À primeira vista, parece uma névoa deslizando debaixo d'água, uma névoa leitosa suspensa entre o azul claro e o azul escuro. Mas não é neblina. Esta é a vida. Milhões de células liberadas simultaneamente por um coral Porites rusgesto … ancestrais são tão precisos quanto um relógio celestial. Das lagoas da Polinésia às costas da África Oriental, sobe o mesmo sopro de corais, em sincronia com a lua e o amanhecer. No centro deste feito biológico global está uma iniciativa nascida na Polinésia: a associação Tama no te Tairoto, “Crianças da Lagoa”.
2025 será um ponto de viragem para esta jovem associação. Anos de observação paciente, mergulhos ao amanhecer e cadernos encharcados de água salgada levaram ao reconhecimento científico internacional e à mobilização cidadã sem precedentes. Desta vez, a ciência foi feita não só em laboratórios, mas também em praias, barcos e salas de aula.
Recife conectando oceanos
Em Janeiro de 2025, Tama no te Tairoto coordenou a maior campanha de monitorização participativa alguma vez realizada para monitorizar a reprodução do coral Porites rus. O projeto, denominado Connected by the Reef – Te Phiri Aau, envolveu mais de 400 observadores de 20 países, com o apoio de organizações como a IFRECOR, a Iniciativa Internacional dos Recifes de Coral (ICRI) e o programa da Década dos Oceanos das Nações Unidas.
A faísca que desencadeou esta mobilização foi uma descoberta surpreendente: em 2023, a desova sincronizada de corais foi observada pela primeira vez entre a Polinésia Francesa e a Ilha da Reunião. Dois pontos separados por oceanos, unidos por um momento biológico.
Em 2025, a confirmação foi ainda mais impressionante. No mesmo dia Porites rus Libertou os seus gâmetas nos oceanos Pacífico e Índico numa distância de mais de 18 mil quilómetros, da Polinésia à Tanzânia, atravessando hemisférios e latitudes. No dia 18 de janeiro, este evento foi registrado com uma diferença de apenas um minuto: 1 hora e 22 minutos após o nascer do sol no Taiti, depois de 1 hora e 23 minutos na ilha de Chumbe, na costa da Tanzânia. Coreografia planetária sob a direção da Lua e do Sol.
“Nunca ouvi falar de um projeto científico tão grande dedicado aos corais no mundo”, observou o pesquisador James Guest, da Universidade de Newcastle, em 2022. Os fatos provaram que ele estava certo.
Santificação científica do trabalho coletivo
Estes esforços culminaram na publicação, em 2025, do primeiro artigo científico sobre a postura diurna síncrona em grande escala de Porites rus. O estudo, intitulado “Lançando luz sobre a sincronia da desova diurna de corais nos oceanos” e publicado na prestigiada revista Global Ecology and Biogeography, baseia-se em dez anos de observações realizadas em 104 recifes em 15 ilhas.
O artigo demonstra a existência de um verdadeiro relógio biológico de coral sincronizado entre dois oceanos, algo que nunca foi documentado nesta escala antes. Também mostra como a temperatura, a profundidade e a luz da água influenciam as variações sazonais nos tempos de desova. Mais de 300 observadores voluntários contribuíram para estes resultados, confirmando o rigor do protocolo desenvolvido por Tama no te Tairoto e confirmando o poder da ciência cidadã.
Arquiteto de Recife Sustentável
O humilde protagonista desta história, Porites rus É um dos maiores construtores de recifes da região Indo-Pacífico e do Mar Vermelho. Capaz de assumir formas ramificadas, maciças ou em forma de pires, vive em profundidades desde a superfície até aos 80 metros, simulando a paisagem subaquática e oferecendo refúgio a uma extraordinária biodiversidade.
A sua relativa tolerância às flutuações de temperatura, à turbidez da água e até a alguns episódios de branqueamento fazem dela uma das espécies mais resilientes face às alterações climáticas. Esperança mineral e viva num oceano sob pressão.
Para Vethea Liao, bióloga marinha e cofundadora da Tama no te Tairoto, tudo começou em 2014 com o primeiro avistamento deste misterioso pôr do sol. Desde então, a associação criou uma rede de voluntários composta por professores, mergulhadores, cientistas e alunos. Hoje, na Polinésia, os alunos participam na observação da reprodução dos corais em áreas educativas marinhas.
“Quando as pessoas testemunham o que está a acontecer, percebem que estes corais são seres vivos e não apenas rochas. “Isto é uma descoberta”, explica Liao. Uma descoberta que já está a ter consequências concretas: os profissionais do setor marítimo estão a ajustar os seus calendários de construção para evitar perturbações nos períodos reprodutivos.
“Não se pode proteger o que não se conhece”, resume Moevai Roche, professor de biologia e membro da associação. Assim, a ciência cidadã se estabelece como um motor de transformação cultural, onde a admiração se torna conhecimento e o conhecimento se torna proteção.
Conecte os recifes, conecte as pessoas
O lançamento do aplicativo móvel Tama no te Tairoto foi a chave para esta aventura coletiva. Permite que observadores de todo o mundo partilhem dados em tempo real sobre a reprodução de corais e outros animais marinhos. Hoje, a Porites Rus está registada em mais de 50 países e territórios, e a associação esforça-se por expandir ainda mais esta vibrante rede de observadores.
Cada informação é importante. Cada nascer do sol observado reforça a compreensão de um fenômeno que une oceanos e culturas.
O sucesso do projeto repercutiu até a 3ª Conferência da ONU sobre os Oceanos (UNOC3), realizada em junho de 2025 em Nice. Lá, Tama no te Tairoto apresentou a exposição imersiva “Reefs of Time” e o vídeo “Moana tou ora”, produzido em conjunto com estudantes do Taiti. A ciência, a arte e a cultura polinésia uniram-se para contar a mesma história: a história de um oceano vivo, sincronizado e partilhado.
No hálito branco dos corais, a Polinésia encontrou uma voz que falava ao mundo. Uma voz que nos lembra que mesmo à escala planetária, a vida tem a capacidade de concordar em nascer ao mesmo tempo.
