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“Fiquei mais impressionado com a Black Friday do que com o Boxing Day”, disse Gale.
“Definitivamente não ombro a ombro como pensei que seria, isso seria um caos.”
Embora ainda seja um grande evento no calendário do varejo, o Boxing Day foi ofuscado pelo período da Black Friday.
Esperava-se que os australianos gastassem 1,6 mil milhões de dólares só na sexta-feira (um aumento de 4,3% em relação ao ano passado) e até 3,83 mil milhões de dólares na semana até 31 de dezembro, à medida que as lojas cortavam os preços depois do Natal, de acordo com dados da Australian Retailers Association.
No entanto, estima-se que o país gastou até 39 mil milhões de dólares em bens no mês que antecedeu a Black Friday deste ano, 28 de novembro, e quase 7 mil milhões de dólares nos três dias entre a Black Friday e a Cyber Monday.
A tradição de vendas de importados dos EUA transformou-se numa bola de neve que se transformou numa guerra de descontos que dura um mês na Austrália, moldando a forma como os consumidores planeiam os seus gastos ao longo do ano, de acordo com uma investigação da Universidade Monash.
Fleur Brown, diretora de assuntos industriais da Australian Retailers Association, disse que as vendas de sexta-feira atraíram mais tráfego online do que em anos anteriores, sugerindo que mais clientes estavam pesquisando preços e níveis de estoque e desenvolvendo um plano de ataque antes de sair de casa.
Os funcionários superaram o número de compradores na Myer Bourke Street, em Melbourne, às 7h.Crédito: Simon Schluter
“Ainda vemos a maior parte das vendas acontecendo nas lojas, mas muitas dessas pesquisas acontecem de antemão”, disse Brown.
“Eles ficam muito focados quando vão à loja, mais do que historicamente, quando você tem aquela pressa louca para pegar qualquer coisa que se mova.”
É uma abordagem que funcionou bem para Saim Khan, que ficou acordado até as 4 da manhã em busca de descontos em roupas e uma navalha antes de acordar apenas três horas depois.
Compradores Saim e Hafsah Khan nas vendas do Boxing Day em Melbourne.Crédito: Simon Schluter
“Eu não conseguia dormir porque estava muito animado para fazer compras”, disse Khan.
“Estou apenas esperando por este dia.”
Espera-se que o comprador médio do Boxing Day gaste US$ 440, de acordo com dados da pesquisa Finder.
A longa janela de vendas que vai do início de novembro até depois do Boxing Day levou o Conselho de Organizações de Pequenas Empresas da Austrália a expressar preocupações sobre o custo que a expectativa de grandes descontos está assumindo para os proprietários de lojas menores, com alguns dizendo que eles devem vender com prejuízo para participar de eventos de vendas.
Sexta-feira marcou o início do maior período de vendas da loja independente de perfumes e beleza Paint n Powder no Royal Arcade de Melbourne, mas a loja só pode oferecer preços mais baixos por cinco dias.
O proprietário Abbie Siegel disse que havia um limite para o quanto as pequenas empresas poderiam reduzir os preços sem “cortar” e destruir o que as tornava especiais.
“Fazemos o que podemos para competir e permanecer relevantes, mas há um limite antes de você retroceder porque está tentando competir com os grandes”, disse ele.
O comerciante disse que a cidade não estava tão movimentada quanto os Boxing Days anteriores algumas horas após a abertura, mas esperava que melhorasse.
“Não fomos inundados como nos outros dias”, disse ele.
O Boxing Day continua sendo o dia de compras mais movimentado para o maior shopping center da Austrália, o Chadstone de Melbourne, que se preparou para 160.000 clientes durante 16 horas. Isso se compara a 118.209 no Black Saturday, 112.727 na Black Friday e 75.299 na véspera de Natal.
Chadstone triplicou o número de guardas de segurança que normalmente tem, para 18, e 40 trabalhadores foram posicionados no estacionamento para gerenciar o tráfego.
Um funcionário da VicRoads até passou o dia monitorando e manipulando sequências de luzes nas principais estradas próximas.
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“Boxing Day é o momento em que começamos a trabalhar”, disse Mardi Ashkine, diretor de marca e marketing do centro.
“A Internet é o nosso maior concorrente, mas certamente a experiência na loja é o que tira as pessoas do sofá e as coloca no centro.”
David Jones esperava 600.000 clientes e 28.000 pedidos online na sexta-feira.
A gerente da loja principal de Melbourne, Monique Murray, disse que os clientes da Black Friday tendem a se concentrar no Natal, mas os clientes da liquidação no Boxing Day se presentearam.
“Nossas ofertas estavam disponíveis desde a véspera de Natal, então nossos clientes puderam ver essas ofertas online”, disse ele.
Monique Murray de David Jones na Bourke Street.Crédito: Simon Schluter
Ocorre uma história semelhante na Myer, na Bourke Street, em Melbourne, onde os trabalhadores se preparavam para processar 355 mil transações no total e 700 por minuto nos horários de pico.
Beleza, moda feminina e artigos para casa atraíram os maiores descontos.
Melbourne Central esperava 500 mil clientes em três dias a partir do Boxing Day, com mais famílias e grupos maiores dispostos a usar cartões-presente do que o normal, disse o gerente geral do centro, Andrew Drivas.
“As pessoas vão se mover um pouco mais devagar e aproveitar o dia”, disse ele.
Isso inclui Alaina Demiris, que sai todos os dias de Natal com sua filha adolescente para gastar o dinheiro do Natal.
“Sou uma pessoa do Boxing Day, não tanto da Black Friday, porque não gosto particularmente de compras online”, disse ele.
“É uma experiência e tanto, almoçamos e tomamos nossos cafés, é só um dia juntos.”
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