A eclosão da guerra no início da década de 1940 finalmente encerrou o futebol competitivo na Inglaterra daquela época. Isso significava que as competições regionais e os amistosos eram os únicos jogos em que qualquer clube do país poderia participar, sendo que a receita desses amistosos revertia para o esforço de guerra.
Para a temporada 1940-41, a equipe de Bill Murray optou por não jogar partidas regionais com outras equipes da área, como havia feito na temporada anterior, porque as fortes restrições de viagens significavam que as pessoas só poderiam viajar em um raio de oito quilômetros de sua casa. Isto teria claramente imposto um enorme limite ao número de pessoas que poderiam estar presentes em condições tão perigosas.
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Em geral, o futebol ficou em segundo plano, pois assuntos muito mais urgentes ocupavam as mentes de toda a população e, de acordo com o fantástico livro Sunderland AFC: The Absolute Record, Bill Murray também se concentrou mais na organização de exercícios físicos para as tropas estacionadas em Durham, em vez de no clube de futebol.
Neste dia, a equipe disputou um amistoso contra o Sunderland Police em Roker Park, e certamente não decepcionou, já que o ala do Sunderland, Len Duns, desempenhou um papel de destaque na vitória por 11-5. Duns marcou quatro gols e criou grande parte do resto em um amistoso divertido que lembrava um placar da união de rugby.
Com muitos jogadores de futebol registrados na polícia como parte de suas funções durante a guerra, a polícia tinha um time bastante decente em exibição; Mas pouco antes do início do jogo o goleiro gritou, com o lateral-direito Frank Coulthard forçado a entrar no gol.
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A presença de Coulthard na baliza facilitou as coisas à equipa do Sunderland e levou ao enorme resultado que conquistou no jogo.
Em outro ponto interessante desta partida, o capitão da Universidade de Oxford, James McFarlane, fez uma aparição especial pela equipe da casa quando esteve em casa nas férias visitando sua família.
Num jogo incrivelmente divertido, é seguro dizer que todos os espectadores que compareceram ao jogo certamente fizeram valer o seu dinheiro.
