“Fiquei muito cansado o dia todo, mesmo depois de me concentrar naquela manhã por cinco minutos nas redes, estava exausto”, disse ele. “Então acho que tomei a decisão certa. Reservei alguns dias para ver algumas pessoas, consultei alguns vestibulares e recebi alguns conselhos.
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“Já tive algumas coisas diferentes na cabeça no passado, pancadas na cabeça, algumas coisas vestibulares, algumas coisas de vertigem. Dessa vez foram mais coisas vestibulares.
“Não era a vertigem de girar na sala que eu tinha antes, mas sim o rastreamento ocular e a incapacidade de focar nas coisas, especialmente em alvos em movimento. Eu me sentia muito lento, com a cabeça muito pesada, o pescoço tenso e não estava me divertindo muito.
“Ainda estou conversando com as pessoas sobre isso. Tenho alguns exercícios de treinamento que preciso fazer, rastreando coisas, usando óculos de laser, desenhando formas diferentes e coisas assim. Então vai ser um pouquinho disso, fortalecendo meu pescoço. Dedos cruzados, acabou e nunca mais vai voltar. Isso seria bom.”
A ironia de toda a saga é que aconteceu poucos dias depois de Smith, incomum para ele, ver a bola rosa com mais clareza no Gabba em um confronto acirrado com Jofra Archer, que na quarta-feira foi excluído do resto da série.
Smith disse que o olho preto que ele usou no teste diurno e noturno em Brisbane agora se tornará um elemento constante em sua bolsa.
Steve Smith, vestido de preto, enfrenta Jofra Archer em uma final animada do Teste de Brisbane no início deste mês.Crédito: imagens falsas
“Senti que bati muito bem em Brisbane, mesmo com a bola rosa, não foi um dos meus pontos fortes no passado.
“Tenho 100 por cento de certeza de que a coisa preta que usei sob os olhos funcionou e acho que vou usá-la em jogos noturnos normais contra a bola branca também.”
Uma equipe fácil de capitanear
No final do Teste de Adelaide que selou os Ashes, o capitão Pat Cummins abraçou muitos de seus companheiros, mas para Smith houve algo mais parecido com um abraço de urso, levantando o capitão substituto do chão com profundo carinho.
Smith deixa Adelaide Oval momentos antes do início da terceira prova.Crédito: imagens falsas
Como ele havia previsto quando Cummins foi nomeado capitão em 2021, o líder do boliche rápido sempre precisou de Smith, tanto como confidente em campo quanto como substituto. É uma dinâmica que convém a ambos os homens, e a divisão do trabalho contrasta fortemente com o enorme peso colocado sobre Ben Stokes, da Inglaterra.
“A dinâmica tem sido boa, tivemos uma equipe muito boa e isso faz uma grande diferença; caras desempenhando seus papéis e pessoas diferentes cumprindo seus próprios papéis”, disse Smith.
“Eles são um time muito fácil de capitanear, se isso faz sentido.
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“Sou muito bom com ângulos e certifico-me de que eles são corretos para certos rebatedores quando estou no comando. Você pode me ver mover as pessoas apenas alguns metros porque acho que os ângulos criam diferentes visões e sentimentos em sua mente sobre onde você pode acertar a bola.
“Trabalhamos juntos no meio, às vezes dou minhas opiniões, às vezes demais, e Pat então as leva em consideração. Mas estou sempre lá para ajudar no que puder. Então, quando assumo o controle, tenho pessoas ao meu redor.”
Como o teste Gabba foi vencido
Sabendo que a Cummins perderia um início justo até que Adelaide deu a Smith algum tempo para pensar sobre táticas e ritmo. Enquanto Perth passava em um borrão de dois dias, Smith apontou o jogo de gato e rato da bola rosa do Teste de Brisbane como fundamental para a série: particularmente a decisão de escolher Michael Neser.
Smith e o treinador australiano Andrew McDonald em Melbourne se preparando para o teste do Boxing Day.Crédito: imagens falsas
“Estávamos gritando e gritando sobre (Neser) ou Nathan (Lyon) jogando”, disse Smith.
