O governo de Keir Starmer foi informado de que “alienou a população rural”, já que as caçadas tradicionais do Boxing Day estavam concentradas em todo o Reino Unido antes dos planos para proibir a caça em trilhas.
O alerta veio do grupo de pressão Countryside Alliance, que publicou uma sondagem sugerindo que 65% dos eleitores pensam que as comunidades rurais são injustamente negligenciadas pela administração trabalhista.
A pressão surge depois de uma nova estratégia de bem-estar animal, que o governo publicará na segunda-feira, que inclui disposições para a proibição de caça em trilha, onde os cães seguem um cheiro em vez de perseguir um animal vivo.
Também surge num contexto de ressentimento persistente entre as comunidades agrícolas relativamente às alterações nas isenções fiscais sobre heranças, mesmo depois de uma reviravolta parcial por parte do governo.
A Countryside Alliance defendeu a caça em trilhas, introduzida para cumprir a proibição da Lei de Caça de 2004 de perseguir raposas, com a expectativa de que dezenas de milhares de pessoas comparecessem às caçadas em trilhas no Boxing Day.
O grupo disse que a caça contribui com mais de £ 100 milhões por ano para a economia rural.
No início de 2026, o governo lançará uma consulta sobre a proibição da caça em trilhas.
Tim Bonner, executivo-chefe da Countryside Alliance, disse: “Quando Keir Starmer disse que 'queria um novo relacionamento com o campo', todos presumimos que ele se referia a um melhor, mas em 18 meses o seu governo alienou a população rural e criou a clara impressão de que não se importa com o campo.
“As suas prioridades distorcidas colocaram a tributação das explorações agrícolas familiares, o aumento das taxas para as empresas rurais e a proibição da caça em trilhos acima das políticas que beneficiariam as populações rurais.
“Embora as alterações parciais ao imposto sobre a agricultura familiar sejam um passo na direcção certa, o governo deve aprender desesperadamente a lição fundamental deste desastre político, que é a necessidade de trabalhar com a comunidade rural e não de legislar contra ela.
“O governo tem um longo caminho a percorrer para reconstruir a confiança.”
Uma sondagem da ORB International sugeriu que apenas 36% dos britânicos concordaram ou concordaram fortemente que o governo trabalhista se preocupa com as pessoas que vivem no campo, enquanto 76% disseram acreditar que o governo priorizava as questões urbanas em detrimento das rurais.
ORB entrevistou 2.083 adultos britânicos online entre 12 e 14 de dezembro.
O Departamento do Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra) defendeu as suas políticas, destacando a sua resposta a uma revisão do sector agrícola realizada pela ex-presidente do Sindicato Nacional dos Agricultores, Minette Batters.
Um porta-voz do Defra disse: “Este governo está empenhado em proibir a caça em trilhas, que é muitas vezes usada como cobertura para a caça ilegal à raposa, e tem forte apoio público em todo o país.
“Isto baseia-se nas anteriores reformas de bem-estar animal implementadas por este governo, incluindo a concessão de maiores poderes à polícia para prevenir ataques de cães ao gado, protegendo tanto os agricultores como os animais.
“A revisão de Batters destacou a necessidade de uma maior colaboração entre a indústria, os agricultores e o governo, e é exactamente isso que faremos.
“Aumentámos o limite do imposto sobre herança individual de £ 1 milhão para £ 2,5 milhões, o que significa que casais com propriedades de até £ 5 milhões não pagarão imposto sobre herança.”
