No Natal, o mundo pode parecer um pouco mais humano do que o habitual, mesmo em tempos de guerra.
Um lampejo de paz surge todos os anos naquela que é amplamente considerada a mais antiga insurreição comunista do mundo.
O conflito de guerrilha que assola as Filipinas entre o Novo Exército Popular Maoista (NPA) e o governo completará 57 anos em 2026 e custou cerca de 60 mil vidas.
Mas uma vez por ano, os combates tendem a parar quando ambos os lados depõem as armas para celebrar o Natal.
A tradição tem sido observada há muitos anos, pelo menos desde 1986, um raro momento de contenção num mundo que é agora mais violento do que em qualquer momento desde a Segunda Guerra Mundial.
De acordo com o Oslo Peace Research Institute (PRIO), no final do ano passado o número de conflitos entre estados atingiu o seu nível mais elevado desde 1946. No total, em 2024 houve 61 conflitos activos, quase o dobro do número de 20 anos atrás.
O ano passado foi também o quarto mais violento desde o fim da Guerra Fria, superado apenas pelos três anos anteriores em termos de mortes em combate.
A expansão das franquias do Estado Islâmico desde 2014, juntamente com o elevado custo das guerras na Ucrânia e em Gaza, estão entre os principais impulsionadores destes picos, disse Siri Aas Rustad, investigador do PRIO.
Os conflitos tendem agora a durar mais tempo do que no passado, acrescentou, enquanto as operações de manutenção da paz e os processos de paz diminuíram.
A ordem de paz está se desgastando
Os especialistas vêem uma tendência mais desanimadora por detrás desta mudança: o estado moribundo da ordem liberal baseada no Ocidente e de instituições multilaterais como a ONU.
Essa ordem, baseada em ideias de direitos humanos universais e democracia, incentivou a resolução de disputas através de meios não violentos, disse Oliver Richmond, um importante investigador sobre paz na Universidade de Manchester.
Mas os aliados ocidentais liderados pelos Estados Unidos não conseguiram estabelecer um sistema global genuinamente justo e muitas vezes priorizaram os seus próprios interesses, criando desafios, disse ele.
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Potências emergentes como a China, a Turquia, a Rússia e os Estados do Golfo autodenominaram-se pacificadores, mas estavam a impor os seus próprios sistemas de dominação, argumentou Richmond.
Os conflitos da Ucrânia ao Sudão continuam agora, à medida que os actores externos toleram – ou permitem – a violência na busca de uma “paz do vencedor”, acrescentou.
Pequenas pausas podem ter significados mais amplos.
Neste contexto sombrio, os cessar-fogo de Natal nas Filipinas oferecem um vislumbre de uma abordagem alternativa.
A tradição de cessar as hostilidades durante as férias, reflectindo a mensagem bíblica de paz na Terra, remonta a muito tempo. O exemplo mais famoso ocorreu em 1914, quando tropas britânicas e alemãs cruzaram trincheiras durante a Primeira Guerra Mundial para celebrarem juntas o Natal.
Reconstituição da Trégua de Natal no centenário na Bélgica. Foto de : PA
Estes breves cessar-fogo raramente põem fim aos conflitos, mas contribuíram para “a construção da confiança a longo prazo necessária para estabelecer acordos de paz a longo prazo”, disse Rustad.
Nas Filipinas, tornou-se habitual que ambos os lados declarassem cessar-fogo unilaterais de forma independente no Natal, sem assinar um acordo.
Até o ex-presidente Rodrigo Duterte – famoso pela sua brutal “guerra às drogas” e agora perante o Tribunal Penal Internacional – às vezes chamadas de Tréguas de Natal, prometendo “tranquilidade e serenidade” para os filipinos durante as férias.
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Os motivos não eram puramente altruístas, uma vez que “os cessar-fogo de Natal foram uma boa propaganda de ambos os lados”, disse Patricio Abinales, historiador político da Universidade do Havai em Manoa.
“Com as armas temporariamente silenciadas, as comunidades rurais poderiam celebrar o Natal pacificamente, assim como as tropas governamentais nos seus campos e o NEP nas suas zonas de guerrilha”, disse ele.
Paz do zero
Richmond, o investigador da paz, argumentou que a construção da paz foi mais bem sucedida em qualquer caso quando foi informada por tais práticas de base e comunidades locais, em vez de ser impulsionada por poderes e instituições geopolíticas intrusivas.
“As vítimas são directamente afectadas pelo conflito e tendem a ter uma compreensão mais clara do que uma solução pacífica pode exigir”, disse ele.
Em 2023, a Ucrânia rejeitou uma trégua proposta pela Rússia para o Natal Ortodoxo, suspeitando que Moscovo procurava tempo para se reagrupar.
“Claramente não havia confiança suficiente para chegar a um acordo sobre isto”, disse Rustad. A Rússia declarou um breve cessar-fogo unilateral em maio deste ano, mas a Ucrânia classificou-o como uma farsa e disse que os ataques continuavam.
Soldados ucranianos celebram o Natal Ortodoxo em 2023. Foto: Reuters
Em última análise, acabar com conflitos prolongados depende da vontade política, de acordo com Richmond.
As ferramentas para a paz são bem conhecidas: as grandes potências poderiam opor-se à violência e investir em “instituições verdadeiramente multilaterais como a ONU, a manutenção da paz, a consolidação da paz, a mediação e o direito internacional dos direitos humanos”, acrescentou.
“Mas eles não estão dispostos a fazê-lo, mesmo quando as sociedades clamam pela paz”, disse Richmond.
Uma tradição em extinção?
Longe deste cabo de guerra geopolítico, a tradição de paz do Natal filipino ainda sobrevive… simplesmente.
Este ano, tal como em 2023, o NPA declarou um cessar-fogo de quatro dias, abrangendo o Natal e o Ano Novo, embora não tenha sido retribuído pelas forças governamentais.
Membros do Novo Exército Popular das Filipinas mostram suas armas. Foto: Reuters
O professor Abinales disse que a insurgência enfraqueceu seriamente e tornou-se cada vez mais irrelevante, o que poderia eventualmente pôr fim ao conflito de décadas.
“Se as tendências atuais continuarem, os cessar-fogo de Natal serão uma coisa do passado”, disse ele.
