Os advogados aborígines de assistência jurídica apelaram ao Tribunal Superior contra as leis de fiança recentemente revisadas do Território do Norte, alegando que são ilegais e equivalem a “punição sem julgamento”.
A Agência de Justiça Aborígine do Norte da Austrália (NAAJA) abriu o processo na tarde de terça-feira, alegando que as leis impunham um “limiar incrivelmente alto” para fiança e puniam efetivamente as pessoas que não haviam sido consideradas culpadas de um crime.
Mudanças nas leis de fiança foram aprovadas às pressas no parlamento do NT em maio, após o esfaqueamento fatal do proprietário do supermercado Darwin, Linford Feick.
Phillip Randel Maurice Parry, que estava em liberdade sob fiança na época, foi posteriormente acusado do assassinato de Feick e retornará ao tribunal no próximo ano.
Lia Finocchiaro admitiu que as mudanças colocariam mais pessoas na prisão. (ABC noticias: Pete Garrison)
As alterações introduziram um requisito geral para certos crimes de que os juízes tenham “um alto grau de confiança” de que um suposto infrator não cometerá um crime grave ou “colocará em perigo a segurança da comunidade” antes de conceder fiança.
Na altura, a ministra-chefe Lia Finnochiaro reconheceu que as leis empurrariam mais pessoas para as já sobrelotadas prisões do NT.
“E sim, isso colocará mais pressão nas correções, que assim seja”, disse ele.
Na terça-feira, a presidente da NAAJA, Theresa Roe, disse que as leis já estavam causando danos, principalmente aos territórios indígenas.
“Essas novas leis significam que cada vez mais aborígines do NT estão sendo presos quando não foram condenados por um crime”, disse ele.
“A NAAJA vê muitas pessoas que foram enviadas para a prisão por causa destas leis terem as suas acusações posteriormente retiradas, essencialmente cumprindo pena por crimes que não cometeram.”
O Diretor Executivo da NAAJA, Ben Grimes, disse que várias centenas de pessoas provavelmente estão sendo detidas “ilegal e inconstitucionalmente”.
“Mais de 40 por cento da nossa população carcerária neste momento, mais de 1.100 pessoas, ainda não foram condenadas por nenhum crime”, disse ele.
“Depois vemos um número crescente de pessoas que lutam contra as acusações e são absolvidas… mas passaram meses e meses (na prisão) à espera que a audiência acontecesse.“
A população carcerária do NT aumentou em aproximadamente 600 pessoas desde que o Partido Liberal Nacional chegou ao poder no ano passado, levando a uma grave sobrelotação e a condições desumanas.
Ben Grimes diz que muitas pessoas que tiveram sua fiança negada sob as mudanças posteriormente tiveram suas acusações retiradas. (ABC News: Dane Hirst)
“Não estamos apenas colocando sob custódia pessoas que ainda não foram condenadas ou que podem ser absolvidas, mas também as estamos colocando em condições horríveis que provavelmente prejudicarão essas pessoas pelo resto de suas vidas”, disse Grimes.
Ele disse que a NAAJA espera que o desafio do Tribunal Superior não apenas leve à concessão de fiança a mais pessoas, mas também acabe com o parlamento “que tenta dizer aos juízes como fazer o seu trabalho”.
“O governo exigiu ou efetivamente disse aos juízes para recusarem a fiança, mesmo nos casos em que a decisão legalmente correta seria conceder a fiança”, disse ele.
“Os casos jurídicos são incrivelmente complexos e a melhor forma de tomar decisões jurídicas é caso a caso.”
O governo do NT foi contatado para comentar.
