Nick Bolkus, um antigo senador trabalhista da Austrália do Sul e ministro nos governos Hawke e Keating, morreu aos 75 anos.
O forte trabalhista foi um dos senadores mais antigos da Austrália do Sul, eleito pela primeira vez em 1980 e não se aposentando até 2005. Ele também desempenhou um papel influente na definição da política de imigração da Austrália na década de 1990.
Ele foi elevado ao ministério Hawke em 1988 como ministro dos assuntos do consumidor e continuou a servir sob o primeiro-ministro Paul Keating como ministro da imigração e assuntos étnicos, onde é lembrado por sua contribuição para a Austrália multicultural.
O primeiro-ministro Anthony Albanese prestou homenagens na quinta-feira e disse que a família trabalhista estava de luto por “um de nossos grandes filhos”.
“Nick Bolkus veio para a vida pública como um jovem com o idealismo e o senso de urgência de um jovem e permaneceu fiel a esses princípios e senso de propósito ao longo de sua longa e distinta carreira”, disse Albanese em comunicado.
“Como convinha ao primeiro australiano grego a servir como ministro, Nick Bolkus era um crente apaixonado na democracia e nos direitos e responsabilidades da cidadania.
“Em cada pasta que ocupou, ele procurou reformar os instrumentos e o poder do governo para melhor servir as aspirações e os direitos dos australianos comuns.”
Bolkus faleceu pacificamente na manhã de Natal, anunciou hoje o primeiro-ministro da África do Sul, Peter Malinauskas.
“Nick era profundamente respeitado em toda a divisão política”, disse Malinauskas num comunicado.
“Ele era um intelecto formidável, um defensor incansável do Partido Trabalhista e um mentor generoso para muitos. Ele era muito querido por sua família, colegas e amigos.
“A Austrália do Sul perdeu um servidor dedicado e o Partido Trabalhista perdeu um dos seus grandes apoiantes.”
Malinauskas enviou as suas condolências à família de Bolkus, incluindo a sua esposa Mary e as filhas Mikayla e Aria, esta última candidata pelo Partido Trabalhista Sul-Africano nas eleições estaduais do próximo ano.
Durante o seu mandato como Ministro da Imigração, Bolkus permitiu que milhares de cidadãos chineses que chegaram à Austrália antes do massacre da Praça Tiananmen em Pequim em 1989 se estabelecessem permanentemente, juntamente com as suas famílias.
Malinauskas disse que a decisão foi “baseada na humanidade e na liderança moral que continua a ressoar hoje”.
“Embora o seu registo público seja extenso, Nick estava particularmente orgulhoso de permitir que dezenas de milhares de cidadãos chineses permanecessem na Austrália após o massacre da Praça Tiananmen em 1989”, disse ele.
Nascido em 1950, Bolkus era advogado e investigador antes de ser eleito para o parlamento.
Malinauskas disse que o envolvimento de Bolkus na política trabalhista começou em uma “idade notavelmente jovem”, quando ele entregou pessoalmente cartas ao parlamentar trabalhista Don Dunstan em 1966 (o Sr. Dunstan mais tarde se tornaria primeiro-ministro).
Após sua carreira no parlamento federal, Bolkus continuou a desempenhar um papel influente no Partido Trabalhista como presidente de seu braço local de arrecadação de fundos, o SA Progressive Business.
