Talvez nenhum jogador na história do futebol do estado de Ohio tenha sido mais polarizador do que o running back Maurice Clarett. Como calouro, Clarett entrou em cena e ajudou a levar os Buckeyes ao Campeonato Nacional BCS em 2002, seu primeiro campeonato desde 1968. Mas com um jogador como Clarett, sempre há mais nesta história.
Todo torcedor do estado de Ohio se lembra da mágica temporada de 2002. Os Buckeyes estavam invictos e tinham um encontro com os poderosos Miami Hurricanes. Os 'Canes' eram os reis do futebol universitário e a parada da vitória já estava planejada para Miami como campeões que retornavam. Mas Clarett e Ohio State tinham planos diferentes.
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Os Buckeyes abriram vantagem logo no início, mas o Miami acordou no segundo tempo. O quarterback do estado de Ohio, Craig Krenzel, liderava seu time em campo quando o impensável aconteceu. O futuro astro do safety da NFL, Sean Taylor, interceptou Krenzel na end zone e começou a correr pela linha lateral. Foi quando Maurice Clarett fez uma das melhores jogadas da história do futebol do estado de Ohio, pegando Taylor por trás e roubando a bola para recuperar a posse. Os Buckeyes, é claro, ganhariam o título na prorrogação dupla.
Mas sem a tira de Taylor de Clarett, a história poderia ter sido um pouco diferente. O fenômeno do primeiro ano da OSU pode ter literalmente roubado o título de “The U” com aquela peça. Enquanto Ohio State se prepara para enfrentar os Hurricanes na pós-temporada pela primeira vez desde aquela noite fatídica, Clarett se diverte um pouco às custas de Miami, lembrando aos fãs de 'Canes o que eles perderam e que os Buckeyes planejam fazer isso novamente.
Gostamos do golpe alegre, embora os fãs de Miami possam ter uma opinião diferente, tendo chorado por causa de uma chamada de interferência de passe por mais de duas décadas. Os Buckeyes tentarão continuar a roubar o espírito natalino dos Hurricanes quando enfrentarem Miami no Goodyear Cotton Bowl Classic na véspera de Ano Novo.
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Este artigo foi publicado originalmente no Buckeyes Wire: Maurice Clarett, ex-atacante do estado de Ohio, tem memória de Miami
