O Papa Leão XIV presidiu a primeira missa de Natal do seu pontificado, saudando milhares de fiéis num estilo invulgarmente informal na Praça de São Pedro antes da missa da véspera de Natal.
Durante a missa, Leo afirmou que o Natal é uma festa de “fé, caridade e esperança” e criticou uma “economia distorcida” que “nos leva a tratar o ser humano como mera mercadoria”.
Anteriormente, ele falou em frente à Basílica de São Pedro para felicitar o Natal e agradecer a quem veio acompanhar a missa através de telões ao ar livre, apesar do tempo chuvoso.
“San Pedro é muito grande, mas infelizmente não é grande o suficiente para receber todos vocês”, disse ele a uma multidão de cerca de 5 mil pessoas.
O papa nascido nos Estados Unidos adotou um estilo mais discreto e moderado do que o seu carismático antecessor Francisco, que morreu em 21 de abril.
A missa contou com a presença de altas figuras da Igreja, diplomatas e cerca de 6.000 fiéis.
Primeira missa da meia-noite do Papa Leão XIV na Basílica de São Pedro. (AP: Gregório Bórgia)
Leo manteve uma homilia muito religiosa, sem qualquer referência direta aos assuntos atuais.
A cerimônia celebra o nascimento de Jesus Cristo e é um dos dias mais importantes do calendário da Igreja Católica.
O serviço combina música tradicional com gestos simbólicos como colocar uma estátua do menino Jesus no berço.
O papa de 70 anos decidiu celebrar a missa mais tarde do que durante o mandato do Papa Francisco, mais velho, que celebraria a missa de Natal por volta das 19h30. hora local.
Numa outra mudança, Leão celebrará outra missa na quinta-feira, dia de Natal, renovando uma tradição iniciada pelo falecido Papa João Paulo II.
O Papa Leão XIV retornará à basílica para a missa no dia de Natal, seguida da tradicional bênção na loggia. (Reuters: Guglielmo Mangiapane)
Ele então dará sua bênção “Urbi et Orbi” ao meio-dia, horário local, na varanda da basílica, durante a qual os Papas falam frequentemente sobre conflitos em todo o mundo e clamam pela paz.
Leo pediu na terça-feira uma trégua global em todo o mundo no dia de Natal, expressando “grande tristeza” porque “a Rússia aparentemente rejeitou um pedido” para uma na Ucrânia.
“Renovo meu pedido a todas as pessoas de boa vontade para que respeitem um dia de paz, pelo menos no aniversário do nosso salvador”, disse Leo aos repórteres em sua residência em Castel Gandolfo, perto de Roma.
O Natal de 2025 marca também o fim do Ano Santo Jubilar da Igreja Católica, que trouxe milhões de peregrinos a Roma.
O cardeal Pierbattista Pizzaballa chega à Igreja da Natividade, na cidade de Belém, na Cisjordânia, na véspera de Natal. (AP: Ariel Shalit)
Entretanto, milhares de pessoas reuniram-se na Praça da Manjedoura, em Belém, após dois anos de celebrações moderadas devido à guerra em Gaza.
Belém, onde os cristãos acreditam que Jesus nasceu, cancelou as celebrações do Natal durante a guerra.
Mas na quarta-feira, hora local, uma árvore de Natal gigante estava de volta à Praça da Manjedoura, substituindo temporariamente o presépio do menino Jesus durante a guerra, rodeado por escombros e arame farpado, num tributo ao sofrimento de Gaza.
O Cardeal Pierbattista Pizzaballa, principal líder católico na Terra Santa, inaugurou as celebrações deste ano durante a tradicional procissão de Jerusalém a Belém, apelando a “um Natal cheio de luz”.
O Cardeal Pizzaballa disse que veio com saudações da pequena comunidade cristã de Gaza, onde celebrou uma missa pré-natalina no domingo.
AFP/AP
