O técnico interino do Michigan, Biff Poggi, descreveu o programa como uma “organização de baixo funcionamento” após uma série de escândalos de grande repercussão, que ele espera “resolver” se se tornar o técnico permanente do time.
Poggi, que entrevistou o diretor atlético Warde Manuel para o cargo, disse aos repórteres na segunda-feira que Michigan precisa realizar um “grande exame de consciência sobre o que aconteceu neste edifício”.
A escola demitiu o técnico Sherrone Moore em 10 de dezembro por um relacionamento impróprio com um membro da equipe. Moore foi posteriormente acusada de três crimes, incluindo invasão domiciliar de terceiro grau, depois de supostamente confrontar o funcionário em sua casa. Ele passou várias noites na prisão do condado de Washtenaw antes de ser libertado sob fiança de US$ 25.000.
Michigan passou pelo escândalo de roubo de sinal envolvendo o ex-funcionário Connor Stalion em 2023, que levou à suspensão imposta pelo Big Ten do técnico Jim Harbaugh pelos últimos três jogos da temporada regular e outras punições. O programa teve um caso separado por violações de recrutamento que resultaram em multas para treinadores, e também enfrentou outros escândalos, incluindo a demissão do ex-coordenador ofensivo Matt Weiss, que enfrenta acusações federais por supostamente invadir contas de computador de atletas universitários para acessar fotos e vídeos íntimos enquanto trabalhava nas instalações de futebol de Michigan.
“Tem sido uma organização disfuncional há cinco anos”, disse Poggi durante sua terceira passagem pela equipe de Michigan, depois de trabalhar com Moore e com seu antecessor Jim Harbaugh. “Vamos chamar pelo que é: acontece todos os anos. O diretor atlético não quer mais disso.”
Poggi liderará o Michigan contra o Texas no Cheez-It Citrus Bowl em 31 de dezembro na Flórida. Ele disse na segunda-feira que Manuel disse à equipe que espera contratar o próximo técnico permanente antes do jogo. O portal de transferências abre em 2 de janeiro e Michigan espera manter o quarterback Bryce Underwood, o recruta número 1 do país no ano passado, e outros jogadores notáveis.
Poggi, 65 anos, trabalhou como gestor de fundos de hedge antes de começar a treinar. Ele passou a maior parte de sua carreira como treinador de ensino médio em Maryland antes de ingressar na equipe de Harbaugh em 2016. Ele retornou como treinador principal associado em 2021 antes de conseguir seu único cargo de treinador principal da FBS em Charlotte, onde foi demitido antes do final de sua segunda temporada, após terminar 6-16. Poggi voltou a Michigan nesta temporada.
Quando questionado sobre por que seria uma boa escolha para o emprego permanente, Poggi disse: “Porque sei o que diabos estou fazendo… quero consertar este programa”.
