A partida tripla do dia de Natal da NFL termina no Arrowhead Stadium, onde o Kansas City Chiefs recebe o Denver Broncos. Quando este jogo de férias foi anunciado, muitos o consideraram potencialmente um dos melhores jogos de toda a temporada, muito menos da Semana 17, com Denver e KC preparados para uma sequência de pós-temporada. Agora que estamos aqui, porém, o jogo perdeu um pouco de seu brilho.
Do lado dos Broncos, eles atenderam e até superaram as expectativas. Entrando neste confronto, Denver será o número 1 da AFC e garantirá o primeiro lugar na conferência – junto com uma despedida no primeiro turno e a vantagem de jogar em casa que vem com isso – se der certo só ganhou nas últimas duas semanas. Da posição deles, este é um confronto extremamente significativo.
No que diz respeito aos Chiefs, as coisas saíram dos trilhos. Kansas City já foi eliminado dos playoffs e está em crise como quarterback desde então. Nos momentos finais da derrota da semana 15 para os Chargers – que eliminou oficialmente os Chiefs dos playoffs – Patrick Mahomes sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior que encerrou sua temporada. O então reserva Gardner Minshew, que começou no lugar de Mahomes na semana passada, também sofreu uma lesão no joelho no final da temporada. Isso agora faz do terceiro atacante Chris Oladokun o titular do KC nesta partida.
Antes de nos aprofundarmos neste confronto, vamos ter certeza de que você tem todas as informações necessárias para assistir ao confronto do dia de Natal.
Onde assistir Broncos x Quer assistir Chiefs ao vivo?
- Data: Quinta-feira, 25 de dezembro | Tempo: 20h15 horário do leste dos EUA
- Localização: Campo GEHA no Arrowhead Stadium (Kansas City, Missouri)
- Atual: Vídeo principal
- Chances: Broncos -13,5, O/U 36,5 (probabilidades via DraftKings Sportsbook)
Perguntas importantes
A defesa do Denver se recuperará?
Os Broncos podem ter a melhor defesa da NFL, mas não pareciam assim na semana passada. Denver viu sua seqüência de 11 vitórias consecutivas ser interrompida na semana 16, depois de permitir que os Jaguars marcassem 34 pontos em Mile High. Esse foi o maior número de pontos que a unidade permitiu em um jogo nesta temporada.
Isso é apenas um dia ruim no escritório ou um sinal de declínio? Mesmo com o fraco desempenho da semana passada, os Broncos ainda estão entre os cinco primeiros da NFL em pontos permitidos por jogo (19,7), jardas permitidas por jogo (291,6), porcentagem de terceiras descidas (33,5%) e porcentagem de touchdown na zona vermelha (43,5%).
Se eles conseguirem se recuperar contra o que deveria ser um oponente mais suave neste ataque esgotado do Chiefs, as pessoas que imaginaram Denver fazendo uma corrida profunda irão exalar levemente. No entanto, se Chris Oladokun tiver sucesso contra eles, isso poderá causar sérias preocupações sobre as suas perspectivas de ir até o fim.
Travis Kelce conseguirá montar uma performance vintage?
Foi uma temporada de altos e baixos para o tight end de 36 anos. Às vezes, ele voltou no tempo e parecia o talento do Hall da Fama que está no centro do ataque de Kansas City há mais de uma década. Outras vezes, era justo perguntar se ele estava mesmo em campo. Por exemplo, Kelce registrou apenas uma recepção em dois de seus últimos três jogos, incluindo a derrota da semana passada para o Tennessee.
Se Oladokun quiser ter alguma chance de sucesso, ele terá que contar com Kelce, e o veterano terá que apresentar uma atuação vintage. É importante notar que os Broncos estão permitindo que o sexto maior número de jardas recebidas chegue aos tight ends nesta temporada, então isso pode não estar fora do reino das possibilidades.
KC pode manter RJ Harvey fora da zona final?
Um dos sucessos mais subestimados de Denver ultimamente foi o surgimento do running back RJ Harvey. Especificamente, o produto UCF mostrou faro para a end zone, marcando cinco touchdowns corridos em seus últimos quatro jogos. Kansas City está empatado com o terceiro menor número de touchdowns corridos (oito) permitidos por running backs nesta temporada.
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Joel Corry
Fator X
Teremos muitas pessoas perguntando quem exatamente é Chris Oladokun enquanto ele se prepara para começar pelos Chiefs neste. O jogador de 28 anos entrou na NFL como escolhido na sétima rodada do draft pelos Steelers em 2022, fora do estado de Dakota do Sul, mas foi dispensado naquele verão durante os cortes finais no elenco.
Após sua liberação de Pittsburgh, ele assinou com o time de treino do Chiefs e está na organização desde então. Do ponto de vista da familiaridade, Oladokun deve se sentir bastante confortável no ataque de Andy Reid, considerando que ele está nele há quase quatro temporadas.
Entrar para substituir o lesionado Gardner Minshew no domingo marcou o primeiro gol significativo de Oladokun na NFL, mas não foi sua estreia. Ironicamente, ele fez sua estreia na temporada passada contra o Broncos, em Denver, na semana 18, jogando cinco snaps ofensivos. Porém, Oladokun não tentou um passe naquele jogo e correu uma vez para cinco jardas.
Considerando que Oladokun tem sido um jogador de treinamento de carreira e agora tem a tarefa de enfrentar uma defesa letal do Broncos, este jogo tem uma chance de ir para o lado rapidamente se ele hesitar cedo. Seu desempenho determinará se esta será uma partida divertida ou que terminará no intervalo.
Previsão do Broncos vs. Chiefs, escolha
Isso tem tudo a ver com uma verdadeira explosão. Por um lado, Denver ainda está tentando garantir o primeiro lugar e tem uma defesa que provavelmente está pronta para voltar à quadra para um desempenho de recuperação após 34 pontos, o melhor da temporada. Por outro lado, o Chiefs perdeu o terceiro quarterback, que fará sua primeira estreia na carreira, e o time já está eliminado dos playoffs. Se os Broncos acertarem alguns socos iniciais, KC pode não se levantar.
Escolher: Broncos 27, Líderes 10 | Broncos -13,5, acima de 36,5
