A canção de Natal do querido Chris Rea sobre ficar preso no trânsito é um dos sucessos de férias mais queridos do país.
Mas a história de como 'Driving Home For Christmas' foi escrita é tão incrível quanto as estimadas £ 210.000 por ano que o disco de sucesso renderia ao músico de rock e o ajudaria a acumular uma fortuna em supercarros e propriedades.
Lançada em 1986 como lado B, a canção icônica foi escrita oito anos antes, quando Chris, que estava sem sorte, tinha apenas £ 220 em seu nome.
Abandonado por seu empresário e no final de seu contrato com a gravadora, sua futura esposa, Joan, viajou de Middlesbrough em seu velho Austin Mini para buscar Chris nos estúdios de Abbey Road.
Na volta para Teeside, com a neve começando a cair, o casal acabou preso no trânsito.
Chris disse que começou a cantar “We’re Driving Home for Christmas”, rindo sozinho porque muitos dos motoristas por quem ele passou pareciam muito infelizes.
“Então, toda vez que as luzes da rua brilhavam dentro do carro, eu começava a escrever letras”, disse ele ao The Guardian em 2016.
Eles levariam seis horas para chegar em casa e o casal entrou pela porta às 3 da manhã. Havia uma carta no tapete de uma organização americana de direitos autorais informando a Chris que sua música Fool (If You Think It's Over) havia sido um sucesso na América.
A história de como 'Driving Home For Christmas' foi escrita é tão incrível quanto as estimadas £ 210.000 por ano que o disco de sucesso renderia a Chris Rea.
Chris investiu parte de sua fortuna em sua paixão e amor por carros antigos e era dono de Ferraris e Lotuses.
Chris foi fotografado com sua esposa, Joan, em 2016, que viajou de Middlesbrough em seu antigo Austin Mini para buscar a estrela nos estúdios Abbey Road.
“… então havia um cheque de £ 15.000”, disse Chris. “Passamos de nossas últimas £ 220 para podermos comprar uma casa.”
A letra de seu hit natalino estava guardada em uma lata velha e só ressurgiu alguns anos depois, quando ele a inventou e começou a mexer em um novo teclado.
Chris “fingiu que era Nat King Cole” e criou uma melodia que se encaixou perfeitamente com “Driving Home For Christmas” e foi lançada como lado B de seu single de 1986 “Hello Friend”.
Os DJs começaram a tocá-lo e instantaneamente se tornou um sucesso entre o público em todo o país.
Chris disse que a música foi puramente acidental, dizendo: “Nunca tive a intenção de escrever um sucesso de Natal; eu era um músico sério.”
Ele tocou ao vivo pela primeira vez no Hammersmith Odeon em 21 de dezembro de 1986, depois que sua equipe de turnê insistiu que Chris a incluísse no setlist.
“Se vou cantar essa maldita música, vamos fazê-lo corretamente”, disse ele. Alugaram 12 canhões de neve e encheram as arquibancadas com um metro de neve artificial. O local cobrou de Chris £ 12.000 para limpá-lo.
Uma análise recente da empresa de SEO Dark House descobriu que 53% dos streams de Chris no Spotify vêm de seu sucesso de Natal.
A última postagem de Chris nas redes sociais mostrou um carro em uma estrada nevada com uma placa que dizia: “Dirigindo para casa no Natal com mil lembranças”.
Chris pilotando seu carro de corrida Lotus Mk 6 1955 no Silverstone Classic, Northampton, julho de 2009.
Chris e suas réplicas da Ferrari 250 Le Mans TRI61 e 156F1
Chris compete em seu carro de corrida Lotus Mk 6 1955 no Silverstone Classics, Silverstone Circuit, Northamptonshire, julho de 2011
Chris é fotografado se apresentando no palco em Riga, capital da Letônia, em fevereiro de 2008.
O sucesso natalino certamente não foi uma maravilha de um só sucesso, já que músicas como Road to Hell ajudaram Chris a vender 30 milhões de discos.
Chris colocou seu F355 Berlinetta Ferrari, que Jeremy Clarkson certa vez elogiou como “o melhor carro do mundo”, à venda em 2023 por pouco menos de £ 200.000
Ele tem sido usado em anúncios, incluindo a oferta da M&S deste ano com Dawn French, e reapareceu no UK Singles Chart todos os anos desde 2007, inclusive na décima posição em 2021.
Certamente não foi uma maravilha de um só sucesso porque músicas como Road to Hell ajudaram Chris a vender 30 milhões de discos. Mas só o tão querido sucesso de Natal rendeu ao roqueiro de Middlesbrough mais de £ 7 milhões de sua fortuna de £ 15 milhões nos últimos 39 anos.
A estrela fechou sua empresa Posedrive Productions no ano passado e, junto com sua esposa Joan, de 75 anos, recebeu quase £ 12,8 milhões que haviam sido retidos do negócio.
Outra empresa chamada Navybeck Limited tinha ativos no valor de £ 642.000 no ano passado, quando apresentou contas pela última vez.
Chris e Joan moravam na mesma casa de luxo perto de Maidenhead, Buckinhamshire, desde 1989.
Uma casa vizinha foi vendida por £ 2,6 milhões há dois anos e acredita-se que a propriedade de Reas valha mais de £ 3 milhões.
Chris, no entanto, sempre evitou os holofotes e despejou sua fortuna em carros antigos após ambições não realizadas em sua juventude de se tornar um jornalista automobilístico.
Chris (foto em 1979) morreu no hospital na segunda-feira, aos 74 anos, após uma curta doença. Ele sofria de sérios problemas de saúde, incluindo peritonite, câncer de pâncreas e diabetes.
Ele era dono de Ferraris e Lotus e seu amor por motores não é mencionado apenas em seu famoso sucesso de Natal, mas também em outras canções, incluindo 'Road to Hell' e 'Daytona'.
Em entrevista ao RAC, o astro, que sofreu um derrame em 2016, revelou que se livrou de todos os lendários esportivos italianos.
Chris morreu no hospital na segunda-feira, aos 74 anos, após uma breve doença. ele tinha Ele foi afetado por graves problemas de saúde, como peritonite, câncer de pâncreas e diabetes. Em 2017, foi revelado que ele precisava injetar insulina sete vezes ao dia.
Um comunicado de sua esposa e filhas Josie e Julia dizia: “É com imensa tristeza que anunciamos a morte de nosso querido Chris. Ele faleceu pacificamente hoje no hospital após uma curta doença, cercado por sua família.
Durante sua última aparição na TV no programa Mortimer e Whitehouse da BBC, Gone Fishing em 2020, Chris revelou que Joan foi um grande apoio quando foi diagnosticado com câncer.
No especial de uma hora, Bob Mortimer compartilhou como suas batalhas pela saúde fortaleceram o vínculo entre ele e sua família.
Chris concordou rapidamente. Ele disse: 'Foi exatamente a mesma coisa para mim. Eu estava no hospital e a enfermeira do câncer de pâncreas chegou e disse: 'Não é câncer de grau três, ligue para sua esposa!'
“Então liguei para minha esposa e ela parou o carro e começou a chorar.”
Ele acrescentou que deixou para ela todos os royalties de seu famoso sucesso Driving Home for Christmas.
“Eu dei a ela todo o dinheiro, todos os direitos de todas as músicas, e agora ela não vai me devolver”, brincou Chris.
