A BP concordou em vender uma participação maioritária no seu negócio de lubrificantes Castrol, no valor de 10 mil milhões de dólares (7,4 mil milhões de libras), à empresa de investimentos norte-americana Stonepeak, à medida que o novo presidente Albert Manifold remodela rapidamente a empresa de petróleo e gás sob pressão.
A Stonepeak vai adquirir uma participação de 65% na Castrol, num negócio que avalia a divisão em 10,1 mil milhões de dólares, incluindo a sua dívida. O acordo, no qual a BP manterá uma participação de 35% no negócio através de uma joint venture, deverá ser concluído até o final do próximo ano, disse a empresa na quarta-feira.
Isso marca o mais recente passo na tentativa da BP de vender US$ 20 bilhões em ativos, enquanto enfrenta pressão do fundo de hedge ativista norte-americano Elliott Investment Management para cortar custos e reduzir a dívida.
A BP disse que usaria os US$ 6 bilhões arrecadados com o acordo para saldar sua própria dívida, que era de US$ 26,1 bilhões no final do último trimestre.
Carol Howle, executiva-chefe interina da BP, disse: “Com isso, concluímos ou anunciamos mais da metade do nosso programa de desinvestimento de US$ 20 bilhões, com recursos para fortalecer significativamente o balanço da BP.
“A venda representa um marco importante na execução contínua da nossa estratégia de reinício. Estamos reduzindo a complexidade, concentrando-nos no downstream em nossos principais negócios integrados e acelerando a execução do nosso plano.”
O novo presidente da BP está a supervisionar uma revisão radical da sua estratégia após uma tentativa falhada de se orientar para as energias renováveis sob o seu antecessor.
Na semana passada, a empresa fez o anúncio surpresa de que substituiria o seu CEO, Murray Auchincloss, após menos de dois anos no cargo principal. Ele será sucedido por Meg O'Neill, presidente-executiva da Woodside Energy, em abril, com Howle assumindo interinamente.
Em outubro, Manifold, ex-presidente-executivo da empresa de materiais de construção CRH, tornou-se presidente do grupo FTSE 100. Na semana passada, ele disse que O'Neill ajudaria a BP a se tornar uma “empresa mais simples, mais eficiente e mais lucrativa”.
Maurizio Carulli, analista da empresa de investimentos Quilter Cheviot, descreveu o acordo com a Castrol como “um passo positivo para a BP, reforçando a sua actual redefinição da estratégia e o objectivo de reduzir a sua dívida líquida e reorientar o seu negócio downstream”.
A BP iniciou o processo de venda da Castrol em Fevereiro, quando Auchincloss anunciou uma redefinição estratégica com maior foco no petróleo e gás e prometendo cortar custos e reduzir a dívida.
Os negócios da Castrol incluem lubrificantes para os setores automotivo e industrial e vem desenvolvendo fluidos de refrigeração líquida para data centers.
O envolvimento contínuo da BP no negócio dá-lhe exposição ao “plano de crescimento” da Castrol, disse ele. A empresa tem a opção de vender sua participação após um período de indisponibilidade de dois anos.
As ações subiram 0,3% no início do pregão de quarta-feira e subiram cerca de 6% até agora neste ano.
Separadamente, a Petrofac, um dos maiores empreiteiros de petróleo e gás do Mar do Norte, concordou em vender o seu negócio de soluções de activos à CB&I, um designer e fabricante industrial dos EUA.
As empresas não divulgaram detalhes financeiros do negócio em comunicado divulgado na quarta-feira, embora seja uma boa notícia para a Petrofac, que pediu concordata em outubro. A empresa, que emprega cerca de 7.300 pessoas, disse que 3.000 deverão ingressar na CB&I quando o negócio for fechado, o que deve ser no primeiro trimestre de 2026.
