Os viajantes de Victoria foram alertados sobre o aumento de casos de uma infecção transmitida por mosquitos que pode causar sintomas graves que duram meses.
Houve detecções recentes do vírus Ross River em Wellington e Gippsland em várias armadilhas para mosquitos nas últimas semanas.
Com a expectativa de mais visitantes durante as férias e um clima mais quente que levará ao aumento da proliferação de mosquitos, o Departamento de Saúde aconselhou a todos que tomem precauções.
Isto inclui o uso de roupas compridas e largas, o uso de repelentes contra mosquitos, mosquiteiros e bobinas, acampar longe das margens de rios e lagos e limitar o tempo ao ar livre quando os mosquitos estão mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer.
Os municípios estão a implementar operações de controlo de mosquitos nas suas terras, mas os níveis de mosquitos podem ser difíceis de controlar.
O vírus do Rio Ross é comum na Austrália e particularmente difundido em vias navegáveis interiores e regiões costeiras.
É causada por um alfavírus e é transmitida pela picada de um mosquito infectado.
Os sintomas incluem febre, dor e inchaço nas articulações, dores musculares, fadiga ou erupção cutânea e podem ocorrer dentro de dias, semanas ou meses a partir do momento da infecção.
Não existe vacina ou tratamento específico para o vírus Ross River.
O Departamento de Saúde afirmou que prevenir picadas de mosquito é a forma mais eficaz de reduzir o risco de infecção e qualquer pessoa que desenvolva sintomas deve consultar o seu médico de família.
Podem ocorrer epidemias do vírus, mas estão relacionadas com o ambiente e com o facto de este encorajar a reprodução do mosquito, incluindo chuvas fortes, inundações, marés altas e temperaturas moderadas.
