CLEVELAND (AP) – Muitas pessoas têm suas opiniões sobre o papel de Shedeur Sanders como zagueiro do Cleveland Browns na próxima temporada.
No entanto, a pessoa que está no centro do debate não perde tempo olhando para 2026, especialmente faltando dois jogos para o final desta temporada.
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“Eu vivo no presente. Estou focado nesta semana porque nada está prometido para o próximo ano nem nada.” Sanders disse esta terça-feira, enquanto os Browns começavam a se preparar para o jogo de domingo contra o Pittsburgh. “Não creio que se trate de sentir uma obrigação. Trata-se de controlar o que se pode controlar. Acho que tenho de fazer a minha parte, conseguir algumas vitórias e jogar um futebol limpo”.
“O resto está fora de minhas mãos, então isso é tudo. Eu não sou o dono da organização, então não posso prometer que nada vai acontecer. Você sabe, eu não sou Deus. Não posso ditar o que vai acontecer todos os dias, a cada minuto.”
Os Browns (3-12) venceram a estreia de Sanders na NFL em 23 de novembro, mas perderam as quatro seguintes. Faltando duas semanas para o fim, eles estão em terceiro lugar no draft do próximo ano e podem subir quando New York Giants e Las Vegas Raiders se enfrentarem no domingo. Ambos têm 2-13 anos e a melhor escolha está em disputa.
Depois de chegar aos playoffs em 2023, o Cleveland teve um recorde de 6-26 nas últimas duas temporadas, colocando em dúvida o futuro do técnico Kevin Stefanski e do gerente geral Andrew Berry.
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Nos cinco jogos de Sanders como titular, ele foi demitido 13 vezes, o maior número nesse período.
Entre os quarterbacks com pelo menos 70 tentativas de passe no total nos últimos cinco jogos, a porcentagem de conclusão de Sanders ocupa o sexto lugar, com 58,3%, e sua classificação de passe de 73,7 ocupa o segundo lugar. A classificação mais baixa pertence a Baker Mayfield, do Tampa Bay (72,6), que passou suas primeiras quatro temporadas em Cleveland depois de ser a primeira escolha geral em 2018.
Além de se ajustar às mudanças na linha ofensiva, Sanders agora terá que se ajustar para não ter o running back Quinshon Judkins.
O novato foi submetido a uma cirurgia na terça-feira para reparar uma fratura na fíbula direita e uma luxação no tornozelo após se machucar na derrota de domingo passado por 23 a 20 para o Buffalo. Os Browns colocaram Judkins na reserva de lesões e esperam que ele retorne às atividades de futebol em quatro a seis meses.
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Judkins, que se tornou parte integrante do ataque, é o segundo entre os novatos da NFL em corrida com 827 jardas e terminou a 2 jardas de 1.000 jardas da scrimmage.
Raheim Sanders e Trayveon Williams provavelmente serão os dois running backs. Dylan Sampson continua em dúvida depois de ter falhado os últimos dois jogos devido a uma lesão na mão.
Shedeur Sanders enfrentará uma defesa de Pittsburgh que está se empanturrando de quarterbacks novatos. Os Steelers estão 27-6 contra QBs novatos desde que Mike Tomlin se tornou técnico em 2007, o melhor recorde da liga naquele período.
Pittsburgh demitiu Dillon Gabriel do Cleveland seis vezes em uma vitória por 23-9 na Semana 6.
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Os Steelers (9-6) podem conquistar seu primeiro título da AFC North desde 2020 com uma vitória no domingo.
Watson não está ativado
Stefanski disse na terça-feira que Deshaun Watson não será ativado para a escalação ativada. O período de prática de 21 dias de Watson começou em 3 de dezembro e ele trabalhou principalmente com a equipe de olheiros.
O veterano de nove anos foi listado como fisicamente incapaz de atuar desde o início da temporada. Ele rompeu o tendão de Aquiles direito duas vezes em um período de três meses – primeiro durante a primeira metade de 20 de outubro de 2024, derrota para o Cincinnati Bengals e depois em janeiro.
“Ele fez um ótimo trabalho com tudo o que lhe foi pedido, mas sentiu que esta era a decisão certa para ele e para nós”, disse Stefanski.
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