Com sua folhagem carmesim brilhante e verde profundo, não é de admirar que a poinsétia tenha se tornado um alimento básico durante a temporada de férias. Disponível em muitos centros de jardinagem e lojas, incluindo Bunnings, também é um item popular para presentear familiares e amigos.
Na Bunnings, você pode conseguir uma lata de 125 mm por apenas US$ 5. E parece que muitos australianos estão fazendo exatamente isso, já que a rede de hardware vende 21 caminhões duplos B de fábricas em Nova Gales do Sul, Austrália do Sul e Victoria no final de cada ano.
Depois que o Ano Novo chegar e as decorações do feriado forem guardadas, a maioria das pessoas provavelmente pensaria que não há problema em simplesmente colocar a amendoim em seu jardim para que ela possa continuar crescendo.
No entanto, esse não é necessariamente o caso, e os especialistas estão pedindo aos australianos que não apenas larguem a pá, mas que pensem duas vezes antes de dar uma planta a alguém neste Natal.
“Que desperdício de planta”, disse a Dra. Carol Booth, diretora de políticas do Conselho de Espécies Invasoras, ao Yahoo News Australia, referindo-se à espécie.
Enquanto as poinsétias (euphorbia pulcherrima) não são atualmente consideradas uma “erva daninha importante”, dado o histórico do país de fuga de plantas de jardim, há “razões para suspeitar que possa ser um problema no futuro”.
Planta popular de Natal pode sobrecarregar quintais
Eles podem sobrecarregar um quintal ou jardim se plantados ao ar livre, disse o professor Brett Summerell, cientista-chefe do Jardim Botânico de Sydney, ao Yahoo News.
“A amendoim pode crescer bastante, perder a folhagem colorida e realmente não é tão atraente”, explicou ele anteriormente.
“Depois que a cor dos vasos de plantas desbotar, é melhor cortá-los e compostá-los. Basta usar roupas ao fazer isso para que a seiva leitosa não entre em contato com a pele.”
As poinsétias têm uma seiva levemente tóxica que irrita a pele. Fonte: Getty
As poinsétias não só têm uma história conturbada devido ao seu homônimo, proprietário de escravos e legislador, mas a espécie também tem seiva “bastante desagradável” e levemente tóxica, explicou Summerell.
“A seiva leitosa de todas as espécies de euphorbia tem propriedades irritantes; o nível de irritação varia dependendo da espécie. Pode ser cáustica e corrosiva e causar bolhas, inchaço ou irritação geral.
De acordo com o Centro de Informações sobre Venenos de Queensland, a ingestão de grandes quantidades de seiva pode causar diarreia, vômito e cegueira temporária se entrar em contato com os olhos.
No entanto, a euforia pintada, também conhecida como poinsétia anã, é mais problemática e corrosiva do que a poinsétia verdadeira, que “geralmente é um problema apenas em peles sensíveis, especialmente em crianças pequenas, e provavelmente não causa problemas de pele em adultos”, disse Summerell.
O spurge pintado é considerado uma erva daninha ambiental em Queensland e Nova Gales do Sul.
A planta, cujo cultivo remonta ao império asteca há 500 anos, também pode ser prejudicial aos animais de estimação, alertaram os veterinários.
A euforia pintada, também conhecida como poinsétia anã, é considerada uma erva daninha ambiental em Queensland e Nova Gales do Sul. Fonte: Sheldon Navie/Câmara Municipal de Brisbane
Australianos são incentivados a pensar duas vezes antes de dar uma planta neste Natal
Na Austrália, as plantas de jardim que escaparam são a principal fonte de novas ervas daninhas invasoras, e impressionantes três quartos de todas as ervas daninhas listadas começaram como plantas ornamentais.
“Obviamente, a última coisa em que as pessoas pensam quando fazem compras para o Natal é que o seu presente pode acabar contribuindo para o enorme problema das ervas daninhas na Austrália”, disse Boot ao Yahoo News.
“Mas é uma triste realidade.”
Os cactos são um presente “muito popular”, observou ele, apesar de causarem “devastação absoluta” ao meio ambiente, à vida selvagem e aos agricultores do país.
“Uma das partes da nossa psique é que as plantas do jardim são lindas e tendemos a não associar beleza ao risco”, disse Booth, acrescentando que algumas “têm tendência a pular a cerca”.
“Os jardineiros muitas vezes não têm ideia de quais são as consequências, mas o resultado final pode ser a invasão da mata nativa e o deslocamento da vida selvagem”.
Para evitar o agravamento do problema, o Dr. Booth incentiva as pessoas a optarem por uma planta nativa. Para encontrar o caminho certo, eles podem buscar conselhos em sites úteis, como Grow Me Place e Gardening Responsably.
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