Na semana passada, Aaron Rodgers deu ao Green Bay Packers um presente de Natal antecipado quando o Steelers derrotou o Lions. Esta semana, outra ex-estrela do Packers ajudou a presentear o Green Bay com uma viagem aos playoffs.
O running back Aaron Jones correu para um touchdown precoce, e o Minnesota Vikings forçou seis gols ao derrotar o Detroit Lions no US Bank Stadium em Minneapolis em 25 de dezembro de 23 a 10.
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O resultado garantiu oficialmente a passagem do Green Bay para a pós-temporada de 2025.
Os Packers simplesmente precisavam de uma vitória ou uma derrota do Lions nas últimas duas semanas para garantir pelo menos o sétimo lugar nos playoffs da NFC. Os Leões, que já perderam quatro dos cinco jogos desde a vitória do Green Bay em Ford Field no Dia de Ação de Graças, foram eliminados da disputa. Depois de ter um recorde de 27-7 nas últimas duas temporadas e vencer a NFC North duas vezes, os Lions caíram para 8-8 este ano, faltando um jogo para o fim contra os Bears.
Jones coletou 63 jardas multifacetadas com o touchdown de 1 jarda no primeiro quarto. Os Vikings continuaram sua ascensão no final da temporada, aumentando seu próprio recorde para 8–8 graças a quatro vitórias consecutivas, apesar de jogar contra os Leões sem o quarterback titular JJ McCarthy. O backup Max Brosmer completou apenas 9 dos 16 passes para 51 jardas.
Minnesota conclui sua temporada na próxima semana recebendo os Packers.
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O ex-linebacker da Universidade de Wisconsin, Andrew Van Ginkel, recuperou dois fumbles no jogo, incluindo um para preparar o touchdown de Jones e outro que praticamente selou o resultado no quarto período. Van Ginkel também registrou 1½ sacks.
O Green Bay ainda tem muito o que jogar nos jogos contra o Baltimore, em 27 de dezembro, e contra o Minnesota, nas finais, e agora precisa da ajuda dos Leões. Os Packers permanecem matematicamente vivos para contornar os Bears pelo título da NFC North, o que daria aos Packers pelo menos um jogo de pós-temporada no Lambeau Field, mas o Chicago deve perder seus dois últimos jogos (ou perder um e empatar outro) contra San Francisco e Detroit.
Mas o resultado pelo menos proporciona algum suspiro de alívio para um time do Packers que tem sido assolado por lesões nas últimas semanas, inclusive para ambos os quarterbacks na derrota da semana passada para o Bears. Jordan Love e Malik Willis são questionáveis para jogar contra os Ravens.
Os Packers chegaram aos playoffs nas três temporadas, com Jordan Love como principal zagueiro titular do time.
Este artigo foi publicado originalmente no Milwaukee Journal Sentinel: Packers avançou para os playoffs depois que os Vikings venceram os Lions
