Nancy Dickman é a prova viva de que os benefícios do exercício vão muito além da aptidão física.
A senhora de 83 anos de Lake Macquarie, ao sul de Newcastle, é maratonista e percorreu a jornada de 42 km pelo menos uma vez por década desde os 40 anos.
A mais recente foi em 2023, aos 80 anos, onde Nancy foi a competidora mais velha da Maratona de Sydney e ficou em 15º lugar no mundo para sua faixa etária.
Nancy Dickman correndo na Maratona de Sydney aos 80 anos em 2023. (Fornecido: Maratona de Sydney)
“Isso lhe dá uma sensação de realização, de se testar”, disse ele.
“Isso faz você se sentir bem, é muito simples.”
Ele correu 15 maratonas em sua vida, incluindo Londres, Nova York e Roma.
“Espero estar em forma o suficiente para fazer um aos 90, mas é uma grande tarefa porque ainda faltam muitos anos”, disse ele.
Benefícios físicos e mentais.
Nancy começou a correr aos 35 anos, enquanto morava em Broken Hill e trabalhava como professora.
Inicialmente, ele correu toda a extensão de um campo de futebol, mas com o tempo ganhou resistência para poder completar sua primeira maratona aos 40 anos.
Embora apreciasse os benefícios físicos da corrida, ele disse que ficou surpreso com o quanto isso ajudou sua saúde mental.
“Agora foi demonstrado que é bom para a saúde mental, mas nem sempre foi promovido”, disse ele.
Nancy participa regularmente do Lakeview Park Run semanal em Lake Macquarie. (ABC Newcastle: Keely Johnson)
“Pensei: 'Gostaria de investigar isso' e talvez influenciar a política governamental para que o exercício fosse promovido não apenas para o bem-estar físico, mas também para o bem-estar mental.”
Ela se inspirou para concluir um doutorado sobre o efeito que o exercício tem no autoconceito de mulheres mais velhas e publicou seu trabalho em 2005 no site da Faculdade de Medicina e Saúde da Universidade de Nova Gales do Sul.
Nancy descobriu que as mulheres mais velhas que caminhavam regularmente, sozinhas ou em grupo, experimentaram melhorias significativas no seu autoconceito físico e social e percepções mais positivas do seu corpo e da sua forma física.
Ela diz que também percebe esses impactos em sua própria vida.
“Acho que os (benefícios) físicos me mantêm saudável, não tomo nenhum medicamento”, disse ele.
“Mas o maior benefício é mental.
“Se você está ansioso, vá correr; se estiver um pouco deprimido, vá correr; se quiser pensar em alguma coisa, resolver alguns problemas, vá correr.”
Nancy diz que correr beneficia sua saúde mental. (Fornecido: The Beaches Parkrun)
'Uma inspiração'
Ela participa regularmente de sua corrida semanal local no Lago Macquarie e é a participante mais velha do sexo feminino.
O diretor do Lakeview Parkrun, Peter Scotchmer, disse que ela foi uma inspiração para outros corredores.
“Você vê crianças olhando para ela com espanto.”
disse.
“Ter alguém com idade suficiente para ser sua bisavó, em muitos casos, passa por eles e se diverte e faz um ótimo trabalho.”
Peter Scotchmer diz que Nancy é a participante mais velha da corrida de Lakeview Park. (ABC Newcastle: Keely Johnson)
“Estou chegando nessa idade também e adoraria ser tão ativo e envolvido e ter a acuidade mental que ela tem.”
Scotchmer disse que Dickson percorreu o percurso de cinco quilômetros em cerca de 32 minutos.
“Para sua idade ela é uma corredora excepcional, está entre as melhores corredoras do mundo para sua faixa etária.”
Nancy no parque nevado da Suécia. (Fornecido: Nancy Dickman)
No início deste ano, Nancy correu cerca de 225 km em 19 dias na corrida virtual de caridade ‘Run Against Violence’ e foi a pessoa mais velha a terminar o evento.
Ele também competiu em vários Masters Games, tanto nacionais quanto internacionais, que é um festival multiesportivo para adultos (geralmente com mais de 30 anos) que celebra o esporte, estilos de vida ativos e camaradagem.
“Quero continuar correndo e fazendo parkrun aos sábados”, diz ele.
“Espero estar em forma o suficiente para continuar e, se não conseguir, talvez possa caminhar.”
