão é apresentar as evidências e expor o seu caso. Se os políticos não puderem, ou não quiserem, é provável que enfrentemos em breve outro leilão barulhento da lei e da ordem, e seremos todos os perdedores.
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