O Departamento de Segurança Interna abandonou o seu plano de deportar um cidadão chinês que entrou ilegalmente no país, disseram dois activistas de direitos humanos na segunda-feira, depois da sua situação ter despertado a preocupação pública de que o homem, se deportado, seria punido por Pequim por ajudar a expor abusos dos direitos humanos na região chinesa de Xinjiang.
Rayhan Asat, um advogado de direitos humanos que ajudou no caso, disse que o advogado de Guan Heng recebeu uma carta do DHS indicando a sua decisão de retirar o seu pedido de envio de Guan para o Uganda. Asat disse que agora espera que o caso de asilo de Guan “procorra de forma suave e favorável”.
Zhou Fengsuo, diretor executivo do grupo chinês de defesa dos direitos humanos, também confirmou a decisão do governo de não deportar Guan. “Estamos muito felizes”, disse Zhou.
O Departamento de Segurança Interna não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. O banco de dados da Immigration and Customs Enforcement lista Guan, de 38 anos, como detido.
Sua equipe jurídica está trabalhando para garantir sua libertação sob fiança de um centro de detenção do ICE em Nova York, disseram Zhou e Asat.
Em 2020, Guan filmou secretamente centros de detenção em Xinjiang, que, segundo os ativistas, foram usados para encarcerar até 1 milhão de membros de minorias étnicas na região, especialmente uigures. Pequim negou as acusações de abusos de direitos e afirmou que realizou programas de formação profissional para ajudar os residentes locais a adquirirem competências empregatícias, ao mesmo tempo que erradicaram pensamentos radicais.
Sabendo que não poderia postar o vídeo enquanto estivesse na China, Guan deixou o continente em 2021 com destino a Hong Kong e depois voou para o Equador, que na época não exigia visto para cidadãos chineses. Ele então viajou para as Bahamas, onde comprou um pequeno barco inflável e um motor de popa antes de partir para a Flórida, segundo a organização não governamental Direitos Humanos na China.
Depois de quase 23 horas no mar, Guan chegou à costa da Flórida, segundo o grupo, e seu vídeo dos centros de detenção foi postado no YouTube, fornecendo mais evidências de abusos de direitos em Xinjiang, disse o grupo de direitos humanos.
Mas Guan logo foi enganado e as autoridades de segurança do Estado convocaram a sua família na China, disse o grupo.
Guan pediu asilo e mudou-se para uma pequena cidade nos arredores de Albany, Nova Iorque, onde tentou levar uma vida mais tranquila, disse o grupo, até ser detido por agentes do ICE em agosto.
O apoio público a Guan, inclusive no Congresso, aumentou nas últimas semanas depois que o grupo de Zhou tornou público o seu caso. Antes de Guan comparecer ao tribunal no início deste mês, os legisladores dos EUA pediram que ele recebesse um refúgio seguro.
“Guan Heng assumiu um risco ao documentar os campos de concentração em Xinjiang, parte do genocídio do PCC contra os uigures”, escreveu a Comissão de Direitos Humanos do Congresso, Tom Lantos, no X.com, referindo-se ao Partido Comunista Chinês pela sua sigla. “Agora, nos Estados Unidos, ele enfrenta a deportação para a China, onde provavelmente seria perseguido. Deveriam ser-lhe dadas todas as oportunidades para permanecer num local de refúgio”.
O deputado Raja Krishnamoorthi, de Illinois, o principal democrata no Comitê Seleto da Câmara para o Partido Comunista Chinês, escreveu à secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, instando-a a libertar Guan e aprovar seu pedido de asilo.
Os Estados Unidos “têm a responsabilidade moral de defender as vítimas dos abusos dos direitos humanos em Xinjiang, bem como as pessoas corajosas que assumem imensos riscos pessoais para expor esses abusos ao mundo”, escreveu Krishnamoorthi.
