“Isso reflete o quão famoso ele se tornou em questão de momentos.”
Especialista em CGM
Boland não iniciou a série Ashes 2021-22 com nenhum nível de fama. Longe de ser um herói nacional, ele nem sequer foi convocado para o elenco inicial de 15 jogadores.
Boland em casa, se preparando nas redes do MCG para o Ashes Test deste ano.Crédito: imagens falsas
Mas quando a turnê chegou a Melbourne para o Boxing Day Test, após vitórias em Brisbane e Adelaide, Josh Hazlewood, Jhye Richardson e Michael Neser foram descartados devido às dores.
O nome de Boland apareceu subitamente na caixa e começou a espalhar-se a notícia de que o vitoriano de 32 anos se estava a candidatar à selecção porque era um especialista em MCG.
Os números não mentem: em suas últimas seis partidas de primeira classe em campo, ele acertou 42 postigos às 14h35, rebatendo a cada 35 bolas para seu estado.
“Era quase como se o estivessem alinhando para este jogo em particular”, lembrou Rogers.
“Mas acho que disse publicamente que teria escolhido Scott Boland em vez de qualquer jogador de críquete nacional.
“Acho que o que acontece com Scotty, provavelmente mais do que com qualquer um, é que o chão dele é praticamente o teto.
“Como treinador e companheiro de equipe, você sabe exatamente como ele vai se apresentar, pelo menos como a bola vai sair de sua mão. Então acho que isso deu confiança a muitas pessoas em sua seleção.”
O desenfreado Boland soube de sua seleção na véspera de Natal, tornando-se o segundo indígena a jogar críquete de teste pela Austrália, depois de Jason Gillespie.
“É um luxo ter alguém como ele pronto para partir”, disse Cummins aos repórteres na época.
Mas Boland estava tudo menos pronto para partir. Pouco depois de receber seu green solto do ferido Hazlewood, Boland admitiu ter ficado nervoso no primeiro turno.
Boland responde perguntas da mídia na véspera de Natal.Crédito: imagens falsas
Dica do que está por vir
Só na hora do almoço do dia de abertura, depois que a Austrália venceu o sorteio e decidiu lançar, é que o assistente técnico Andrew McDonald conseguiu afastar o estreante.
Ele disse a Boland que estava jogando com muita segurança. Ele precisava deixar sua ação fluir.
Foi um bom conselho, mas a primeira indicação de que o velocista vitoriano estava prestes a desencadear todo o inferno só veio na sessão final do segundo dia.
A essa altura, a Inglaterra havia iniciado seu segundo turno e estava 82 corridas atrás da Austrália.
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Apesar dos impulsos desesperados do exército maluco, os turistas não tiveram a menor chance. Eles foram imediatamente rebaixados para trás quando Mitchell Starc pegou os postigos de Zak Crawley e Dawid Malan em bolas sucessivas. Então a magia começou.
Boland entrou no ataque durante o penúltimo saldo do dia e, atendendo às palavras do McDonald's, acertou dois postigos com suas primeiras cinco bolas: o abridor Haseeb Hameed se aproximou de Alex Carey e então o vigia noturno Jack Leach empurrou uma bola que bateu em seu coto.
Foi um aperitivo tentador do que estava por vir.
'O que está acontecendo?'
Foi uma peculiaridade do time que o comentarista da Fox, Mark Howard, se viu convocando sessões consecutivas.
Ele ainda se sente privilegiado por ter fornecido a trilha sonora do feito vitorioso de Boland.
O marcapasso vitoriano acertou um postigo com sua quinta bola na terceira manhã, prendendo Jonny Bairstow lbw por cinco. Ele tinha números de 3-5 em 1,5 saldos e a Inglaterra estava de joelhos em 6-60, ainda perdendo por 22 corridas.
Depois veio o precioso couro cabeludo de Joe Root. Boland atraiu o capitão inglês para dirigir com uma entrega rápida, e David Warner o pegou escorregando para 28. Boland liderou por 4-5 em 2,4 saldos. A Inglaterra foi 7-61.
Boland aprendeu a se desapegar no campo de provas.Crédito: imagens falsas
“A multidão não era tão grande, mas, caramba, a multidão era barulhenta”, lembrou Howard.
