TJ Watt está de volta ao campo.
Apenas duas semanas depois de sofrer uma perfuração parcial no pulmão e precisar de cirurgia, Watt entrou em campo pela primeira vez na quarta-feira com o Pittsburgh Steelers. Watt foi um participante limitado e fez treinos individuais com a defesa na quarta-feira.
Sua situação para o jogo de domingo contra o Cleveland Browns ainda é desconhecida, embora o técnico Mike Tomlin acredite que Watt se recuperou totalmente da cirurgia.
“Essa é uma estimativa justa, mas, novamente, vou deixá-lo falar em termos de seus registros médicos”, disse Tomlin, via Brooke Pryor da ESPN. “Acho que para mim falar sobre lesões é uma coisa. Falar sobre assuntos médicos é outra. E esse é um dos motivos pelos quais estou um pouco hesitante, além da minha falta de conhecimento no assunto.”
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Watt estava passando por um tratamento com agulhas secas nas instalações de treino da equipe no início deste mês, quando começou a se sentir desconfortável. Ele foi enviado a um hospital local para avaliação e posteriormente teve que ser submetido a uma cirurgia para estabilizar e reparar um pulmão parcialmente colapsado.
Como resultado, Watt perdeu os dois últimos jogos do time (vitórias sobre Miami Dolphins e Detroit Lions). O jogador de 31 anos tem 53 tackles no total e sete sacks em 13 jogos nesta temporada, o primeiro depois de assinar uma extensão recorde de três anos no valor de US$ 123 milhões com o time.
Os Steelers entram no jogo de domingo em Cleveland com um recorde de 9-6 e podem conquistar a AFC North com uma vitória sobre os Browns. Se o Baltimore Ravens perder no jogo contra o Green Bay Packers na noite de sábado, o Steelers também vencerá a divisão. Isso os levaria à terceira pós-temporada consecutiva.
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Embora Watt sem dúvida daria um grande impulso à defesa, o time pode não apressar seu retorno, especialmente se seu status nos playoffs já estiver garantido quando o tempo de jogo chegar. Mas independentemente do que acontecer no domingo, parece que Watt está no caminho certo para um retorno muito rápido dos seus problemas de saúde.
“É ótimo tê-lo lá”, disse o linebacker Alex Highsmith. “Só de vê-lo de volta ao campo conosco, ele está melhorando a cada dia, então acho ótimo tê-lo de volta, apenas como líder do nosso grupo. Estou animado para ver como ele continua a trabalhar em seu caminho de volta.”
