Mas os vereadores disseram que o terreno não está à venda.
Misho instou o governo de Victoria a esclarecer se havia conduzido alguma investigação preliminar sobre a viabilidade do local. Ele disse que o governo estava dando falsas esperanças à comunidade.
“Não vamos vender o terreno”, disse Misho. “Estamos perguntando ao governo do estado, essa esperança que vocês deram para essa feira comunitária ou não passou de uma simples bagatela?”
Hindreen Youkhana, membro do comité de planeamento escolar assírio, disse que o governo estava a trabalhar com a comunidade de boa vontade para encontrar uma solução, mas o caminho a seguir ainda não estava claro.
“A língua assíria é uma língua ameaçada de extinção incluída na lista da UNESCO”, disse ele.
“Se você colocar isso em contexto, preservamos gramíneas que estão em perigo de extinção. Estamos falando de uma nação que está praticamente à beira da extinção se não receber o apoio para ser preservada”.
A primeira tentativa da comunidade para abrir uma escola em Yuroke, na periferia noroeste de Melbourne, terminou em frustração quando o Departamento de Transporte e Planeamento se opôs à proposta, argumentando que causaria problemas de segurança rodoviária na Mickleham Road.
Youkhana disse que a comunidade fez tudo o que pôde para tentar satisfazer as preocupações do departamento.
“Não importa o que tentamos e quantas vezes mudamos os planos, atualizamos e cumprimos todas as políticas de planejamento, os objetivos continuaram mudando e foi uma expectativa subjetiva em evolução por parte do departamento”, disse Youkhana.
As Escolas Cristãs Assírias Victoria apelou da decisão do departamento para o Tribunal Civil e Administrativo de Victoria, mas perdeu, numa decisão publicada em abril.
A presidente da Associação de Residentes de Greenvale, Tamara Nolan, disse que os moradores ficaram surpresos com a proposta de abrir uma escola nos limites da Reserva Mt Aitken.
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“Seria extraordinário ter um parque potencialmente rezoneado como escola sem consulta”, disse Nolan.
“Os moradores ficam um pouco perplexos com a ideia de uma escola substituir os parques quando estamos desesperados por eles. Temos uma comunidade tão crescente aqui que precisamos do espaço.”
Bernadette Thomas, diretora executiva do Comitê de Gestão de Merri Creek, disse que a reserva era um local inadequado para qualquer tipo de desenvolvimento.
“O local precisa ser protegido por seu espaço aberto e por sua importância cultural para os Primeiros Povos”, disse Thomas.
“É uma área de conservação preciosa que deve ser revegetada e trazida o mais próximo possível do seu estado pré-colonial para que a população local possa desfrutar.”
Um porta-voz do governo de Allan encaminhou as questões ao Departamento de Transporte e Planejamento, que disse: “Qualquer decisão sobre o local é de responsabilidade do conselho”.
O deputado liberal metropolitano do norte, Evan Mulholland, que coletou quase 5.000 assinaturas em uma petição para uma escola assíria no ano passado, disse que a abordagem do governo foi de “caos e desespero”.
“Depois de rejeitar a escola no local de Yuroke e forçar a igreja a levar o governo ao VCAT a grande custo, o governo está agora claramente a tentar culpar o seu próprio fracasso e culpar o Conselho Hume, solicitando que removam um parque público através de flagelações”, disse Mulholland.
