Chuvas torrenciais atingiram o sul da Califórnia nos últimos dias, causando inundações e deslizamentos de terra e deixando pelo menos três mortos.
As autoridades estaduais declararam estado de emergência em vários condados, incluindo Los Angeles, e condições climáticas mais extremas estão a caminho.
A polícia diz que um homem de San Diego foi morto pela queda de uma árvore na quarta-feira, horário local.
No domingo, uma pessoa presa dentro de um veículo morreu devido ao aumento das águas enquanto as enchentes varriam partes de Redding.
Os meteorologistas alertam que chuvas adicionais podem aumentar o risco de fluxos de detritos em áreas alagadas devastadas por incêndios florestais em janeiro. Essas áreas marcadas pelas queimadas foram despojadas de vegetação pelo fogo e são menos capazes de absorver água.
Davey Schneider caminha no telhado de sua casa danificada pela tempestade na quinta-feira em Wrightwood, Califórnia. (AP: William Liang)
Fora da Califórnia, um grande sistema de tempestades está se movendo para o Centro-Oeste e Nordeste e deverá interferir nas viagens, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.
Uma mistura de chuva congelante e granizo pode criar condições de gelo em grande parte da Pensilvânia e em partes de Michigan e Maryland. Os meteorologistas alertam que o acúmulo significativo de gelo nos galhos das árvores e nas linhas de energia pode causar interrupções. Espera-se que fortes nevascas cubram o Nordeste na manhã de sexta-feira.
O Departamento do Xerife do Condado de San Bernardino, no sul da Califórnia, emitiu um alerta de evacuação para Wrightwood, uma cidade montanhosa a cerca de 130 quilômetros a nordeste de Los Angeles, devido ao risco de deslizamentos de terra.
Os bombeiros do condado disseram na quarta-feira que resgataram pessoas presas em carros enquanto lama e destroços escorriam por uma estrada que leva a Wrightwood. Não ficou imediatamente claro quantas pessoas foram resgatadas.
As estradas da cidade de cerca de 5.000 habitantes estavam cobertas de pedras, escombros e lama espessa na quinta-feira.
Várias casas em Wrightwood foram afetadas por deslizamentos de terra. (AP: William Liang)
Sem energia, um posto de gasolina local e uma cafeteria funcionando com geradores serviram como centros para moradores e visitantes. Em todo o estado, mais de 120 mil pessoas ficaram sem energia, de acordo com PowerOutage.us.
“É um Natal muito louco”, disse Jill Jenkins, que estava passando o feriado com seu neto de 13 anos, Hunter Lopiccolo.
Lopiccolo disse que a família quase foi evacuada no dia anterior, quando a água destruiu um pedaço de seu quintal. Mas eles finalmente decidiram ficar e ainda comemoraram o feriado. Ele comprou uma nova prancha de snowboard e uma bicicleta elétrica.
“Jogamos cartas a noite toda com velas e lanternas”, disse ele.
A moradora Arlene Corte disse que as estradas da cidade se transformaram em rios, mas sua casa não foi danificada.
“Poderia ser muito pior”, disse ele. “Estamos aqui conversando.”
O porta-voz dos bombeiros do condado de San Bernardino, Shawn Millerick, disse que com mais chuva a caminho, mais de 150 bombeiros estão estacionados na área.
“Estamos prontos”, disse ele. “No momento, está tudo pronto.”
Alerta de inundação em Malibu
Moradores próximos às áreas queimadas pelo incêndio no aeroporto em Orange County estão sob ordens de evacuação.
Áreas ao longo da costa, incluindo Malibu, estão sob vigilância de enchentes até a tarde de sexta-feira, e alertas de vento e enchentes foram emitidos para grande parte do Vale de Sacramento e da área da baía de São Francisco.
As tempestades são o resultado de vários rios atmosféricos que transportam enormes nuvens de umidade dos trópicos durante uma das semanas de viagens mais movimentadas do ano.
O sul da Califórnia normalmente recebe de 1,3 a 2,5 centímetros de chuva nesta época do ano, mas esta semana, muitas áreas podem receber de 10 a 20 centímetros, e ainda mais nas montanhas, disse o meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional Mike Wofford.
Neve em altitudes mais elevadas
Mais neve forte é esperada na Sierra Nevada, onde rajadas de vento criaram “condições próximas de neve” em alguns lugares e tornaram perigosas as viagens por passagens nas montanhas.
As autoridades dizem que há um risco “alto” de avalanches ao redor do Lago Tahoe e um alerta de tempestade de inverno está em vigor até sexta-feira.
As estações de esqui ao redor do Lago Tahoe registraram entre 30 e 36 centímetros de neve durante a noite, disse Tyler Salas, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Reno.
Os meteorologistas esperam ver até mais 3 pés de neve até sexta-feira, disse Salas.
A área poderá observar rajadas de vento de 72 quilômetros por hora em áreas de baixa altitude e ventos de 160 quilômetros por hora ao longo dos cumes das montanhas.
PA
