Enquanto o lendário avarento de Charles Dickens relutava em gastar seu próprio dinheiro no Natal, Rachel Reeves adota uma abordagem diferente. Ela está disposta a gastar o dinheiro a qualquer momento, o problema é que não é dela. É seu, se você for contribuinte. Até agora, aumentou os impostos em 66 mil milhões de libras e contraiu empréstimos adicionais de 132 mil milhões de libras no exercício financeiro até Novembro.
Isto está a aumentar o défice e a dívida nacional, e está a afectar o cidadão comum britânico de forma mais imediata. A sua onda de impostos e gastos destruiu centenas de milhares de empregos e o desemprego disparou de 4,1% para 5,1% durante o seu mandato. Tiny Tim passou por momentos difíceis no Natal com Scrooge como seu empregador, mas pelo menos ele tinha um emprego.
Muitos jovens não o fazem, tendo o desemprego juvenil atingido 16% durante o governo Reeves. Isto deve-se ao seu “imposto sobre o emprego” de 25 mil milhões de libras e aos aumentos do salário mínimo que reduzem a inflação, tornando a contratação de jovens proibitivamente cara para empresas com falta de dinheiro.
O Natal não é muito divertido quando você não tem emprego e não há perspectivas reais de encontrar um no próximo ano.
As ruas principais correm o risco de serem varridas pela mais recente tempestade de aumentos de impostos, salários e taxas comerciais, enquanto os consumidores sem dinheiro fazem com que muitos comerciantes enfrentem o pior Natal de sempre. As pessoas simplesmente não têm vontade de gastar depois que o Chanceler mete no bolso.
Se você puder pagar uma bebida festiva, pense nos publicanos. Reeves também arruinou o Natal deles, condenando muitos pubs à morte com sua última operação fiscal. Nem mesmo o velho e triste Scrooge fez isso.
Os reformados também enfrentam um Natal complicado. Dois milhões terão perdido o pagamento do combustível de inverno e, se dependesse de Reeves, 10 milhões perderiam.
Mesmo aqueles que tiverem sucesso terão dificuldade em aquecer as suas casas, como o pobre Bob Cratchit com o seu único pedaço de carvão, enquanto o companheiro de gabinete de Reeves, Ed Miliband, aumenta as contas de energia com a sua insana cobrança líquida zero.
As contas já aumentaram £187 por família desde que Ed assumiu – e isso vem de um homem que nos disse que iria reduzi-las em £300.
Reeves também arruinou seu próprio Natal.
Como Dickens escreveu em Uma história de Natal: “Nenhum espaço para arrependimento pode reparar a oportunidade de uma vida mal aproveitada.”
A ambição de vida de Reeves era tornar-se chanceler. Agora ela será considerada a mais impopular de todos os tempos, graças aos seus próprios erros e enganos.
Ele nos prometeu crescimento, chamando-o de sua “missão definidora”. Mas não receberemos nada no Natal. A economia estagnou em Agosto e depois contraiu em Setembro e Outubro. Nesse ritmo, caminhamos para uma recessão.
Ontem ele nos lembrou que a miséria continuará no próximo ano, agendando sua Declaração de Primavera para 3 de março de 2026.
Felizmente, não deverá haver aumento de impostos, pois isso proporcionará uma atualização provisória da economia e das finanças públicas.
Em vez disso, Reeves usará isso como desculpa para falar sobre como “restaurou a estabilidade” e “consertou os alicerces” da economia, ao mesmo tempo que lhe tirou a vida.
Também poderia abrir caminho para ainda mais aumentos de impostos no orçamento do próximo ano.
Não vale a pena pensar em mais um ano de Reeves, mas aqui está um pensamento feliz e festivo. A esta altura, no próximo ano, há uma boa chance de ela ter ido embora.
Mas com Ed Miliband entre os favoritos para substituí-la, o Natal de 2026 pode parecer ainda mais Dickensiano do que este.
