Os motoristas foram alertados para se prepararem para o trânsito intenso no Boxing Day, quando milhões de pessoas pegam as estradas para ver a família ou aproveitar ao máximo as vendas.
A AA estimou que 19,7 milhões de viagens de carro serão feitas em todo o Reino Unido no Boxing Day, incluindo 22 milhões no sábado.
Prevê-se que os níveis de tráfego sejam mais elevados entre as 10h00 e as 19h00, pelo que os condutores são instados a viajar fora deste horário, se possível.
O RAC e a empresa de análise de transporte Inrix identificaram vários pontos potenciais de congestionamento nos próximos dias.
Eles incluem:
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– O M25 no sentido horário da junção 7 até a junção 16.
– O M25 no sentido anti-horário da junção 17 até a junção 12.
– A M40 sentido norte, da junção 8A até a junção 10.
– A M1 sentido sul, do cruzamento 16 ao cruzamento 6.
– A M6 sentido norte, do cruzamento 5 ao cruzamento 10A.
Uma pesquisa com mais de 10.000 de seus membros sugeriu que visitar familiares e amigos é o principal motivo para viagens de carro nas férias, citado por 60-63% dos entrevistados que foram questionados sobre seus planos para os 11 dias até 5 de janeiro inclusive.
As viagens de compras ficam logo atrás (47-52%), enquanto o trabalho representará entre 27-29% das viagens.
No Boxing Day, 49% dos entrevistados disseram que farão uma viagem de carro de até 80 quilômetros, enquanto 9% disseram que pretendem viajar mais.
A AA estimou que haverá 18,0 milhões de viagens de carro no dia de Ano Novo, abaixo do total esperado de 18,3 milhões para o dia de Natal.
Mas espera-se que os níveis de tráfego recuperem rapidamente, atingindo 20,7 milhões em 2 de Janeiro e 22,0 milhões em 5 de Janeiro, quando muitas pessoas regressam ao trabalho e à escola.
Os condutores do sul serão afetados pelo encerramento contínuo da autoestrada M27 em ambos os sentidos, entre os cruzamentos 9 e 11, até às 4h00 do dia 4 de janeiro, para grandes obras.
Isso está atrapalhando as viagens entre Southampton e Portsmouth.
Shaun Jones, especialista em patrulha AA, disse: “Durante a época festiva, vemos uma verdadeira mistura de atividades nas estradas.
«Visitar a família, fazer compras e regressar ao trabalho mantém as pessoas a deslocar-se localmente, mesmo quando as viagens de longa distância são poucas e espaçadas.
“O Dia de Ano Novo se destaca por ser o momento mais tranquilo de todo o período, dando aos motoristas uma rara oportunidade de evitar congestionamentos.
Mas a calma dura pouco. Em 2 de janeiro, o tráfego se recupera rapidamente à medida que o trabalho e a escola retornam e as chamadas em caso de avaria aumentam acentuadamente.
Os condutores que não se aventuram durante o período festivo são aconselhados a preparar os seus carros para o novo ano, realizando verificações de pneus, bateria, lava pára-brisas e nível de combustível.
A National Highways disse que suspenderá mais de 90% das obras rodoviárias em sua rede de rodovias e estradas principais da Inglaterra até as 6h do dia 21 de dezembro, e não retornará antes da madrugada de 2 de janeiro.
A pressão sobre as estradas será exacerbada por grandes perturbações nos serviços ferroviários que durarão vários dias.
Como de costume, toda a rede fecha no dia de Natal e a maioria das operadoras não operará trens no Boxing Day.
Os projetos de engenharia da Network Rail em várias seções da West Coast Main Line afetarão as viagens de e para London Euston entre sábado e 4 de janeiro, bem como as viagens entre a Escócia e o noroeste da Inglaterra do dia de Ano Novo a 14 de janeiro inclusive.
Em outras partes da rede, não haverá serviços entre o Aeroporto de Stansted e Cambridge North, ou entre Bury St Edmunds e Cambridge, até 3 de janeiro inclusive.
London Waterloo, uma das estações mais movimentadas do Reino Unido, está fechada aos comboios até ao final de domingo e terá um horário reduzido até ao início de 5 de janeiro.
Na Escócia, os serviços entre Dalmuir e Balloch/Helensburgh Central, e entre Glasgow Queen Street e Crianlarich, não serão retomados até 2 de janeiro.
Cerca de 95% das ferrovias britânicas não serão afetadas por obras de engenharia durante o período festivo, afirmou a Network Rail.
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