PMuitas estrelas do esporte buscam a perfeição. Em 2025, a Mondo Duplantis conseguiu isso. Ele quebrou o recorde mundial de salto com vara quatro vezes. Manteve seus títulos mundiais indoor e outdoor. Venceu todas as 16 competições em que participou. Foi eleito atleta masculino do ano no Atletismo Mundial. E, para garantir, ele também foi nomeado Personalidade Estrangeira do Ano pela BBC.
“Não existe necessariamente uma estação perfeita”, diz Duplantis num dia claro de dezembro em Mônaco. Ele faz uma pausa. “Mas isso é o mais perfeito possível.”
O domínio desportivo pode eventualmente tornar-se estéril ou enfadonho. Pense na Espanha da era tiki-taka. Ou Lewis Hamilton da era Mercedes. No entanto, Duplantis continua sendo o maior truque de mágica do atletismo. Como, você pergunta, ele conseguirá superar uma barreira não muito longe da altura de uma casa britânica média? Mas então ele avança pela pista, dando voltas e mais voltas, deixando o público ofegante novamente.
E em ocasiões especiais, o instinto do dublê de ultrapassar os limites encontra a habilidade do protagonista de roubar uma cena. Nas Olimpíadas de Paris do ano passado, depois que Duplantis quebrou seu próprio recorde mundial, ele atravessou a pista para beijar apaixonadamente sua noiva, a modelo e criadora de conteúdo Desiré Inglander. As câmeras capturaram cada quadro. O clipe se tornou viral. E de repente o sueco tornou-se uma celebridade global e duas vezes medalhista de ouro olímpico.
Quanto aquele momento mudou sua vida, pergunto, e com que frequência você é reconhecido agora? “Noite e dia”, responde Duplantis. “É o tempo todo. Sinto que tem tanta gente que me conhece sem nem me conhecer, o que é muito estranho. Não é necessariamente que 100% das pessoas me reconheçam na rua. Mas muita gente conhece o clipe e o momento.”
No entanto, Duplantis insiste que a celebração foi totalmente espontânea e alimentada apenas por adrenalina e alegria desenfreada. “Não foi planejado”, diz ele. “Simplesmente aconteceu. Provavelmente é por isso que se tornou tão viral. As pessoas podiam sentir o quão puro era. Você não pode realmente escrever isso. Foi apenas um momento puro de paixão, sucesso, glória e amor, tudo ao mesmo tempo – uma combinação maluca. É uma daquelas coisas que você nunca entende completamente. É como uma história de livro de histórias. Não é como a vida real. Parece fictício.”
No Mundial de Tóquio deste ano, Duplantis repetiu a manobra, quebrando o recorde mundial em seu salto final com a distância de 6,30 metros antes de beijar novamente Inglander. Desta vez, ele foi ajudado por um sapato super rápido e aderente que ele chama de “garra” – porque tem uma ponta saindo da frente como um dispositivo de tortura medieval. Haverá uma versão mais rápida, diz ele, que ele acredita que poderá ajudá-lo a cruzar 6,40 metros.
“É física simples”, diz ele. “Entra e sai energia. Se você consegue colocar mais energia e é mais rápido, você cria mais energia para liberá-la. Acredito que me separo do resto do campo em todos os aspectos do salto, mas acho que o que mais me separa está na pista, em termos de velocidade.” É aí que o Claw Mark II entra em cena.
Não que o próprio Duplantis teste. Em vez disso, ele conta com seu amigo, o recordista mundial dos 400 metros com barreiras, Karsten Warholm, e com o técnico norueguês Leif Olav Alnes para fazer o trabalho por ele. “Eles são loucos, maníacos pela ciência”, diz ele, rindo. “Eles sempre vão ao Vietnã para fazer supertestes. Na verdade, não sou nada analítico. Mas sei que se um calçado é o mais rápido para ele, também será o mais rápido para mim, porque temos um padrão semelhante de golpes com os pés.”
Duplantis tem apenas 26 anos. Mais dez recordes mundiais poderiam facilmente ser adicionados aos quatorze que ele já estabeleceu. Muito provavelmente também alguns títulos olímpicos, aos 33 anos. Nessa idade, Alexandre, o Grande, teria chorado porque não havia mais mundos para conquistar. A Duplantis abriga medos semelhantes?
Ele balança a cabeça. “Ah, vou conquistar tudo”, diz ele. “Você ainda precisa ter uma vida e alguma ambição. Vou me esforçar para ser produtivo e encontrar outro significado.”
Duplantis aponta para sua carreira emergente como artista musical. Sua primeira música, Bop, foi ouvida mais de 2,2 milhões de vezes no Spotify. O segundo, 4L, outras 1,2 milhão de vezes. Um terceiro single será lançado em janeiro e há rumores de que ele também cantará a música oficial do Campeonato Mundial de Atletismo Ultimate em setembro.
No entanto, Duplantis não é apenas uma novidade que faz isso pelo dinheiro: não é a resposta sueca a, por exemplo, Glenn Hoddle e Chris Waddle, ou Carl Lewis que vai à discoteca depois dos Jogos em Los Angeles. Ele leva a sério o desenvolvimento de sua profissão.
“É realmente uma fuga para mim do atletismo e de tudo no mundo”, diz ele. “Quando jogo golfe, nada mais importa, exceto a próxima tacada. No estúdio é a mesma coisa. Só estou tentando encerrar a conversa que estamos tendo nesta música e nesta demo. Só estou tentando encontrar o caminho.”
“Tenho uma atitude e um comportamento muito obsessivos. Muitas vezes fico realmente trancado e recebo algumas mensagens de texto perdidas de Desiré perguntando onde estou porque ela está esperando que eu chegue em casa. Porque me divirto muito com isso.”
O handicap de golfe de Duplantis é um respeitável 11, mas, por enquanto, trabalhar em seu swing está em segundo plano. “A coisa da música acabou com o golfe”, diz ele. “Para ter um relacionamento saudável, tenho que escolher um hobby. Você não pode ter dois hobbies em que você fica fora de casa seis horas por dia enquanto eu já estou fazendo todas as minhas outras coisas. Se eu jogasse golfe e fizesse música o tempo todo, provavelmente não me casaria no ano que vem.”
No longo prazo, Duplantis chega a considerar a ideia de seguir carreira na política esportiva. Ele certamente tem carisma para isso. Quando o vi em Mônaco, foi impressionante como ele falava com todos, desde dignitários como o Príncipe Albert II até fãs que queriam dizer olá. Ele ficou noivo. Ele ouviu. E seu poder estelar inevitavelmente ganharia mais do que alguns votos.
“Serei o próximo Seb Coe”, diz ele. “Eu falarei sobre isso.” Duplantis tem um sorriso no rosto, mas não é totalmente alegre. “Honestamente, por que não?” ele pergunta. “Quanto mais velho fico, mais entusiasmado fico.
“No momento, meu foco principal é o salto com vara. Mas quero crescer o máximo que puder no atletismo, porque o atletismo é o esporte olímpico mais importante. Então, quando chegar aos 40 anos e tiver tido mais lições de vida, acho que estarei em uma boa posição para ajudar esse esporte.”
Uma futura carreira como presidente do Atletismo Mundial ainda está muito distante, especialmente se ele ainda tiver novos mundos para conquistar no evento que dominou totalmente esta década. “A fome e a motivação continuam a 100%”, promete. “E eu comi, então é só sobremesa agora.”
