A entressafra de 2025-2026 teve momentos em que mudou rapidamente, como o efeito dominó que vimos no início do mercado de alívio altamente alavancado. Mas também vimos isso se arrastar, e tem sido assim nas últimas semanas. Agora que estamos a poucos dias do ano novo, é o mercado inicial que está se movendo significativamente mais devagar do que o resto.
Na noite anterior ao Dia de Ação de Graças, o Toronto Blue Jays causou seu primeiro grande impacto ao assinar com o destro Dylan Cease um contrato de sete anos no valor de US$ 210 milhões. Posteriormente, Toronto contratou o destro Cody Ponce, que retorna aos Estados Unidos após uma passagem de sucesso na KBO.
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Mas fora Cease e Ponce, não vimos muito movimento para arremessadores iniciais. A maioria dos movimentos de arremesso notáveis até o momento envolveram equipes mantendo seus titulares, com Shane Bieber assinando com os Blue Jays e Shota Imanaga e Brandon Woodruff aceitando ofertas de qualificação dos Cubs e Brewers, respectivamente.
Dois outros nomes que retornam aos seus antigos redutos são Michael King, que voltou a assinar com os Padres em um contrato de três anos no valor de US$ 75 milhões, e Merrill Kelly, que retornou aos Diamondbacks em um contrato de dois anos no valor de US$ 40 milhões.
Mas faltando apenas alguns dias para dezembro, a maioria dos principais arremessadores titulares desta classe de agente livre – nomes como Framber Valdez, Ranger Suárez, Zac Gallen e Tatsuya Imai – ainda estão disponíveis. E embora as equipes estejam interessadas e comprometidas com esses jogadores, elas claramente estão demorando.
A falta de movimento no mercado de arremessos iniciais pode ser causada por vários motivos.
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Uma delas é que as equipes querem esgotar todas as suas opções no mercado comercial antes de assumirem o compromisso financeiro de adquirir um dos melhores titulares de agente livre. Se as equipes puderem movimentar capital potencial para adicionar alguém como o destro Edward Cabrera do Miami Marlins ou o canhoto MacKenzie Gore do Washington Nationals em vez de gastar US$ 100 milhões a US$ 200 milhões para contratar Suárez ou Valdez, muitos verão isso como uma vitória.
Já vimos algumas negociações como esta antes, com o Boston Red Sox adquirindo Johan Oviedo e Sonny Gray, o Houston Astros adquirindo Mike Burrows e o Baltimore Orioles pagando uma taxa de prospecção significativa para adquirir Shane Baz em um contrato de três anos.
Entretanto, Tarik Skubal continua a ser uma possibilidade tentadora para equipas que procuram o melhor das melhores opções. Embora os Tigres exigissem uma quantia para movimentar seu ás, não há como negar que qualquer time com capital potencial e necessidade de começar a lançar estaria muito interessado – mesmo para um aluguel de um ano.
O outro factor que está no pano de fundo do período de entressafra deste ano é a incerteza sobre o que nos espera depois da próxima época, com um possível bloqueio no horizonte assim que o acordo colectivo de trabalho expirar. Com as equipas incertas sobre o que o futuro reserva, algumas podem estar a tentar proteger-se, evitando ter demasiados acordos plurianuais em vigor após 2026.
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Ainda assim, o próximo dominó inicial provavelmente será Imai, cuja janela de postagem termina em 2 de janeiro às 17h horário do leste dos EUA. O destro japonês de 27 anos é considerado um dos melhores titulares do mercado e sua contratação deve causar alguma movimentação nos mercados de Suárez e Valdez, além de outros como Gallen, Lucas Giolito e Nick Martinez.
Muitas equipes rivais ainda precisam de lançamento inicial, incluindo Cubs, Mets e Giants, então esse impasse acabará. À medida que o calendário chega a janeiro, especialmente com o prazo final de Imai se aproximando, espere que a ação no mercado de arremessadores para novatos aumente.
Afinal, os arremessadores têm apenas cerca de sete semanas antes do início do treinamento de primavera.