“Achamos que se rebatermos bem e jogarmos em nossos termos, a diferença entre ele ser capaz de lançar com o goleiro por cima e mantê-los presos em sua área seria algo que funcionou muito bem.
“A forma como rebatemos naquele segundo turno, a ordem inferior, foi enorme no esquema da série. Um para colocar mais saldos em alguns de seus arremessadores, mas dois para levar o jogo em nossos termos e lançar esses saldos na noite em que conseguimos aqueles seis postigos, foi um grande ponto de viragem naquele jogo. “
fique calmo
Após o resultado de Adelaide, a Inglaterra tem sido, previsivelmente, perseguida por questões sobre a sua preparação antes da série, a sua estadia em Noosa e os hábitos nocturnos de alguns jogadores.
Steve Smith de perfil.Crédito: Imagens PA via Getty Images
Smith olhou para tudo isso com olhos solidários, tendo lutado sob um olhar semelhante durante sua capitania. Seu único conselho seria sugerir que os turistas que visitam a Inglaterra pela primeira vez poderiam se beneficiar de mais treinos em campos australianos.
“Cinco partidas de teste de batalhas intensas, escrutínio, tudo, é muito, e você chega ao final de uma série… todas as séries de Ashes que cheguei ao final, fui cozido depois”, disse ele.
“Portanto, é complicado. Talvez porque muitos de seus batedores potencialmente não tenham estado aqui antes e precisem experimentar o ritmo e o salto dos postigos sob pressão.
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“É um equilíbrio tão delicado. Dá para colocar muita coisa dessas nas redes, mas o que se quer é o cenário de pressão das partidas.
“Grande parte da nossa preparação no passado foi que talvez alguns de nossos rapazes estivessem um pouco despreparados no início da série, mas no final eles poderiam estar absolutamente voando no quarto e quinto testes.
Smith também simpatizou com os comentários de Brendon McCullum sobre a “preparação excessiva” para as partidas, tendo reduzido seu próprio volume de treinamento à medida que progredia.
“Acho que às vezes, especialmente quando você perde, você quase se esforça demais e perde de vista o fato de que quer estar mentalmente revigorado quando está no meio de tudo”, disse Smith.
“Às vezes você simplesmente se esforça demais para entrar nesse estado de espírito e fica realmente mal quando sai tentando atuar sob pressão.
“Aprendi isso com o tempo. Certamente não bato tantas bolas como antes. No passado, provavelmente ainda estaria nas redes e continuaria jogando por mais ou menos uma hora.
“Quando eu era jovem, a única coisa que gostava era de bater na bola. Não me sentia exausto mentalmente quando ia para uma partida, mas agora que sou mais velho e joguei muito tempo, sei que se usar tudo nas redes, vou ficar mais lento no meio.”
Barragem de Stuart
Compreensivelmente, Smith foi menos simpático a algumas das coisas que aconteceram na Austrália antes da série. Como o último jogador restante a jogar no Ashes 2010-11, Smith rejeitou os comentários de Stuart Broad sobre este ser o time australiano mais fraco desde então. Afinal, como destacou Smith, este tem sido o time mais bem avaliado do mundo nos últimos quatro anos.
“A alegação de que somos o pior time desde 2010 foi enorme”, disse Smith. “Da forma como jogamos críquete nos últimos quatro anos, chegamos a duas finais do Test Championship e praticamente todos os funcionários são semelhantes.
“Há alguns novos, com Jake (Weatherald) jogando e (Josh) Inglis correndo, mas todos esses caras já existem há algum tempo e são jogadores comprovados, então foi uma ótima decisão de Broady.
“Certamente nos vemos como uma boa equipe, temos confiança uns nos outros e na forma como jogamos, e acho que a melhor parte é que todos intervêm em momentos diferentes, assumem seus papéis e ajudam a equipe.
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Quanto ao futuro, Smith vem se afastando gradativamente da proposta série por série que se tornou nos últimos anos. Smith gosta do jogo e do time e pretende ficar ainda mais algum tempo, se a saúde permitir.
“Eles simplesmente presumem que estou jogando até que eu lhes diga o contrário”, disse ele sobre suas conversas de planejamento com Cummins e McDonald. “No momento estou gostando, é divertido, então não tenho planos imediatos de ir a lugar nenhum.”
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