ÓO fígado Glasner pode ser perdoado por preferir descansar com sua família na Áustria alguns dias antes do Natal, em vez de se preparar para o 29º jogo da temporada do Crystal Palace – as quartas de final da Carabao Cup contra o Arsenal, na noite de terça-feira. No entanto, qualquer sugestão de que o Palace possa precisar priorizar, já que permanece em quatro competições, foi rejeitada sem surpresa.
“Não, acho que não”, disse Glasner no sábado, após a vitória de seu time por 4 a 1 sobre o Leeds. “Se alguém me disser que estamos perdendo de propósito, não serei técnico no dia seguinte.”
Há um grande contraste na abordagem de Glasner às competições de copa em comparação com seu antecessor, Roy Hodgson, algo que se tornou aparente pela primeira vez durante a campanha do Palace até as quartas de final da Carabao Cup em sua primeira temporada completa no comando. Eles haviam sido eliminados daquela competição e da FA Cup quando ele assumiu o comando do Selhurst Park em fevereiro de 2024 e seu time mais forte conquistou as vitórias do Palace sobre Norwich, QPR e fora de casa no Aston Villa – a primeira de três vitórias sobre a equipe de Unai Emery naquela temporada, incluindo a semifinal da FA Cup – que marcou o encontro com o Arsenal nas oitavas de final. Isso terminou com uma derrota por 3-2 no Emirates Stadium, em dezembro de 2024, graças a um polêmico hat-trick de Gabriel Jesus, depois que o Palace assumiu a liderança no intervalo.
Quase exatamente 12 meses depois, Glasner deve agora tentar descobrir como se vingar dos líderes da Premier League em uma partida que teve de ser adiada esta semana devido aos seus compromissos europeus.
Glasner foi vítima de seu próprio sucesso depois de levar o Palace ao seu primeiro grande troféu com a vitória sobre o Manchester City na final da Copa da Inglaterra, em maio. As exigências de jogar na Europa pela primeira vez estão a afectar vários jogadores exaustos, alguns dos quais quase não descansaram durante toda a temporada. O Palace colocou em campo um time muito diferente, colocando quatro adolescentes no empate de 2 a 2 com o KuPS em sua última partida da Conference League na semana passada. Glasner admitiu que não tem escolha a não ser selecionar a maioria de sua primeira escolha, que parecia extremamente cansada ao sofrer quatro gols em lances de bola parada, de forma incomum, em Elland Road. “Tenho que fazer. Sim, tenho que fazer”, disse ele.
Não existem tais problemas para Mikel Arteta, embora o treinador do Arsenal deva equilibrar o seu desejo de ganhar apenas um segundo grande troféu em seis anos no comando com extremo pragmatismo. No ano passado, uma lesão no tendão sofrida por Bukayo Saka no primeiro tempo da vitória do Arsenal na Premier League em Selhurst Park, poucos dias após o retorno da Carabao Cup, acabou com suas esperanças de alcançar o Liverpool na corrida pelo título. Arteta fez várias mudanças em sua escalação titular para a primeira partida, mas foi forçado a implantar seus grandes rebatedores após o intervalo com o Palace na liderança. Saka saiu do banco para preparar Jesus para o segundo gol crucial, embora Glasner estivesse furioso porque ele parecia estar impedido na preparação e não havia nenhum árbitro assistente de vídeo para chamar, como será o caso novamente na terça-feira.
O Arsenal não perde para o Palace desde a derrota por 3-0 na Premier League para uma equipa comandada por Patrick Vieira em Abril de 2022 – uma série de oito jogos, incluindo sete vitórias. Jesus, que marcou dois gols na vitória por 5 a 1 sobre o Palace antes de sofrer uma lesão no ligamento cruzado anterior contra o Manchester United três semanas depois, parece pronto para começar pela primeira vez desde então, naquele que será seu 100º jogo desde que chegou do Manchester City em 2022. Arteta revelou que o atacante brasileiro escreveu uma carta aos seus companheiros explicando o que o futebol significa para ele e como isso afeta sua vida. “Foi uma coisa linda”, disse o treinador do Arsenal, que também deverá entregar as partidas a Ethan Nwaneri e Noni Madueke enquanto embaralha o seu conjunto ofensivo.
“Estamos acostumados com isso”, disse Arteta sobre a agenda lotada. “Penso que esta semana foi a única semana completa que tivemos para nos preparar. O resto até Fevereiro será assim de qualquer maneira. Temos grandes hipóteses de chegar às meias-finais de uma competição, por isso estaremos prontos.”
