O Oklahoma City Thunder já perdeu quatro jogos nesta temporada. O San Antonio Spurs é responsável por metade dessas derrotas.
Com Victor Wembanyama saindo do banco novamente, o Spurs ultrapassou o Thunder por 130-110 em San Antonio na noite de terça-feira.
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A derrota faz o Thunder cair para 26-4 na temporada, ainda o melhor recorde da NBA por uma margem significativa. Os Trail Blazers e Timberwolves são responsáveis pelas manchas não-Spurs em seu histórico.
Os Spurs, por sua vez, melhoraram para 22-7, bom para o segundo lugar no Oeste, à frente do Denver Nuggets por 21-8.
Os Spurs são a criptonita do Spurs OKC?
A primeira vitória da série do San Antonio aconteceu em 13 de dezembro em Las Vegas, em uma semifinal da Copa da NBA que foi repleta de intensidade nos playoffs. Esse jogo foi o primeiro de Wembanyama após uma ausência de 12 jogos devido a uma lesão na panturrilha, e os Spurs o trouxeram de volta ao rodízio saindo do banco.
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Wembanyama foi limitado na noite de terça-feira, com 23 minutos fora do banco. Não importa. Um time do Spurs que venceu por 9-3 na ausência de Wembanyama teve contribuições gerais para derrotar o atual campeão Thunder, que começou a temporada em um ritmo histórico.
Os Spurs dominaram na noite de terça-feira, apesar de Victor Wembanyama ter minutos limitados.
(Kenneth Richmond via Getty Images)
As duas equipes farão isso novamente no Natal, no terceiro jogo da série da temporada da rivalidade. O local mudará para Oklahoma City, onde o Thunder tentará reafirmar seu domínio no Ocidente.
Mas, por enquanto, os Spurs têm o número do Thunder. E não estava perto na noite de terça-feira.
Spurs abrem um jogo acirrado após o intervalo
O primeiro tempo foi uma loucura e o Thunder foi para o intervalo com uma vantagem de 60-58. Mas os Spurs fecharam o terceiro quarto com uma sequência de 13-6 para manter o controle e assumir a liderança por 87-82.
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Então, um Wembanyama 3 no quarto ampliou a vantagem do San Antonio para dois dígitos pela primeira vez em 98-86.
E foram todos os Spurs o resto do caminho, enquanto eles conquistavam uma vitória de 20 pontos. Quando terminou, Wembanyama pôde assistir e torcer do banco enquanto seus companheiros conquistavam a vitória.
Os Spurs são mais do que seus All-Stars
San Antonio cruzou na terça-feira, apesar das limitações de Wembanyama e de uma péssima noite de arremessos do guarda All-Star De'Aaron Fox, que acertou 0 de 4 na linha de lance livre e 0 de 4 além do arco em um esforço de 6 pontos e 9 assistências.
Mas ele não virou a bola em uma noite em que o Spurs marcou apenas oito gols contra uma unidade do Thunder que conquistou o campeonato na temporada passada, apoiada em sua defesa de ataque.
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Os Spurs jogaram basquete eficiente, protegeram a bola e conseguiram mais de 20 pontos de três jogadores não chamados de Wembanyama ou Fox. Keldon Johnson liderou com 25 pontos saindo do banco enquanto arremessava 10 de 16 do chão e 5 de 9 de 3. Stephon Castle somou 24 pontos e Harrison Barnes marcou 20 do time titular.
Wembamyama, por sua vez, teve impacto em seus minutos limitados ao registrar 12 pontos, 5 rebotes, 3 assistências e mais-13 na coluna mais/menos.
Como equipe, o Spurs acertou 56% do campo. E eles tiveram uma vantagem de 13-8 nos lances livres e uma vantagem de 18-6 nos lances livres para vencer em uma noite em que o Thunder disparou apenas sete lances livres.
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Para o Thunder, Shai Gilgeous-Alexander foi seu típico supereficiente, com 33 pontos e 8 assistências, enquanto acertou 14 de 22 arremessos de campo. Jalen Williams somou 17 pontos, 8 assistências e 6 rebotes, e o Thunder acertou 54% como equipe.
Mas Chet Holmgren lutou com 7 pontos e 3 rebotes em uma noite de arremessos de 3 em 10, enquanto Wembanyama levou a melhor no confronto de dinâmicos jogadores de 7 pés.
Holmgren e seu companheiro de equipe do Thunder terão a chance de responder em apenas dois dias diante de uma multidão do Thunder que certamente estará ansiosa para cumprimentar os Spurs.
