Nikola Jokic liderará o Natal da NBA | Basquete | Esporte

NBA dia 63

Nuggets de Denver

Minnesota Timberwolves

O Natal na NBA apresenta os melhores jogadores da competição. Havia clássicos antigos LeBron James, Kevin Durant e Stephen Curry, bem como novos fenômenos como Luka Doncic, Victor Wembanyama, Shai Gilgeous-Alexander e Cooper Flagg. Mas no final da noite foi Nikola Jokic quem mais se destacou. O central sérvio levou o Denver Nuggets a uma vitória por 142-138 na prorrogação sobre o Minnesota Timberwolves com um triplo-duplo inédito na história do torneio: 56 pontos, 16 rebotes e 15 assistências (15-21 em arremessos de campo; 22-23 em lances livres). E 18 pontos na prorrogação. Um novo recorde que supera os 17 pontos de Curry em um jogo pelos Warriors. playoffs contra os Blazers em 2016.

A partida que encerrou o feriado esportivo nos Estados Unidos correspondeu às expectativas. Anthony Edwards, a estrela dos Wolves, marcou 44 pontos e coroou a impressionante recuperação de seu time de 15 a menos no último quarto, com um escanteio de 3 pontos um segundo antes do arremesso final para fazer 115-115, o que até levantou o ânimo da torcida local do Colorado. Embora a prorrogação tenha começado com nove pontos consecutivos, o Nuggets trouxe o incrível Jokic, que fez um par de triplos, uma cesta e 10 de seus 11 lances livres na prorrogação para selar a proverbial vitória.

“Você nunca se cansa disso. Ele é o melhor jogador do mundo, ponto final”, disse David Adelman, seu treinador, após assistir a outra apresentação dos jogadores. palhaço', que tem média de 29,8 pontos, 12,1 rebotes e 11 assistências por jogo nesta temporada, com 60,9% de arremessos de campo e 44% da linha de três pontos. “Observá-lo jogar basquete foi uma honra e um privilégio”, disse o analista de televisão e ex-jogador Charles Barkley. O excelente desempenho de Jokic no dia de Natal e seus 56 pontos o colocaram em um clube exclusivo de jogadores que marcaram mais de 50 pontos no grande dia: Bernard King (60), Wilt Chamberlain (59), Rick Barry (50) e Luka Doncic (50).

“Para vencer um jogo como esse, que tem muita ação, o segredo é manter o foco e não ficar eufórico ou desanimado. É preciso controlar tudo o que você pode controlar, manter a calma e acreditar em si mesmo e no time”, explicou Jokic após a partida. Mais uma vez, ele não soube o que dizer quando questionado sobre seu brilhantismo em quadra: “É claro que fiz um grande jogo, mas não sei mais o que pensar ou dizer sobre isso”. O sérvio não se interessa por bajulação e, numa noite tão importante, provavelmente estava mais interessado em sair para celebrar o Natal com a família do que em prolongar a jornada de trabalho mais do que o necessário.

Embora o time tenha perdido três titulares devido a lesões, a vitória do Denver solidificou sua posição no primeiro lugar na Conferência Oeste. A nova vitória do San Antonio Spurs sobre o campeão Oklahoma City Thunder (102-117), a terceira na distância e mais uma grande história na noite de Natal, aperta a classificação em que o OKC lidera com 26 vitórias e cinco derrotas. São seguidos pelos texanos com 23 vitórias e sete derrotas, enquanto os coloradanos têm saldo de 22 vitórias e oito derrotas. O Los Angeles Lakers, quarto colocado no Oeste (19-10), teve um Natal ruim com uma derrota em casa por 96-119 para o Houston Rockets. Luka Doncic marcou 25 pontos e LeBron James, em sua 20ª participação no torneio, terminou com 18. Seu técnico, JJ Redick, lamentou a falta de comprometimento do time com um discurso retórico diante dos microfones.

O resto do dia de cinco jogos viu o New York Knicks derrotar o Cleveland Cavaliers, por 126-124, em um belo jogo acirrado no último segundo, enquanto o Golden State Warriors se recuperou contra o Dallas Mavericks, por 126-116, que viu Anthony Davis cair novamente devido a uma lesão.