Os deputados do Reino Unido levantaram preocupações sobre os contratos do governo com a Palantir depois de uma investigação publicada na Suíça ter destacado alegações sobre a adequação e segurança dos seus produtos.
A investigação levada a cabo pelo colectivo de investigação WAV, com sede em Zurique, e pela revista online suíça Republik, detalha os esforços da Palantir, ao longo de sete anos, para vender os seus produtos a agências federais suíças.
A Palantir é uma empresa americana que fornece software para integração e análise de dados espalhados por diversos sistemas, como no serviço de saúde. Também fornece sistemas de mira militar baseados em inteligência artificial.
A investigação cita um relatório de peritos, interno dos militares suíços, que avaliou o estatuto da Palantir como uma empresa norte-americana, o que significava que havia a possibilidade de o governo e os serviços de inteligência dos EUA poderem aceder a dados sensíveis partilhados com ela.
Os deputados britânicos expressaram preocupação com a empresa de dados dos EUA à luz do relatório.
“Palantir… é uma organização da qual o governo britânico, em termos do NHS, em termos de contratos, deveria ficar muito longe… Acho que os militares suíços têm razão em suspeitar”, disse o deputado trabalhista Clive Lewis.
O governo “deve realizar a devida diligência transparente” sobre a conduta da Palantir e de outras grandes empresas de tecnologia, disse Rachael Maskell, deputada da York Central.
“Sei que certamente houve dúvidas no NHS sobre as capacidades da Palantir. Foi claramente dado muito dinheiro para criar a plataforma de dados federada. Eu, como político, quero saber se estas empresas estão a tomar decisões éticas. E se não o fizerem, seja em armas, minerais ou no clima, penso que nós, como parlamento, deveríamos ter maior transparência em torno disto.”
A investigação de um ano baseia-se em pedidos de liberdade de informação enviados a departamentos governamentais suíços. Ele detalha como a Palantir fez uma “viagem de compras” de sete anos tentando convencer as autoridades suíças a usar seus produtos e foi rejeitada pelo menos nove vezes por diferentes agências.
Em resposta a uma pergunta do The Guardian, um porta-voz da Palantir disse: “Não há base para a afirmação no relatório militar suíço sobre o possível acesso a dados sensíveis e não há verdade nisso.
“Administramos um negócio baseado na confiança de nossos clientes, o que significa que também fazemos tudo o que podemos – desde controles contratuais, processuais até controles técnicos – para garantir que nossos clientes tenham controle total de seus dados, operações e decisões ao usar o software Palantir.”
Em 2020, nos primeiros dias da pandemia, a Palantir apresentou os seus serviços às autoridades de saúde suíças, ao mesmo tempo que promovia o seu trabalho com o NHS, que tinha acabado de começar a utilizar as suas ferramentas para gerir os dados da Covid-19.
“Já estamos fazendo isso em outros países, como a Grã-Bretanha, mas sentimos uma obrigação especial para com a Suíça e o Chanceler Federal”, escreve ele.
O Gabinete Federal Suíço de Saúde Pública (FOPH) decidiu finalmente não trabalhar com a Palantir na gestão da pandemia. As razões exatas para isso foram ocultadas: em vez disso, ele contratou um concorrente. Nas atas das reuniões obtidas pelos jornalistas, o escritório afirmava: “Problema: Comunicações. O FOPH exige que Palantir seja interrogado”.
Ao mesmo tempo, Palantir tentava ganhar contratos com os militares suíços. Estas reuniões começaram em 2018. Em 2020, apresentou uma proposta para o “sistema informático do serviço de inteligência do exército” e foi rejeitada por razões não especificadas.
Em 2024, ele tentou novamente. Na altura, o Ministério da Defesa do Reino Unido assinou o seu primeiro contrato de 75 milhões de libras com a Palantir para ferramentas de dados. Após uma reunião entre o chefe europeu da Palantir e um comandante do exército suíço, o exército encomendou um relatório interno para avaliar os produtos oferecidos pela Palantir.
Esse relatório, escrito por especialistas militares, concluiu que não era claro – com base nas suas informações sobre os produtos da Palantir – se a inteligência dos EUA poderia ou não aceder aos dados partilhados com a Palantir, uma vez que era uma empresa dos EUA, apesar das garantias oficiais da Palantir em contrário.
A descoberta é “explosiva”, escreveram os jornalistas. “Em primeiro lugar, porque vem de um órgão militar de alto escalão e, em segundo lugar, porque o Departamento Federal de Defesa Suíço (VBS) emprega criptologistas certificados.”
Os especialistas militares suíços também encontraram outros problemas com as ofertas da Palantir aos militares, tanto em termos do seu custo como do facto de a utilização das tecnologias da Palantir poder exigir a presença permanente de especialistas da Palantir no local, o que poderia “limitar a capacidade do exército de agir em situações de crise”.
O Exército Suíço decidiu não contratar Palantir. Menos de um ano após a encomenda do relatório, os militares do Reino Unido assinariam um acordo de 750 milhões de libras com a Palantir para “impulsionar a IA militar e a inovação”.
As conclusões da WAV e da Republik suscitaram debate em toda a Europa, especialmente na Alemanha. O chefe do serviço de inteligência interno da Alemanha, Sinan Selen, alertou os serviços de segurança europeus para serem cautelosos em qualquer uso de software americano em comentários públicos na semana passada, sem nomear especificamente Palantir.
Vários estados alemães, incluindo a Baviera, Hesse e Baden-Württemberg, escolheram nos últimos meses o software de análise Palantir para as suas forças policiais ou, como é o caso da Renânia do Norte-Vestefália, abriram um caminho legal para a sua utilização ou serviços comparáveis.
O deputado Konstantin von Notz, especialista em inteligência dos Verdes da oposição e antigo chefe da comissão de supervisão parlamentar dos serviços secretos alemães, expressou abertamente a sua oposição a Palantir.
Numa declaração enviada por e-mail ao The Guardian após as revelações suíças, Von Notz sublinhou a sua opinião de que o ministro do Interior alemão, Alexander Dobrindt, que disse estar a avaliar se deve permitir que a polícia de todo o país utilize software americano, “deve finalmente dizer adeus à Palantir”.
Von Notz saudou a decisão suíça de dispensar a “muito controversa empresa americana que tem laços estreitos com Donald Trump”.
