Antes da temporada, um confronto pós-temporada entre Penn State e Clemson parecia quase inevitável, mas não assim. Em agosto, era fácil imaginar os Nittany Lions e Tigers colidindo na semifinal do College Football Playoff no Peach Bowl ou no Fiesta Bowl como dois candidatos ao campeonato nacional. Em vez disso, depois de duas campanhas surpreendentemente decepcionantes, essas ex-quatro equipes principais concluirão suas temporadas de 2025 em um ambiente muito mais modesto: o Pinstripe Bowl.
Juntos, os programas registraram 11 derrotas – um total quase impensável dadas as previsões da pré-temporada – já que lesões, inconsistências e oportunidades perdidas atrapalharam ambas as temporadas em meados de outubro.
Nenhum dos lados chega a Nova York com força total. Penn State está passando por uma transição de treinador, com Terry Smith interino cuidando da preparação do bowl, enquanto o recém-contratado Matt Campbell se concentra nas prioridades de longo prazo. A profundidade de Clemson foi igualmente testada, já que Dabo Swinney confirmou que 27 jogadores bolsistas perderão o jogo, incluindo sete titulares no ataque e na defesa devido a lesões, desistências do Draft da NFL ou outros motivos.
Com o elenco reduzido e as apostas pós-temporada redefinidas, a motivação certamente será o fator decisivo neste bowl game.
Penn State x Clemson: precisa saber
Clemson QB Cade Klubnik joga: Pela última vez em sua carreira universitária, Klubnik será um dos seis quarterbacks do Tigers a ter pelo menos 25 vitórias como titular desde a Segunda Guerra Mundial, postando um recorde geral de 26-13 (0,667). Ele ocupa o quarto lugar na história do programa, com 73 passes para touchdown e 9.930 jardas, enquanto ocupa o segundo lugar em conclusões de carreira (894) – sete a menos que o empate de Tajh Boyd para a maioria.
Chamadas de jogo defensivo: O segurança da Penn State, Anthony Poindexter, convocará as jogadas defensivas com o ex-coordenador Jim Knowles, agora no Tennessee. É a terceira vez em cinco temporadas desde que ingressou na equipe que Poindexter assume a função. Enquanto isso, Clemson manterá alguma continuidade nesse lado da bola, com o coordenador defensivo Tom Allen – que esteve em Happy Valley no ano passado – encerrando sua primeira temporada no papel dos Tigers.
Penn State trata de desativações: Há também várias opções notáveis do lado do Nittany Lions nesta tigela: o tackle defensivo Zane Durant, o safety Zakee Wheatley, o running back Nicholas Singleton e o atacante ofensivo Vega Ioane.
Onde assistir Penn State x Clemson: ao vivo
Data: Sábado, 27 de dezembro | Tempo: 12h00 horário do leste dos EUA
Localização: Yankee Stadium – Bronx, Nova York
TV: ABC | Transmissão ao vivo: Fubo (teste gratuito)
Previsão, escolha de Penn State x Clemson
Jogos de bowl como esses são notoriamente difíceis de prever, especialmente quando a motivação e a disponibilidade do elenco são alvos móveis em ambos os lados. A história oferece uma pequena pista: os Tigers estão 5-1 em suas últimas seis partidas fora do College Football Playoff ou no Six Bowl de Ano Novo desde 2009, um sinal de que os times de Dabo Swinney tendem a lidar bem com essas fases intermediárias. Mas as condições no Yankee Stadium podem complicar ainda mais as coisas. A previsão é que as temperaturas fiquem um pouco acima de zero, com possibilidade de gelo matinal que pode tornar a superfície de jogo escorregadia. Com a expectativa de que Kaytron Allen esteja disponível, a Penn State está posicionada para se apoiar em seu jogo de chão contra uma defesa de Clemson que está esgotada no interior. Escolha: Penn State +3,5
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