Um homem que roubou um exemplar de Banksy de uma galeria de arte para saldar uma dívida histórica de drogas foi condenado a 13 meses de prisão.
Larry Fraser, 49, roubou a edição limitada da série Girl With Balloon do artista de rua depois de invadir a galeria Grove em Fitzrovia, centro de Londres, em setembro passado.
Ao sentenciá-lo na sexta-feira, o juiz Brown disse: “Este é um roubo não doméstico sério e descarado”.
O Kingston Crown Court ouviu Fraser, que se declarou culpado de uma acusação de roubo, poderia ser elegível para libertação imediata devido ao tempo que passou sob o toque de recolher eletrônico.
A obra de arte fazia parte de uma exposição que apresentava uma coleção de 13 peças de Banksy no valor de £ 1,5 milhão na galeria e foi rapidamente recuperada por policiais do Esquadrão Voador da Polícia Metropolitana.
O réu, de Beckton, leste de Londres, foi visto na CCTV esperando do lado de fora da galeria por cerca de 10 minutos em 8 de setembro do ano passado, antes de quebrar repetidamente a porta de vidro com um objeto pesado e contundente, disse Philip Stott, promotor, ao tribunal.
Ele disse que quando Fraser entrou no prédio, por volta das 23h, foi direto para a obra, que era uma gravura assinada e numerada.
Stott disse: “O réu foi levado para um local nas Docklands de Londres e a obra de arte foi escondida dentro de um prédio lá.
“Posteriormente, foi recuperado pouco depois, em 12 de setembro, depois que um terceiro passou informações à polícia”.
O valor da impressão, que foi devolvida sem danos, foi de aproximadamente £ 270 mil, acrescentou.
Um segundo homem, James Love, 54, foi absolvido de roubar a impressão digital após um julgamento, após ser acusado de ser o motorista da fuga no roubo.
O tribunal ouviu que Fraser apresentou uma base de apelo na qual alegava que devia dinheiro a terceiros devido a uma dívida histórica de drogas que estava lutando para saldar e concordou em cometer o crime “sob certa pressão e medo”.
Ele disse que não sabia a finalidade do roubo até o dia do crime e não sabia o seu valor.
Brown disse: “Embora não soubesse o valor exato da impressão, obviamente entendeu que era muito valiosa”.
Ela acrescentou: “Embora eu tenha certeza de que houve um alto grau de planejamento, este não era o plano deles”.
Brown disse que o crime era “simplesmente sério demais” para uma pena suspensa.
O tribunal ouviu que Fraser tinha 18 condenações anteriores, mas a mais recente foi em 2002, quando foi preso por roubo e ferimentos ilegais, e estava “fora de problemas” desde que foi libertado da prisão em 2008.
Jeffrey Israel, em defesa, disse que Fraser, que vivia com sua mãe como principal cuidadora, conseguiu “quebrar seu ciclo de dependência de drogas” após sua última sentença de prisão.
Ele disse que seria “necessário um defensor ousado” para sugerir que o valor da impressão aumentou devido ao que aconteceu com ela, mas acrescentou: “Essa é provavelmente a realidade”.
DCI Scott Mather, da equipe de vôo do Met, disse: “A garota do balão de Banksy é conhecida em todo o mundo e reagimos imediatamente não apenas para levar Fraser à justiça, mas também para reunir a obra de arte com a galeria.
“A rapidez com que isto ocorreu é uma prova do trabalho incansável dos oficiais do esquadrão voador – no total, foram necessários apenas quatro dias para restaurar a normalidade.”
O diretor da Grove Gallery, Lindor Mehmetaj, 29, agradeceu à polícia por recuperar a obra.
Ele disse: “Fiquei completamente surpreso, mas de uma forma muito, muito positiva, quando a equipe voadora me mostrou a arte real.
“É muito difícil colocar em palavras o peso que é tirado dos seus ombros.
“A forma como abordaram desde o momento em que chegaram ao local: pragmáticos, lógicos, muito calmos e, em última análise, profissionais.
“Mas também é extraordinário recuperar a obra de arte depois de nos ter sido roubada.”
