Uma comunidade agrícola na região Centro-Oeste de WA afirma ter sofrido perdas devastadoras devido a um incêndio florestal uma semana antes do Natal.
Cerca de 100 agricultores ajudaram a combater o incêndio durante vários dias em Warradarge, cerca de 250 quilómetros a norte de Perth, no meio de cortes de energia e de serviços móveis causados por raios no dia 14 de dezembro.
Esta semana, o número de ovelhas mortas pelo incêndio aumentou para cerca de 500 e os esforços comunitários concentraram-se na alimentação e abeberamento do gado sobrevivente.
No entanto, alguns agricultores afirmaram que seriam necessários vários anos para recuperar quase 13 mil hectares de pastagens, campos de cultivo, cercas e habitats de vida selvagem perdidos.
O incêndio destruiu mais de 13.200 hectares de terras agrícolas e de reserva. (Fornecido: Sarah Dring)
A colheita parou, a eletricidade ainda está cortada
Os agricultores locais interromperam a colheita para ajudar a combater o incêndio, que ardeu em nível de emergência durante mais de 24 horas na semana passada e continuou em níveis mais baixos durante mais quatro dias.
O capitão da Brigada Voluntária de Incêndios Florestais do Warradarge, Ben Plozza, classificou-o como o pior incêndio florestal que ele já viu na área.
“Ele se moveu muito rápido e mudou com o vento”, disse ele.
“Este ultrapassou-nos e estavam reunidas as condições para o fazer.“
Voluntários da BlaizeAid chegaram para ajudar na reparação de cercas após o incêndio. (ABC Centro-Oeste e Wheatbelt: Brianna Melville)
Plozza disse que as interrupções no serviço de celular durante a emergência afetaram a capacidade das pessoas no local do incêndio de alertar a comunidade em geral.
O incêndio danificou postes, cortando o fornecimento de energia e telefonia móvel para a área por cerca de uma semana para a maioria dos moradores.
A agricultora Mandy Geiger disse que os cortes de energia e de telefonia celular continuaram em sua fazenda por oito dias.
“Eles ainda não podem nos dizer quando recuperaremos a energia”, disse ele.
“Talvez este incêndio não tivesse ficado tão grave se as pessoas pudessem trocar informações um pouco mais rápido.”
A agricultora Mandy Geiger disse que a queda de energia continuou em sua fazenda por oito dias. (ABC Centro-Oeste e Wheatbelt: Brianna Melville)
As fazendas são duramente atingidas e a recuperação é incerta
Várias fazendas perderam quantidades variadas de colheitas não colhidas, pastagens, feno e mata nativa de reserva, trechos de cercas, bem como um total de 500 ovelhas.
A propriedade mais afetada foi uma fazenda de ovelhas e colheitas administrada por Sarah Dring e seus pais, Lee-ann e Gary Dring.
Perderam um pequeno número de ovelhas, cerca de 300 fardos de feno, mais de 100 quilómetros de cercas e grandes áreas de relva e arbustos que foram preservados para a vida selvagem.
Os voluntários do BlazeAid estão embarcando no enorme trabalho de consertar cercas destruídas pelo incêndio. (ABC Centro-Oeste e Wheatbelt: Brianna Melville)
Os voluntários da Blazeaid começaram a consertar cercas esta semana, e o mineiro local Iluka transportou água para as ovelhas sobreviventes enquanto as furadeiras estavam fora de serviço.
No entanto, a Sra. Dring disse que perdas significativas de cercas, pastagens não pastoreadas e feno significam que o futuro da fazenda é incerto.
“Neste momento não sabemos se poderemos recuperar.”
ela disse.
“Ainda não compreendemos totalmente a quantidade de trabalho que teremos de fazer para reabilitar os solos”.
Levar água às ovelhas sobreviventes tem sido a prioridade dos agricultores depois de um incêndio florestal ter devastado as suas propriedades e impedido o funcionamento das máquinas de perfuração. (ABC Centro-Oeste e Wheatbelt: Brianna Melville)
O criador de ovelhas Brian White disse que sua fazenda perdeu cerca de 800 hectares de pastagens e matas, 20 quilômetros de cercas e 230 ovelhas foram atacadas.
Ele disse que o incêndio ocorreu em um momento infeliz para muitos que esperavam terminar a colheita até o Natal.
“Você acha que tudo está indo bem com o Natal chegando para comemorar e de repente você perdeu parte de sua fazenda e talvez gado e parte de sua renda”.
disse.
“As pessoas que têm gado certamente terão escassez de ração durante o verão”.
fauna queimada
A voluntária do Bluebush Wildlife Rescue, Sue Rose, disse que a área queimada era o lar de grandes populações de répteis, gambás, equidnas, cangurus e habitat crucial para as ameaçadas cacatuas de Carnaby.
A guardiã da vida selvagem, Sue Rose, disse que a área queimada em Warradarge abrigava grandes populações de répteis, equidnas e cangurus. (Fornecido: Sue Rose)
Ela examinou a terra queimada esta semana e encontrou vários bobtails mortos e feridos.
“É bastante devastador, a vida selvagem não é vista imediatamente”,
ela disse.
“Eles geralmente não emergem do local do incêndio até cerca de uma semana após o incêndio.
“E é aí que as pessoas começarão a vê-los, quando começarem a procurar água e abrigo.”
Rose disse que em casos anteriores, os voluntários tiveram que sacrificar os animais até 10 semanas após os incêndios.
“Os cangurus andam com os pés queimados durante semanas”, disse ele.
Os viajantes que visitam a área são aconselhados a tomar cuidado com os animais que não conseguem andar adequadamente. (ABC Centro-Oeste e Wheatbelt: Brianna Melville)
Rose disse que os viajantes na área devem ter cuidado com animais que não conseguem andar adequadamente.
“Encorajamos as pessoas a carregar algo como algumas fronhas e uma toalha ou uma caixa no carro, porque se for um bobtail, que você provavelmente verá na estrada, ou um pequeno joey, você pode colocá-los naquela bolsa”, disse ele.
“Queremos encorajá-lo a ligar para nós ou para qualquer organização de vida selvagem para obter conselhos”.
