O Parlamento de Nova Gales do Sul, o estado mais populoso da Austrália, aprovou na quarta-feira um projeto de lei sobre terrorismo e outros crimes que reforça os requisitos de posse de armas e fortalece os poderes policiais. É a sua resposta ao ataque antissemita em Bondi Beach, em 14 de dezembro, no qual dois homens, pai e filho, mataram 15 pessoas. A nova lei proíbe a exibição pública destas armas, limita o número de licenças para indivíduos e reforça os poderes da polícia para reprimir protestos civis.
“Sydney e Nova Gales do Sul mudaram para sempre por este ataque”, disse o primeiro-ministro Chris Minns aos repórteres, antes de reconhecer que nem todos os residentes de Nova Gales do Sul apoiariam a reforma. Acrescentou que o seu governo está a fazer todo o possível para garantir a segurança da população após o tiroteio na comunidade judaica que celebrava o feriado religioso de Hanukkah.
O projeto de lei foi aprovado pela Câmara na terça-feira com o apoio do Partido Trabalhista, de centro-esquerda, agora no poder, e do Partido Liberal, que está na oposição. O Partido Nacional, amigo das zonas rurais, um parceiro minoritário na coligação Liberal, opôs-se à reforma, argumentando que limitar o número de armas que os indivíduos poderiam possuir prejudicaria os agricultores.
A Câmara Alta do Parlamento aprovou o projeto esta quarta-feira em reunião de emergência.
A nova legislação, que Minns descreveu como a mais rigorosa da Austrália, limitará o número de armas que cada pessoa pode possuir a um máximo de quatro, enquanto os agricultores poderão deter até 10 licenças individuais. A adesão a um clube de tiro também será obrigatória para todos os titulares destas licenças.
A nova legislação é um resultado directo do tiroteio em Bondi Beach, o mais mortífero na Austrália desde 1996. O ataque suscitou imediatamente apelos por uma legislação mais forte sobre o controlo de armas e medidas mais duras contra o anti-semitismo.
A alteração legislativa aprovada esta quarta-feira também dá à polícia mais poderes para impor restrições aos protestos civis até três meses após um ataque terrorista. A nova lei também proíbe a exibição pública de bandeiras e símbolos de organizações que a Austrália considera terroristas, como o Estado Islâmico, o Hamas ou o Hezbollah. Os infratores podem ser presos por até dois anos ou multados em até A$ 22.000 (cerca de € 12.500).
Na sua conferência de imprensa, o primeiro-ministro de Nova Gales do Sul recordou a “preocupação” suscitada por slogans como “Globalizar a intifada”, que são frequentemente ouvidos em manifestações a favor da Palestina e contra a ofensiva israelita na Faixa de Gaza. Ele acrescentou que o discurso de ódio “usado para difamar e intimidar as pessoas” deveria ser proibido.
Pressão israelense
O governo australiano tem estado sob intensas críticas e pressões de Israel, particularmente do seu primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, que em 15 de Dezembro, um dia após o tiroteio em Bondi, acusou o seu homólogo australiano, o membro do Partido Trabalhista Anthony Albanese, de ajudar a criar as condições para o ataque ao reconhecer um Estado palestiniano em Setembro passado. Criticou também a permissão de manifestações contra o massacre em Gaza, onde foram entoados slogans como “Vamos globalizar a Intifada”, “Do rio ao mar, a Palestina será livre” ou “Morte ao exército israelita”.
O primeiro-ministro Anthony Albanese prometeu, quase imediatamente após o massacre, reprimir o discurso de ódio. O seu governo federal de centro-esquerda também planeia pressionar por legislação que torne mais fácil processar aqueles que promovem o ódio e a violência, e cancelar ou negar vistos a pessoas envolvidas em discursos de ódio. Albanese também propôs um plano de recompra de armas.
Entretanto, vários grupos activistas criticaram a nova regra aprovada pelo Parlamento e anunciaram planos de recurso por motivos de inconstitucionalidade. Numa declaração, o Grupo de Acção Palestiniana, os Judeus Contra a Ocupação e o Black Caucus liderado pelas Primeiras Nações justificaram o apelo argumentando que a nova legislação anti-protesto é “draconiana” e restringe o direito de manifestação.
“É claro que o governo (estatal) está a aproveitar o terrível ataque a Bondi para promover uma agenda política que reprime a dissidência política e as críticas a Israel e restringe as liberdades democráticas”, afirmaram os grupos.
A polícia australiana acredita que dois supostos homens armados foram inspirados pelo grupo jihadista Estado Islâmico. Sajid Akram, 50 anos, foi morto a tiros pela polícia e seu filho Naveed, 24 anos, que sobreviveu, foi acusado de 59 crimes, incluindo assassinato e terrorismo.
