Kansas passou a maior parte da temporada sem o primeiro-ministro do Draft da NBA, Darryn Peterson, no chão devido a uma lesão no tendão da coxa e desconforto no quadril. Embora o técnico Bill Self tenha expressado otimismo com o retorno do ex-número 1 à quadra em breve, ele observou que a família de Peterson também está envolvida na decisão.
É um acordo mútuo, disse Self, entre Kansas e a família Peterson para resistir ao premiado calouro até que ele atinja força total.
“Acho que ele está bem”, disse Self após a vitória de segunda-feira por 90-61 sobre Davidson. “Eles tomaram uma decisão, com a qual não concordo de forma alguma, de que querem que ele esteja o mais próximo de 100% possível quando voltar. Ele ainda não chegou lá. É um acordo do dia a dia. Esse é provavelmente o caso. Eu gostaria que ele pudesse ter jogado esta noite, mas o fato é que os caras tiveram algum sucesso e se saíram bem, então espero que dar a alguns outros caras algumas oportunidades nos aprofunde à medida que entramos no jogo de conferência.”
Peterson jogou pela última vez em 13 de dezembro e perdeu os últimos dois jogos dos Jayhawks. Kansas fará uma pausa de quase duas semanas antes de iniciar o jogo do Big 12, então ele terá um período mais longo para completar sua recuperação sem perder mais ação.
Trazer Peterson de volta antes da temporada de conferências é crucial para o Kansas se quiser competir no topo da liga. Duas das três derrotas deste ano aconteceram com Peterson no banco.
“Concordamos com a família que ele não deve brincar até se sentir bem”, disse Self. “Nós concordamos. Não estou em sua cabeça ou em seu corpo, então posso determinar se ele se sente bem o suficiente ou não. Isso depende dele. Ele quer estar lá fora. Ele só não está pronto ainda.”
A temporada de calouro de Peterson foi um caso de parar e começar. Ele disputou as duas primeiras partidas da campanha, perdeu as sete seguintes, voltou para duas partidas no início deste mês e está de volta à prateleira desde então. Porém, quando está no chão ele parece o anunciado com seus 16 pontos por jogo e impacto em todo o placar do box.
Self disse em novembro que o problema no tendão de Peterson o incomodava desde o início do ano e que ele superou isso desde o início. Sua ausência mais recente está relacionada ao que Kansas descreveu como uma cãibra em um de seus quadríceps. Peterson também perdeu parte de um jogo de exibição da pré-temporada devido a cólicas.