“Não transmiti muitos jogos de teste em que se esperava que houvesse um postigo em cada bola. Parecia que a cada duas ou três bolas havia um postigo.
“E, novamente, não é como se ele estivesse levantando o punho; ele está apenas pegando o postigo e sorrindo.”
Até o técnico Justin Langer aproveitou o momento. Agora um comentarista de críquete do Channel 7, ele disse que deu o passo incomum de sentar-se no nível do solo na última manhã do teste do Boxing Day, abrindo mão de sua visão panorâmica do camarote do time para estar mais perto da ação.
Ele estava feliz por ter feito isso. Ele disse que a reação da multidão ao herói local foi tão contagiante que tornou a vitória no Ashes ainda mais especial.
Quase tão fascinante quanto o feitiço de Boland foi a maneira contida como ele lidou com a súbita adulação dos fanáticos paroquianos vitorianos.
Ao retornar à baia 13 após cada over para assumir sua posição de campo com perna fina, o melhor que ele pôde oferecer à multidão que gritava foi um sorriso e um sinal de positivo hesitante.
“Tudo aconteceu tão rápido que eu realmente não sabia o que pensar, fiquei um pouco envergonhado”, Boland admitiria mais tarde.
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Mas a multidão barulhenta não perturbou o estilo metronômico e a precisão enervante de Boland.
Ele agarrou seu quinto postigo quando Mark Wood aproveitou uma oportunidade fácil de pegar e arco, e então encerrou a manhã quando Ollie Robinson foi pego de surpresa por Marnus Labuschagne. Boland terminou com 6-7 em quatro saldos e a Inglaterra teve 9-67.
“A cada postigo ele voltava para a baía 13 e, para mim, foi como se Merv Hughes voltasse e a multidão enlouquecesse”, lembrou Howard.
“Lembro-me de conversar com os produtores na época e estávamos conversando sobre 'certifique-se de ficar quieto enquanto Scotty volta para a frente da Baía 13', para que pudéssemos ouvir a multidão.”
Uma das melhores lembranças de Howard sobre os comentários foi a reação do colega chamador e grande aposentado Mike Hussey.
O normalmente imperturbável Sr. Cricket ficou tão envolvido com a teatralidade rural que abandonou sua abordagem analítica habitual e começou a rir.
“O que está acontecendo aqui, Howie?” Ele riu após o último postigo de Boland.
“Para mim, esse é o momento decisivo do que Scotty estava fazendo”, disse Howard.
“Porque, se um cara tão atencioso e analítico como Mike Hussey se empolgou tanto com o que Scotty estava fazendo… isso me mostrou o quanto o momento levou as pessoas a um nível totalmente novo de emoção.”
Scott Boland conquistou a medalha Mullagh em sua estreia no evento.Crédito: getty
Faça justiça ao momento
A frase icônica de Howard “construa uma estátua para o homem” imediatamente ressoou entre os fãs.
Nasceu, disse, de um momento de reflexão no caminho para o MCG.
“Eu estava andando ao redor das estátuas”, explicou ele, “e há uma estátua de Warnie, e há uma estátua de (lenda da AFL) Leigh Matthews, e eu estava pensando, 'da atual equipe australiana potencialmente tendo uma estátua construída para eles fora do MCG?'
“Na minha cabeça ele era Steve Smith, não um vitoriano, mas para mim ele é o grande jogador da nossa geração. Então acho que isso estava no fundo do meu subconsciente.
“Mas você não vem para o trabalho pensando: 'Bem, Scotty Boland vai ganhar de seis a sete e você vai ter uma fila sobre uma estátua.' Você só quer fazer justiça ao momento.”
A linha tornou-se sinônimo de Boland.
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Mais tarde, ele disse a Howard que não importa onde ele jogasse, as pessoas estariam penduradas na cerca gritando: “construa uma estátua para ele”.
“Lembro-me claramente de estar em Ahmedabad, na Índia, onde foi disputada a última final da Copa do Mundo, e eu estava andando de camiseta, shorts e boné, e um cara veio até mim e citou quatro dos postigos literalmente, terminando com 'construa a estátua, homem'”, disse Howard.
“Isso me traz muita alegria, que as pessoas tenham uma associação tão positiva com o que Scotty fez.”
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