2017: desastre de Curran
Na primeira sessão, a Austrália começou logo e subiu para 102 sem perder, com 83 de David Warner sendo o ponto crucial. Warner iria registrar seu século 21 de testes, mas não sem um toque de drama à medida que a pessoa fica tímida. Que vergonha para o pobre Tom Curran, que pensou ter reivindicado Warner em 99 depois que o batedor foi levado para o meio e para as mãos ansiosas de Stuart Broad. No entanto, um replay mostrou que o lançador inglês tinha ido longe demais e seu primeiro postigo de teste foi arrancado de suas mãos.
Esse momento de agonia tipificou a campanha sombria do Ashes da Inglaterra, embora este quarto teste terminasse empatado graças ao forte 244 de Alastair Cook. No primeiro dia, o alívio de Warner durou pouco, pois ele ficou atrás de Jimmy Anderson três corridas depois. Nos 26 saldos da sessão da tarde, a Austrália marcou 43 em dois, mas os tocos os deixaram com 244 em três, com um imperturbável Steve Smith invicto com 65.
2013: Pietersen fica de pé
Mesmo para os elevados padrões do MCG, uma enorme multidão de 91.092 pessoas compareceu na primeira manhã para testemunhar um jogo de abertura apertado, com os jogadores principais frente a frente e esperando que o outro piscasse primeiro. Kevin Pietersen resistiu por cinco minutos ao longo de quatro horas e permaneceu invicto aos 67, enquanto a Inglaterra chegou a 226 em seis. O restante dos seis primeiros colocados dos turistas – exceto Ben Stokes, pego pela terceira entrega de Mitchell Johnson com a segunda bola nova – rebateu por uma hora ou mais.
Ryan Harris deu o tom para o ataque da Austrália, embora tenha havido contratempos quando Steve Smith perdeu a recepção para Michael Carberry no terceiro deslize com o batedor inglês em dois, e um adiamento para Pietersen em seis. O totem da Inglaterra foi pego com a perna longa por Nathan Coulter-Nile na fronteira, após o que o defensor tropeçou na corda da fronteira.
A generosidade para com Pietersen continuou quando ele foi derrubado no meio do postigo por George Bailey aos 41, embora a perda do postigo de Joe Root no início da sessão da tarde, pego por Harris, tenha deixado a Inglaterra cambaleando em 106 para três. A decisão de Pietersen no primeiro dia trouxe alegria aos turistas de Alastair Cook, mas a Austrália venceria por oito postigos.
2010: Tremlet de Tremlett
Com a série empatada depois que a Inglaterra, liderada por Andrew Strauss, venceu em Adelaide e perdeu no Gabba, Chris Tremlett – na ausência do lesionado Stuart Broad – roubou a cena em uma manhã cinzenta em Melbourne. Os rápidos garantiram que a Inglaterra controlasse o Teste e, como um terrier com osso de açougueiro, não o abandonasse.
Os primeiros sinais não foram promissores, já que suas primeiras quatro bolas renderam 10 corridas contra Phillip Hughes e Shane Watson. Implacável e com lançamentos turbo atingindo velocidades de 80 mph, suas próximas 67 bolas concederam apenas 16 corridas ao acertar quatro postigos enquanto Watson, Peter Siddle e Ben Hilfenhaus sucumbiam. Depois veio o premiado postigo de Ricky Ponting, que chegou a Graeme Swann no segundo deslize.
No primeiro dia, a Austrália foi derrotada por 98 corridas e a Inglaterra avançou, 157 a zero em resposta. Eles fariam 513, uma vantagem assustadora de 415 no primeiro turno e uma vitória que levou a Inglaterra ao seu primeiro triunfo na série na Austrália em 24 anos.
2006: High five na cidade natal de Warne
Em seu último teste em sua cidade natal antes da aposentadoria, Shane Warne devastou os batedores da Inglaterra, marcando cinco de 159 no primeiro dia. Precisando de mais um postigo para atingir a marca de seu 700º postigo, ele o conquistou com seu 20º lançamento depois que a Inglaterra venceu o sorteio e decidiu rebater, mas desabou, com seus últimos oito postigos caindo em 58 corridas. A vítima? Andrew Strauss, quando a fratura na perna de Warne se transformou em tocos. Seu segundo couro cabeludo logo se seguiu, quando Chris Read foi direto para uma cobertura extra curta, sete saldos depois.
Glenn McGrath então afirmou que Sajid Mahmood ficou para trás e Warne elevou sua contagem para 702 quando Steve Harmison o levou direto para o meio para encantar a maior parte da multidão de 89.155 MCG. Stuart Clark conquistou o postigo de Andrew Flintoff logo após o chá, aproximando-se de Warne ao primeiro deslize. Kevin Pietersen montou uma defesa e manteve-se firme por mais de 100 minutos, mas só conseguiu chegar 21 minutos antes de atacar Andrew Symonds de longa distância. Symonds também foi o receptor, desta vez no meio do jogo, que encerrou o turno quando Monty Panesar novamente dirigiu direto para ele de Warne.
1986: blitz de Botham
Depois de uma vitória e dois empates, os turistas que mantiveram a unidade de Mike Gatting levaram a melhor na quarta Prova enquanto galopavam para fechar a série. A pressão estava sobre a Austrália naquela manhã do Boxing Day em Melbourne, mas foi Ian Botham, que raramente tinha saído das manchetes pelos motivos errados naquele verão, quem estava em pleno modo carpe diem: o bacamarte da Inglaterra reivindicou cinco para 41 em 16 saldos e também fez três recepções no segundo deslize. Enquanto Gladstone Small acertou cinco para 48 em uma passagem de melhor jogador, a Austrália perdeu para 141.
Nos tocos, a Inglaterra estava confiante em 95 para um. Depois, para a vitória e celebrações estridentes lideradas por seu líder de torcida, Elton John. Não é de admirar, então, que Botham dissesse que esse Ashes foi seu passeio favorito como jogador de críquete inglês.
