Diga a uma sala de membros do Exército Tartan que há um atacante escocês esquecido com oito gols nos últimos nove jogos do Campeonato Inglês e você chamará atenção.
Em seguida, mencione o nome de Oli McBurnie e veja como todos ficam com a ideia de o atacante do Hull City retornar ao lado de Steve Clarke.
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O ex-Sheffield United, que não conseguiu marcar em 17 partidas, manteve uma relação desafiadora com a torcida enquanto representava a Escócia entre 2018 e 2021.
Ele não chuta pela seleção nacional há quase cinco anos, mas está ficando difícil ignorar a forma do jogador de 29 anos, que marcou seu décimo gol em todas as competições no sábado, enquanto buscava a promoção longe de Hull.
“Eu já disse que jogar pelo seu país é o auge do futebol para mim”, disse McBurnie depois de marcar o gol da vitória no fim de semana sobre o West Brom.
“A única maneira de voltar a esse time é continuar atuando pelo Hull City e marcar tantos gols quanto possível para tornar essa decisão o mais difícil possível para o técnico.
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“Mas esse é o meu objetivo final, voltar à seleção escocesa.”
O relacionamento fraturado de McBurnie com o Exército Tartan
Como não marcamos há 17 jogos, podemos dizer que ainda não há ligação entre McBurnie e Escócia.
No entanto, apenas sete dessas internacionalizações foram titulares, quatro das quais ocorreram durante o difícil segundo mandato do ex-técnico Alex McLeish.
É mais fácil para as pessoas lembrarem que McBurnie estava no XI na infame derrota da Escócia por 3 a 0 no Cazaquistão, em vez de na vitória nas semifinais da Euro 2020 contra Israel.
Ele também marcou um pênalti na icônica vitória nos pênaltis contra a Sérvia na final do play-off. Isso deve ser lembrado com carinho.
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Mas setores do Exército Tartan questionaram o comprometimento do atacante nascido em Leeds pelo menos um ano antes daquela noite memorável em Belgrado.
Imagens infelizes no canal de TV Sheffield United levaram a alegações de que McBurnie estava relutante em ingressar na seleção nacional.
Ele foi defendido pelo então assistente técnico da Escócia, Steven Reid. Doze meses depois, Clarke disse que o atacante não merecia a “má imprensa” que recebeu.
O apoio do técnico principal surgiu na época em que McBurnie se retirou do time, apenas para jogar pelo clube dois dias depois.
Desde então, ele fez oito partidas pelo atual técnico da Escócia, mas março de 2021 foi a última vez que foi convocado.
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O que os números dizem sobre a temporada de McBurnie
(Imagens Getty)
Apesar de ter perdido dois meses de ação devido a lesão, apenas quatro jogadores marcaram mais gols no campeonato do que McBurnie (nove) nesta temporada.
Adicione suas três assistências e apenas três jogadores ultrapassaram sua contribuição combinada de doze gols.
Mas o que os números do atacante nos dizem sobre sua temporada até agora?
Oito dos gols de McBurnie foram gols sem pênaltis, enquanto sua proporção de gols por 90 de 0,87 é a terceira melhor da divisão.
Ele está excedendo sua marca de gols esperados em quatro pontos, então alguns podem se perguntar se seu nível atual de desempenho é sustentável, mas ele ainda está fora do top 10 da liga em chutes a gol por 90.
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McBurnie também se destaca como atacante na segunda divisão da Inglaterra é em sua habilidade de jogo, com apenas outros quatro atacantes criando mais grandes chances.
Sem bola, ele está entre os 20 primeiros do Campeonato em termos de bloqueios, folgas, desarmes e posse de bola conquistada no terço final, na base de 90.
A vitória de sábado contra o West Brom marcou o oitavo gol em nove jogos e eleva seu recorde de todos os tempos no campeonato para 53 em 138 jogos em passagens por Barnsley, Swansea, Sheffield United e Hull.
Uma temporada na La Liga com o rebaixado Las Palmas na temporada passada, onde marcou cinco gols e preparou seis gols, também o terá melhorado como jogador.
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Como McBurnie se compara às opções de Clarke?
(Imagens Getty)
Desde que todos permaneçam em boa forma, Clarke contratará apenas jogadores que acredita que irão melhorar seu grupo atual para a Copa do Mundo do próximo verão.
McBurnie cai em meio a rumores de que o extremo do Newcastle, Harvey Barnes, poderia ser contratado.
Com sugestões para um elenco entre 26 e 30 jogadores para a Copa do Mundo, há vagas a serem preenchidas – então McBurnie deveria ter uma vaga?
As opções de destaque da Escócia, incluídas na convocatória de 25 jogadores para o jogo duplo do mês passado contra Grécia e Dinamarca, foram Che Adams, Lyndon Dykes, Lawrence Shankland e George Hirst.
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A nível de clubes, apenas o capitão do Hearts, Shankland, que jogou 845 minutos a mais que McBurnie, ultrapassou o homem do Hull, que tem uma média de minutos por gol muito melhor do que qualquer um dos quatro atacantes.
É claro que o nível de competição em que estes jogadores jogam também deve ser um ponto de discussão, mas Hirst, do Ipswich, e Dykes, do Birmingham, também jogam atualmente na segunda divisão da Inglaterra.
Se McBurnie quiser atingir seu 'objetivo final' forçando seu retorno ao time de Clarke, está claro que ele enfrentará uma batalha difícil para colocar a maioria do exército Tartan de volta ao lado.
Mas o que também está claro, quase cinco anos após a sua última internacionalização, é que ele tem as ferramentas para se tornar um herói improvável.
