O autor de terror retirou seu romance de 1977 depois que cópias foram encontradas nos armários de vários atiradores de escolas na década de 1990.
Uma das figuras mais notáveis do terror contemporâneo, Stephen King, construiu uma carreira com mais de sessenta romances, centenas de contos e inúmeros personagens. No entanto, há uma história que ele não quer mais que ninguém leia.
Rage, um romance que publicou sob o pseudônimo de Richard Bachman, foi publicado pela primeira vez em 1977. É um thriller psicológico como muitos outros, centrado em um adolescente que entra na escola para atirar em um professor e manter seus colegas em cativeiro.
Durante anos, passou despercebido e muitas vezes esquecido, fundindo-se com os primeiros trabalhos experimentais de King. Somente no final da década de 1980 e início da década de 1990 é que começou a ganhar uma nova vida.
Uma tendência começou a aparecer onde vários atiradores de escolas nos Estados Unidos possuíam cópias de Rage, escondidas em seus quartos ou armários de escolas. Outros citaram abertamente a história como uma influência.
Depois de um tiroteio em Kentucky em 1997, onde um estudante chamado Michael Carneal matou três colegas durante um grupo de oração matinal, relatos revelaram que ele tinha, como outros, uma cópia de Rage escondida em seu armário, relata o Express.
Em uma conferência de biblioteca em 1999 em Vermont, King declarou: “Não posso dizer com certeza que Michael Carneal leu meu romance Rage, mas as notícias após o incidente relataram que uma cópia foi encontrada em seu armário. Parece-me provável que este foi o caso.
“A raiva foi mencionada em pelo menos um outro tiroteio em uma escola… O incidente de Carneal foi suficiente para mim. Pedi ao meu editor para retirar a maldita coisa. Eles concordaram.”
Na época, pelo menos três outras situações de reféns (na Califórnia, Kentucky e Dakota do Sul) envolvendo adolescentes ocupando salas de aula sob a mira de uma arma estavam relacionadas ao Rage, com muitos dos atiradores supostamente relendo a história obsessivamente.
O protagonista do romance, o adolescente problemático Charlie Decker, provavelmente tocou alguns dos culpados.
Confrontado com as consequências de uma das suas primeiras obras, King foi forçado a questionar se a sua ficção tinha desempenhado um papel nos incidentes.
“Acho que a raiva pode ter feito Carneal, ou qualquer outro jovem desajustado, recorrer à arma? É uma questão importante… A resposta é perturbadora, mas deve ser enfrentada: em alguns casos, sim. Provavelmente é.”
Ele expressou ainda como era desafiador aceitar que uma obra de arte pudesse atuar como “um acelerador em uma mente perturbada”.
“Você não pode separar a presença do meu livro no armário daquele garoto do que ele fez”, disse ele, traçando até mesmo paralelos com como o serial killer Ted Bundy alimentou suas fantasias violentas ao consumir material gráfico.
“Argumentar a liberdade de expressão face a uma ligação tão óbvia… parece-me imoral”, disse ele.
Ele acrescentou: “Que tais histórias existam, não importa o que aconteça, que possam ser obtidas debaixo do balcão, se não acima dele, levanta a questão. A questão é que não quero fazer parte disso.
“Assim que soube o que havia acontecido”, esclareceu ele, “puxei a alavanca do assento ejetável daquela peça de trabalho em particular. Retirei o Rage e o fiz com alívio, e não com arrependimento.”
