TO novo filme de Josh Safdie tem a energia fanática de um rali de pingue-pongue de 149 minutos, realizado por um jogador correndo ao redor da mesa. É uma maratona de calamidades e turbulências gonzo, um pesadelo de macarrão sociopata como algo de Mel Brooks – só que em vez de piadas há explosões de mau gosto, insinuações cinéfilas, participações especiais alfa, negócios frenéticos, racismo e anti-semitismo, saudade sentimental e aventuras eróticas. É uma corrida ridícula contra o tempo onde ninguém precisa comer ou dormir.
Timothée Chalamet interpreta Marty Mauser, um tagarela esguio com óculos de intelectual, bigode de estrela de cinema e físico de um pequeno personagem de desenho animado (embora possam ser apenas as iniciais). Ele é vagamente inspirado em Marty 'The Needle' Reisman, um campeão americano de tênis de mesa da vida real da década de 1950 que gostava de pegadinhas do tipo Bobby Riggs: apostas, trapaças e acrobacias de carisma. O filme provavelmente ganha o preço do ingresso simplesmente com um cenário de tirar o fôlego apresentando o magro como papel Chalamet, um cachorro, uma banheira, o diretor cult Abel Ferrara em um papel secundário e um quarto de hotel sombrio em Nova York. Fale sobre não pisar em terreno sólido. Igualmente desorientadora é a revelação das nádegas nuas de Chalamet antes de uma das mais perturbadoras demonstrações de castigo corporal desde If….
Marty é um jovem judeu que trabalha em uma loja de sapatos em Nova York em 1952 e sonha com o sucesso mundial no esporte emergente do tênis de mesa e patenteia sua própria marca de bola, a Marty Supreme. Ele tem um caso com a namorada de infância Rachel (Odessa A'zion) e economiza seus ganhos para viajar para a Grã-Bretanha para o campeonato de tênis de mesa em Wembley. (Há uma cena comovente das torres gêmeas do antigo estádio, que o público americano pode pensar ser uma referência a Tolkien.)
Receber o dinheiro prometido é a primeira de muitas comoções bizarras, mas uma vez em Blighty, o impetuoso Marty choca deliberadamente os jornalistas esportivos britânicos com piadas grosseiras sobre seu amigo e co-estrela, um sobrevivente do campo judeu húngaro chamado Béla, interpretado por Géza Röhrig (do filme sobre o Holocausto de László Nemes, Filho de Saul).
Depois de forçar sua entrada em um quarto vago no Ritz, Marty desenvolve uma obsessão erótica por uma colega convidada, a estrela de cinema aposentada Kay Stone – para cujo papel Gwyneth Paltrow saiu da aposentadoria com muito estilo – e a subsequente estreia de Kay na Broadway é milagrosamente realizada com um Marty perplexo na platéia. O confronto de tênis de mesa de Marty com a estrela japonesa do pingue-pongue Koto Endo (Koto Kawaguchi) termina em desastre, e o marido de Kay e potencial patrocinador de Marty, Milton (Kevin O'Leary), revela-se intolerante com Marty e Béla. De volta aos EUA, o caos reina, um colapso incessante enquanto Marty tenta freneticamente arrecadar dinheiro para uma revanche com seu inimigo japonês e a carismática Kay.
O efeito cômico e absurdo do filme reside na percepção lenta de que não se trata realmente de tênis de mesa. Marty Supreme não se comporta como um filme de esportes: não há montagens de treinamento, nem cenas de Marty explicando sua técnica em narração, nem cenas dele ouvindo humildemente um mentor de pingue-pongue ou dispensando-o edipicamente. E, ao contrário de Forrest Gump, cujo talento para o ténis de mesa faz dele uma celebridade patriótica, Marty é sempre uma personagem questionável em quem ninguém realmente confia – embora seja indiscutivelmente o seu trabalho seminal da década de 1950 que popularizou o desporto que tornou possível a preeminência do pingue-pongue de Forrest na década de 1960.
Em vez disso, o filme em si é pingue-pongue; o ritmo e o espírito do tênis de mesa estão em cada cena e o efeito hipnótico do vai e vem espetacular, barulhento e vertiginoso. Marty Supreme está em seu próprio espectro de determinação e ferimento emocional, e Chalamet executa de forma hilariante um puxão de poder imparável movido pela indignação e autopiedade. E Paltrow nos dá um contrapeso inteligente e espirituoso ao narcisismo monótono de Marty; ela é engraçada e sensual, vê o que Marty está fazendo e o entende melhor do que ele.
No final do filme, minha cabeça balançava para frente e para trás, como se pratos estivessem sendo tocados. As catástrofes, as acrobacias, os choques, o desespero tagarela e a carência exagerada de Marty, com tudo o que é importante em sua vida prestes a ser jogado fora, como a caixa com as bolas de tênis de mesa patenteadas de Marty saindo pela janela. E ainda assim, de alguma forma, nosso pequeno herói sempre volta e até alcança um tipo de maturidade comovente na cena final. A pura loucura é um milagre.
