A subestimada ‘Capital do Natal’ tem tudo o que você poderia desejar para um feriado festivo, mas também há muito mais do que apenas o Natal, incluindo locais de Stranger Things.
Localizada no sul da Lituânia, Vilnius, a segunda maior cidade dos países bálticos, é um local onde o Natal é celebrado com entusiasmo.
Cada canto da cidade brilha com luzes festivas, decorações, presentes e todos os tipos de decorações que você possa imaginar. As ruas são decoradas com árvores de Natal, músicos de rua tocando canções natalinas em seus violões e todos bebendo vinho quente, absorvendo a alegria natalina.
A cidade ganhou o título de “Capital do Natal” e não é difícil entender o porquê: eles dão tudo de si na decoração dos salões.
Tive o prazer de visitar esta cidade encantadora e deixei-me levar pela euforia festiva. Há uma aura mágica que permeia a cidade, tornando palpável o espírito natalino.
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Enquanto eu vagava, flocos de neve caíam suavemente, luzes de fadas brilhavam e vitrines eram adornadas com decorações tão impressionantes que você não consegue evitar parar para olhar mais de perto.
Um curto voo do Aeroporto London City (com tarifas de ida e volta a partir de £ 33) me transportou em poucas horas para esta cidade vibrante e mística do Báltico, cheia de história rica e lar de mais de 50 igrejas, spas subterrâneos, vários museus e um bairro de artes. Também ganhou fama como local de filmagem da série de sucesso da Netflix, Stranger Things, com partes da quarta temporada filmadas aqui, incluindo cenas em uma prisão de 100 anos, agora extinta.
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Vilnius é famosa pelo esplendor arquitetónico da sua Cidade Velha, um dos maiores e mais bem preservados centros históricos da Europa, que lhe valeu o estatuto de Património Mundial da UNESCO em 1994. Esta área rica em património é também o lar do icónico mercado de Natal da cidade.
A Rede de Cidades Natalinas do Parlamento Europeu coroou Vilnius como a Capital do Natal, em grande parte devido às suas árvores de Natal internacionalmente aclamadas. A árvore de Natal de Vilnius está no topo da lista dos melhores destinos europeus há dois anos consecutivos.
Para mim, foram os mercados de Natal perfeitos que me atraíram para esta cidade. O principal mercado de Natal está localizado na charmosa Praça da Catedral, no centro histórico, e é famoso por sua impressionante e premiada árvore de Natal: uma autêntica instalação de 205 metros quadrados e 20 metros de altura.
O mercado está repleto de pitorescas barracas de madeira que oferecem doces, vinho quente e artesanato festivo.
Pode desfrutar de um vinho quente ou de um chocolate quente por 7€ cada, mas se devolver a sua caneca receberá um reembolso de 2€, tornando estas bebidas festivas uma pechincha por apenas 5€ (aproximadamente £4,60).
Se toda essa caminhada despertar seu apetite pela autêntica comida lituana, você pode experimentar especialidades regionais dos vendedores, incluindo os tradicionais bolos de chaminé “kaladinis”, donuts de coalhada doce e muitas delícias de pudim, incluindo doces, pão de gengibre, donuts, chocolate quente e, naturalmente, vinho quente. Os vendedores também oferecem inúmeros produtos artesanais e locais criados especialmente para o Natal.
Adornado com luzes coloridas espalhadas por todo o mercado e apresentando uma enorme árvore cintilante, o principal mercado de Natal é verdadeiramente espetacular, mas no estilo típico de Vilnius, um mercado simplesmente não será suficiente e a cidade abriga dez diferentes em toda a área. Quando terminar de visitar as barracas, não deixe de explorar o impressionante Bairro Judeu, no bairro da Cidade Velha.
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Alternativamente, se você estiver procurando um lugar para jantar, você pode se aventurar no Lokys, o restaurante familiar mais estabelecido da cidade, que serve sopa gelada e vibrante de beterraba rosa com batatas, além de caçarola de castor, autênticas especialidades regionais da região.
O mercado de Natal abriu em 29 de novembro e funcionará na praça até 6 de janeiro, enquanto você pode descobrir mercados adicionais na estação ferroviária, o Mercado Hale e um mercado pouco convencional na Prisão de Lukiški (sim, é mesmo!).
A cidade adora tanto o Natal que o banco nacional até introduziu a moeda natalícia de Vilnius, permitindo-lhe comprar produtos nos mercados de Natal utilizando a nota festiva revelada como pinhas vermelhas. Outra atração natalina da praça é o carrossel natalino de dois andares.
Com 10 metros de altura, foi confeccionado por artesãos italianos em estilo tradicional. Outras atrações divertidas a serem observadas em Vilnius incluem a pista de gelo na Praça da Prefeitura e o Trem de Natal que leva os visitantes em um passeio de 20 minutos pelas ruas cintilantes do centro histórico de Vilnius por apenas € 1,80.
Reserve a viagem
A LOT Polish Airlines oferece voos diretos para Vilnius a partir do Aeroporto London City. Ryanair e Wizz Air também oferecem voos diretos do Reino Unido.
Para obter mais informações sobre Vilnius, visite govilnius.lt.
