A candidatura da Austrália para sediar a COP31 fracassa em meio a um impasse com a Turquia

Nas margens do Delta do Rio Amazonas, representantes empresariais e governamentais, ativistas e lobistas estão escondidos em salas de reuniões, num esforço para gerar ideias e planos de ação para prevenir uma crise climática iminente.

Cada delegação tem os seus interesses e as negociações nas negociações climáticas da ONU são uma questão de compromisso. Este é um problema que a Austrália conhece muito bem, pois está envolvida nas suas próprias negociações paralelas em Belém.

Já há algum tempo que existe um impasse entre a Austrália e a Turquia sobre quem será o anfitrião da reunião do próximo ano, e tudo deverá ser resolvido até ao final da próxima semana, quando as conversações chegarem ao fim. Caso não se chegue a um acordo entre os dois, a sede será a cidade alemã de Bona, onde está sediada a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas.

O Brasil teria preferido que o assunto fosse resolvido muito mais cedo, ciente de que os rumores silenciosos nos corredores da COP sobre a próxima presidência logo se tornariam ensurdecedores, sem que nenhum dos lados recuasse.

Em 2022, a Austrália elaborou uma proposta convincente para co-sediar a COP31 com o Pacífico.

Um ano depois de focar nas florestas tropicais do Brasil, os oceanos estariam em destaque. A subida do nível do mar é um tema constante de conversa e os habitantes das ilhas do Pacífico são os que têm mais a perder.

As Fiji ocuparam a presidência em 2017, mas as conversações tiveram lugar em Bona: 2026 seria uma oportunidade para o mundo ver em primeira mão os efeitos das alterações climáticas.

Para a Austrália, mostrar compromisso com os seus vizinhos foi uma boa política interna.

“Ter isso perto de casa significa que você pode criar espaço para ambições maiores”, diz Shiva Gounden, do Greenpeace Austrália Pacífico. “O Pacífico sempre esteve na vanguarda da consecução de ambições que realmente abordem a crise climática.”

Mas foi também uma boa geopolítica, estabelecendo uma frente unida com o Pacífico, uma região onde a influência chinesa está a crescer. A posição da Austrália seria reforçada e o Pacífico passaria a fazer parte do mapa. Parecia uma situação ganha-ganha para todos.

Como os tempos mudam. Agora, a candidatura da Austrália para co-sediar a COP com o Pacífico parece estar a vacilar. E possivelmente falhar.

A Austrália há muito afirma que tem um apoio esmagador para sediar a cimeira do próximo ano.

Na verdade, há mais de dois anos, nas minhas conversas com fontes diplomáticas, houve uma previsão extremamente confiante de que esta era a aposta da Austrália a perder. Era simplesmente uma questão de chegar a um acordo com Türkiye, mas acreditava-se que este não seria um problema intransponível.

Várias opções foram apresentadas recentemente, incluindo a supostamente divisão dos direitos de hospedagem com Ancara.

“Houve um pouco de complacência no início do processo”, diz Gavan McFadzean, da Australian Conservation Foundation, atualmente sediada em Belém. “(Havia) a suposição de que uma candidatura presidencial conjunta da Austrália e do Pacífico simplesmente aconteceria.”

Mas Türkiye não desiste do desejo de ser anfitrião. Embora isso não seja culpa da Austrália, muitos acham que mais poderia ter sido feito para aumentar as credenciais da Austrália como líder climático.

A reunião dos líderes da COP da semana passada contou com a presença de várias dezenas de líderes, incluindo o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, e o presidente francês, Emmanuel Macron. O Presidente Erdogan da Turquia não apareceu; Nem o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese. Não é um sinal forte do compromisso da Austrália.

Falando à ABC na semana passada, o presidente de Palau, Surangel Whipps Jr, que tem sido uma das vozes mais importantes do Pacífico no que diz respeito às alterações climáticas, disse que era “o momento decisivo”, argumentando que a presença de Albanese poderia “empurrar Turkiye para além dos limites”.

Hospedar a COP foi uma promessa eleitoral dos albaneses, mas não é uma medida política universalmente popular.

Embora os críticos citem frequentemente o custo de trazer a COP para cá (relatórios recentes estimam-na em mil milhões de dólares australianos (650 milhões de dólares; 500 milhões de libras), os apoiantes de acolher a COP falam do investimento e do turismo que ela trará para a Austrália, especialmente para Adelaide, onde será realizada).

Mas a Austrália também tem muito a perder de forma mais ampla.

Tem havido muitas críticas às negociações climáticas da ONU nos últimos anos. No ano passado, no Azerbaijão, o presidente disse que o gás natural era “uma dádiva de Deus”. No ano anterior, as conversações decorreram no Dubai, cidade localizada num dos estados petrolíferos mais ricos do mundo.

A Turquia, se vencer, terá laços estreitos com a Rússia e a Arábia Saudita, ambos países que frustraram os esforços anteriores para fazer avançar a acção climática.

Portanto, havia a opinião de que a Austrália poderia ajudar a reformular a marca COP. A ideia é que a Austrália seja um dos “mocinhos”, comprometido com a redução de emissões e trabalhando multilateralmente para atingir as metas da ONU.

Só que há um grande erro nesse argumento: a Austrália é o maior exportador mundial de carvão e um dos maiores exportadores de gás natural. A Austrália tem uma das maiores emissões per capita do mundo.

Embora Albanese tenha assumido fortes compromissos para enfrentar as alterações climáticas (o seu governo comprometeu-se recentemente a reduzir as emissões até 2035 para entre 60 e 72% dos níveis de 2005), a sua administração também expandiu recentemente a Plataforma Noroeste, um dos maiores projectos de gás da Austrália.

Está a tentar abraçar a transição para as energias renováveis, mas sabe que a sua lealdade – e a sua riqueza – reside nas exportações de combustíveis fósseis.

O Ministro das Mudanças Climáticas e Energia, Chris Bowen, tem sido um forte defensor da co-anfitriã da COP pela Austrália. Mas várias fontes disseram-me que Albanese e a ministra dos Negócios Estrangeiros, Penny Wong, não têm estado muito entusiasmados com a perspectiva.

A Austrália deseja estar sujeita a tal escrutínio? Talvez nem todos no governo fiquem zangados se não cumprirem a oferta.