O gabinete do Japão aprovou um orçamento de defesa recorde à medida que as tensões com a China continuam a aumentar, com Pequim a acusar esta semana Tóquio de “alimentar uma corrida armamentista espacial”.
O projecto de orçamento de defesa para o próximo ano fiscal – aprovado na sexta-feira – ultrapassa os 9 biliões de ienes (58 mil milhões de dólares) e é 9,4% maior do que o orçamento anterior, que terminará em Abril. O aumento ocorre no quarto ano do programa quinquenal do Japão para duplicar os seus gastos anuais com armas para 2% do PIB.
O plano orçamental centra-se no reforço das capacidades de contra-ataque e das defesas costeiras com mísseis terra-navio e arsenais não tripulados. Para defender as costas, o Japão gastará 100 mil milhões de ienes para implantar “maciços” drones aéreos não tripulados, de superfície marítima e subaquáticos para vigilância e defesa sob um sistema chamado “Shield” planeado para março de 2028, disseram funcionários do Ministério da Defesa.
O aumento do orçamento ocorre num contexto de crescentes hostilidades entre os governos chinês e japonês. Pequim tem-se oposto consistentemente ao reforço da postura defensiva do Japão, mas as relações implodiram no mês passado, quando a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, disse que o Japão provavelmente se envolveria militarmente se a China atacasse Taiwan como parte dos planos de Pequim para anexar o território.
Os comentários de Takaichi provocaram uma reacção furiosa por parte de Pequim, que lançou uma série de medidas de retaliação diplomáticas e económicas. Takaichi recusou-se a retirar os seus comentários e o governo sustentou que eles não representavam qualquer mudança nas políticas de defesa do Japão.
Os funcionários do governo chinês continuaram a criticar publicamente Tóquio, aproveitando quaisquer anúncios relacionados com militares.
Na quinta-feira, o Ministério da Defesa da China disse numa conferência de imprensa regular que os recentes desenvolvimentos tecnológicos espaciais do Japão – alguns dos quais em cooperação com os Estados Unidos – estavam “a acelerar o armamento e a militarização do espaço, e a alimentar uma corrida armamentista espacial”.
Tóquio lançou vários foguetes desde março de 2023, transportando espaçonaves de carga e satélites para sistemas GPS e coleta de inteligência, segundo a mídia japonesa.
“Dado que os cruéis militaristas do Japão já lançaram ataques furtivos e que o país está agora a adoptar uma política espacial ofensiva, não é surpreendente que haja preocupações crescentes sobre outro cenário de Pearl Harbor”, disse o porta-voz do Ministério da Defesa, Zhang Xiaogang, no domingo.
A constituição do pós-guerra do Japão proíbe-o de usar a força como meio de resolver disputas internacionais, mas uma alteração de 2015 (aprovada quando o mentor de Takaichi, Shinzo Abe, era primeiro-ministro) permite-lhe exercer autodefesa colectiva em determinadas situações, mesmo que não esteja directamente sob ataque.
A actual estratégia de segurança do Japão identifica a China como o maior desafio estratégico do país e apela a um papel mais assertivo na sua cooperação em segurança com os Estados Unidos.
Na quinta-feira, o Ministério da Defesa da China também criticou os Estados Unidos pelo seu apoio contínuo a Taiwan, uma semana depois de ter aprovado uma venda massiva de armas dos EUA a Taipei, no valor de mais de 10 mil milhões de dólares. Os Estados Unidos não reconhecem Taiwan diplomaticamente, mas são o apoiante mais importante de Taiwan na resistência às ameaças de anexação chinesa e estão mandatados, pela lei dos EUA, a fornecer-lhe os meios para se defender.
Na semana passada, o Senado dos EUA também aprovou a Lei de Autorização de Defesa Nacional, que inclui autorização para gastar até mil milhões de dólares em 2026 em cooperação de segurança relacionada com Taiwan.
Zhang acusou os Estados Unidos de “promover a independência de Taiwan” e de minar a paz e a estabilidade.
A China está no meio de uma reforma e modernização das suas forças armadas que já dura há anos, em grande parte destinada a ser capaz de tomar Taiwan pela força. Pequim afirma que Taiwan é uma província que deve ser “reunificada” com o continente, mas uma esmagadora maioria da população de Taiwan rejeita esta perspectiva. A sua marinha e força aérea, em rápido crescimento, estão a aventurar-se para além das suas fronteiras e estiveram envolvidas em múltiplos incidentes com outras forças armadas.
No início deste mês, aviões chineses bloquearam o seu radar em aeronaves japonesas durante exercícios perto do sudoeste do Japão, o que levou Tóquio a protestar. O bloqueio de radar é considerado um dos atos mais ameaçadores que uma aeronave militar pode realizar porque sinaliza um ataque potencial, forçando a aeronave alvo a tomar medidas evasivas.
Zhang disse que os gastos de defesa da China são razoáveis e moderados e que suas atividades estão “em total conformidade com o direito internacional”.
Pesquisa Adicional de Jason Tzu Kuan Lu
