Localizado no sul da Rússia, o Daguestão tem um status místico entre os fãs de luta depois de produzir uma série de campeões do UFC nos últimos anos.
A região tem uma longa tradição de luta livre, florescendo no estilo sambo e produziu um grande número de campeões olímpicos e mundiais na modalidade.
No entanto, esse sucesso não é coincidência, uma vez que as crianças da região são frequentemente incentivadas a praticar artes marciais, especialmente luta livre, assim que conseguem ficar de pé sobre duas pernas.
“Quando eu era criança, meu pai sempre disse para mim e meus irmãos mais novos para sermos fortes, antes de tudo para proteger a si mesmo, sua família e seus amigos”, diz Ibragim.
“Então todos nós nos acostumamos a lutar e é por isso que todos sabem lutar no Daguestão. Não é nenhuma surpresa.
“O Amir era um lutador muito bom. Dá para ver a transição do wrestling para o futebol, obviamente ajudou muito meus irmãos mais novos.
“Alguns dos jogadores de futebol que ele enfrenta não têm a mesma base que ele. É por isso que ele é atarracado, forte e muito competitivo – por causa do wrestling.”
Amir tinha apenas nove anos quando foi colocado à prova no Sheffield United. Os treinadores não sabiam sua idade e o agruparam com meninos cinco anos mais velhos.
Ele não se incomodou com o escrutínio e ficou mais do que confortável enfrentando jogadores mais velhos por causa de sua experiência no wrestling.
“Eles aparentemente pensaram que Amir e eu tínhamos a mesma idade”, diz Ibragim.
Amir foi registrado, junto com os irmãos de Ibragim, Gazik e Muhammad.
A estadia da família em South Yorkshire durou pouco, no entanto, poucas semanas depois de assinar com os Blades, o Manchester United percebeu o talento de Amir e, como resultado, mudou-se para os Pennines.
“Eles estavam jogando contra o Manchester United em um torneio e Amir marcou uma cobrança de falta brilhante”, diz Ibragim.
“Um de seus olheiros o viu jogar e imediatamente o pegou.”
Seis anos depois de ingressar no clube vindo de Old Trafford e aos 15 anos, Amir se tornou um dos jogadores mais jovens da história do clube a treinar no time titular, em abril de 2023.
“Você sabe o que ele me disse? 'Este é o meu lugar'”, diz Ibragim.
“Ele pode ser um jogador titular do Manchester United? 100%. Eles precisam deixar todos os jovens jogadores jogarem agora.”
“Não creio que eles jogariam pior do que os jogadores do time principal. Acho que os jovens estão mais famintos do que os atuais jogadores do time principal.”
Desde então, Gazik e Muhammad, este último já pertencente ao Manchester City, também mudaram para o Manchester United.
“Gazik, esse menino tem talento”, acrescenta Ibragim.
“Ele pegou tudo mais rápido do que todos os outros. Ele é um bom defensor. Será como um novo Rio Ferdinand para o Man United.”
