Um homem foi condenado a pelo menos seis anos e meio de prisão por matar ilegalmente um adolescente ao lançar uma bomba incendiária em uma casa em Sydney em 1998, durante uma crescente disputa no bairro.
Aviso: Os leitores aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres são avisados de que esta história contém a imagem de uma pessoa que morreu.
Gregory John Walker jogou um coquetel molotov no quintal da casa de Waterloo, iniciando um incêndio que prendeu Arthur Haines lá dentro.
O menino de 13 anos, que estava no local para passar a noite, conseguiu escapar, mas sofreu queimaduras graves e morreu 11 semanas depois.
Walker, que tem as palavras “inocente” tatuadas na nuca, foi acusado de assassinato em 2022.
O homem de 58 anos se confessou culpado da acusação menor de homicídio culposo pouco antes de um julgamento na Suprema Corte este ano.
Arthur Haines morreu devido aos ferimentos no hospital 11 semanas após o ataque. (Polícia de Nova Gales do Sul)
O juiz Hament Dhanji concedeu-lhe na terça-feira uma pena máxima de 10 anos e nove meses de prisão, com período sem liberdade condicional de seis anos e seis meses.
“Nenhuma sentença que eu imponha pode corrigir o mal que foi cometido”, disse o juiz Dhanji.
“Nenhum valor pode ser atribuído à vida de Arthur em termos de anos de prisão ou outros.”
décadas de dor
A mãe de Arthur, Julie Szabo, disse ao juiz no início deste mês que sentiu um “enorme vazio” desde a morte do filho, descrevendo décadas de dor, tristeza, raiva e frustração por perguntas sem resposta.
Ela se lembrou de ter se despedido com um abraço quando o deixou na casa do amigo, sem perceber que seria seu último abraço.
Julie Szabo fez uma declaração “profundamente comovente” descrevendo suas décadas de dor. (ABC noticias: Jamie McKinnell)
O juiz Dhanji disse que a declaração de Szabo sobre o impacto da vítima foi “profundamente comovente”.
“Toda vida é preciosa e sua captura ilegal prejudica de alguma forma a comunidade”, disse ele.
“A vida de Arthur foi preciosa e a declaração sobre o impacto da vítima ilustra isso.“
Considerado serviço comunitário
O juiz levou em consideração que Walker tinha uma extensa ficha criminal que remontava a 1984.
Mas a partir de 2006 esse recorde era limitado.
Walker abriu uma academia de boxe sem fins lucrativos na Gold Coast, destinada a treinar e orientar jovens problemáticos.
Arthur, de 13 anos, estava passando a noite na casa de um amigo quando foi mortalmente ferido no incêndio. (Fornecido: Polícia de Nova Gales do Sul)
O juiz Dhanji reconheceu que deu uma “contribuição valiosa” para a vida de outras pessoas.
“Parece que ele desviou vários jovens do caminho que seguiu”, disse ele.
“Embora em tempos mais recentes a contabilidade não possa ser conciliada com o bem do infrator, essa contribuição deve ser tida em conta e ponderada.“
O juiz aceitou que Walker estava “em algum nível” arrependido, mas disse que isso era “difícil de conciliar” com seus anos de silêncio durante os quais ele devia saber que a família de Arthur estava se perguntando se alguém seria levado à justiça.
O juiz Dhanji considerou o crime um caso “muito sério” de homicídio culposo.
“Este foi um exemplo de um ato particularmente perigoso. Os resultados foram catastróficos. Arthur tinha apenas 13 anos e sofreu durante mais de dois meses antes de morrer”, disse ele.
“O ato colocou várias vidas em risco.”
‘Culpa, vergonha e arrependimento’
Numa carta ao juiz, Walker pediu desculpas à família de Arthur e à polícia envolvida no caso, dizendo que estava cheio de “vergonha e constrangimento” considerando quem ele era em 1998.
“Não há palavras que eu possa dizer que possam trazer Arthur de volta e tenho vivido com culpa, vergonha e arrependimento pelo que aconteceu há décadas”, escreveu ela.
Walker disse que em abril de 1998, “tensões na vizinhança” aumentaram quando o carro de seu parceiro foi bombardeado.
Ele disse que quando jogou a bomba incendiária no quintal da pessoa que ele suspeitava estar por trás dos danos, não achou que alguém estivesse em casa ou que ela conseguiria entrar na propriedade.
“Nunca foi minha intenção machucar ninguém naquela noite, muito menos tirar a vida de alguém”, escreveu ele.
Como já está sob custódia desde 2022, Walker terá direito à liberdade condicional em fevereiro de 2029.
