Uma nova pesquisa não encontrou “nenhuma evidência” de que as terapias hormonais comumente prescritas para mulheres na menopausa aumentem ou diminuam o risco de demência.
Embora os especialistas enfatizem que são necessários mais estudos, diz-se que as descobertas “reforçam a orientação clínica atual” de que a terapia hormonal deve ser prescrita com base em outros benefícios e riscos percebidos, e não na prevenção da demência.
A terapia hormonal, também conhecida como terapia de reposição hormonal (TRH), é projetada para substituir os hormônios que diminuem naturalmente durante a menopausa.
Este tratamento ajuda a aliviar uma variedade de sintomas, incluindo ondas de calor, alterações de humor, distúrbios do sono e suores noturnos.
Disponível em várias formas, como comprimidos, géis, sprays ou cremes, a TRH pode conter diferentes hormônios, incluindo estrogênio, progesterona e, às vezes, testosterona.
Uma revisão abrangente realizada por uma equipe de pesquisadores do Reino Unido, Irlanda, Suíça, Austrália e China examinou 10 estudos envolvendo mais de um milhão de mulheres.
A equipe investigou se o uso de TRH afetava o risco de comprometimento cognitivo leve (MCI), que afeta o pensamento e a memória, ou demência em mulheres na pré e pós-menopausa.
O estudo incluiu pacientes com comprometimento cognitivo leve, menopausa precoce e mulheres com insuficiência ovariana prematura, onde os ovários param de funcionar antes dos 40 anos.
A análise, publicada em The Lancet Longevidade Saudávelconcluíram que “não houve associação significativa” entre a TRH e o risco de comprometimento cognitivo leve ou demência.
Além disso, o momento, a duração ou o tipo específico de TRH utilizado “não mostraram efeitos significativos”.
Os investigadores reiteraram que não havia “nenhuma evidência de que” o uso da terapia hormonal “aumente ou diminua o risco de demência em mulheres na pós-menopausa” e que as prescrições deveriam “ser baseadas em outros benefícios e riscos percebidos e não na prevenção da demência”.
Apelaram também à realização de estudos de alta qualidade para esclarecer melhor o papel da terapia hormonal e do risco de demência, centrando-se particularmente em mulheres com menopausa precoce ou comprometimento cognitivo ligeiro.
A demência afecta desproporcionalmente as mulheres em todo o mundo, mesmo tendo em conta a maior esperança de vida: estima-se que existam 982.000 pessoas no Reino Unido que vivam com a doença, cerca de dois terços das quais são mulheres.
Melissa Melville, autora principal do estudo e estudante de doutorado em psicologia e ciências da linguagem na UCL, destacou essa disparidade.
Ele afirmou: “Em todo o mundo, a demência afecta desproporcionalmente as mulheres, mesmo depois de ter em conta a maior esperança de vida das mulheres, por isso há uma necessidade premente de compreender o que pode estar a impulsionar esse risco e identificar formas de reduzir o risco de demência nas mulheres”.
Melville acrescentou: “A terapia hormonal da menopausa é amplamente utilizada para controlar os sintomas da menopausa, mas o seu impacto na memória, na cognição e no risco de demência continua a ser um dos tópicos mais debatidos na saúde da mulher.
“Pesquisas conflitantes e preocupações sobre possíveis danos alimentaram o debate público e clínico, deixando mulheres e médicos sem saber se a terapia hormonal da menopausa poderia aumentar ou reduzir o risco de demência”.
A professora Aimee Spector, também de psicologia e ciências da linguagem na UCL, observou que a Organização Mundial da Saúde (OMS) não fornece atualmente orientações sobre a terapia hormonal da menopausa e os resultados cognitivos, deixando uma lacuna crítica para os médicos e os decisores políticos.
Ele expressou esperança de que a revisão ajude a informar as próximas diretrizes da OMS sobre a redução do risco de declínio cognitivo e demência, previstas para 2026.
O professor Spector concluiu: “Para eliminar o ruído, revisamos as pesquisas mais rigorosas disponíveis sobre o assunto e descobrimos que a terapia hormonal da menopausa não parece afetar o risco de demência, nem positiva nem negativamente.
“Ainda são necessárias mais pesquisas de alta qualidade e de longo prazo para compreender completamente os impactos de longo prazo da terapia hormonal na menopausa”.
No entanto, a especialista em menopausa Louise Newson ofereceu uma perspectiva diferente, sugerindo que é “impossível dizer, a partir desta investigação, que a TRH não aumenta nem reduz o risco de demência”.
Ela argumentou: “Sabemos há décadas que nossos três hormônios progesterona, estradiol e testosterona são produzidos em nosso cérebro e têm funções específicas em nosso cérebro, incluindo melhorar a forma como as células nervosas crescem, funcionam e se comunicam entre si”.
Newson destacou a importância do “bom senso” no debate, apontando que a TRH moderna prescreve hormônios com a mesma estrutura molecular dos naturais, ao contrário dos tipos sintéticos mais antigos.
Concluiu que as mulheres que receberam TRH contendo progesterona, estradiol e testosterona experimentam mais benefícios do que riscos, incluindo uma melhora nos sintomas, como problemas de memória, e uma redução do risco futuro de osteoporose e doenças cardíacas.
