Richie Adubato, que treinou Dallas Mavericks, Detroit Pistons e Orlando Magic da NBA, e New York Liberty e Washington Mystics da WNBA, morreu, anunciou sua família nas redes sociais no final da semana passada. Ele tinha 87 anos.
O maior sucesso de Adubato como treinador principal veio durante seu tempo patrulhando os bastidores do Liberty de 1999 a 2004. Ele liderou o time às finais da WNBA em 1999, 2000 e 2002, e detém o recorde da franquia em jogos treinados com 178. Suas 100 vitórias na carreira, com o Liberty ocupando o segundo lugar na história da franquia, atrás apenas de Sandy Brondello, que tem 107.
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“É com profunda gratidão que lembramos o legado de Richie Adubato, que levou o Liberty a três participações nas finais da WNBA e estabeleceu um padrão de excelência que continua a inspirar nossa organização hoje”, escreveu o Liberty em um post no X.
“Vamos lembrá-lo como a pessoa engraçada, inteligente, enérgica e genuinamente calorosa que sempre foi”, escreveu sua filha Beth no Facebook.
Adubato assumiu o comando do Liberty após 19 temporadas como assistente ou treinador principal na NBA. Embora ele tenha liderado a equipe às finais da WNBA ou finais de conferência todos os anos de 1999 a 2002, um campeonato lhe escapou. Sob o comando de Adubato, o Liberty perdeu duas vezes para o Houston Comets e uma vez para o Los Angeles Sparks nas finais.
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Como treinador, Adubato era conhecido pela dureza com os árbitros e pela grande lealdade aos jogadores. Seus jogadores mais proeminentes em Nova York incluíam Teresa Weatherspoon, membro do Hall da Fama, Rebecca Lobo – que perdeu grande parte de seu mandato devido a lesão – e Becky Hammon, treinadora do Las Vegas Aces, três vezes campeã da WNBA.
Hammon disse O Atletismo em 2023, quando ela entrou na liga como uma novata não draftada em 1999, ela acreditava que o Liberty estava planejando cortá-la antes da intervenção de Adubato.
“Richie Adubato disse: 'Não vamos cortá-la – não sei o que vamos fazer com ela, mas não vamos cortá-la'”, disse ela.
Antes de sua passagem pela WNBA, Adubato se encontrava na mesma árvore de treinadores de Nova Jersey que produziu figuras como Dick Vitale e Hubie Brown. Adubato trabalhou como assistente de ambos, servindo na equipe técnica de Vitale no Pistons no final dos anos 1970 e na equipe de Brown no New York Knicks no início dos anos 80.
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Ele passou grande parte de sua carreira na NBA como assistente técnico, mas também teve passagens como técnico interino do Pistons e do Magic. De 1989 a 1993, Adubato foi técnico do Mavericks. Em mais de quatro temporadas em Dallas, ele treinou 334 jogos e compilou um recorde de 106-228, fazendo uma aparição nos playoffs antes de ser demitido em 1993, após começar por 2-27.
De 2005 a 2020, trabalhou como analista de rádio do Orlando Magic.
“O legado de Richie continua vivo em cada história e lição que ele compartilhou”, disse a equipe em comunicado nas redes sociais. “(Ele foi) um treinador que fez da academia um lugar de conexão e alegria, que tocou inúmeras vidas com carinho, humor e um espírito inesquecível.”
Este artigo foi publicado originalmente no The Athletic.
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