Israel tornou-se o primeiro país a reconhecer a Somalilândia como um Estado soberano, um grande passo em frente na sua busca de reconhecimento internacional desde que declarou a independência da Somália há 34 anos.
O ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Sa'ar, anunciou na sexta-feira que Israel e a Somalilândia assinaram um acordo estabelecendo relações diplomáticas plenas, que incluiria a abertura de embaixadas e a nomeação de embaixadores.
O reconhecimento é um momento histórico para a Somalilândia, que declarou independência da Somália em 1991, mas até agora não tinha sido reconhecida por nenhum Estado membro da ONU. A Somalilândia controla o canto noroeste da Somália, onde opera como um estado de facto, e faz fronteira com o Djibuti a noroeste e com a Etiópia a oeste e sul.
O gabinete do primeiro-ministro israelense disse que a declaração estava “no espírito” dos Acordos de Abraham, uma série de acordos de normalização entre Israel e os estados de maioria árabe assinados em 2020.
Ele publicou um vídeo de Benjamin Netanyahu falando por videochamada com o presidente da Somalilândia, Abdirahman Mohamed Abdullahi, no qual o convida a visitar Israel e descreve a amizade entre os dois países como “histórica”. Abdullahi disse que ficaria “feliz por estar em Jerusalém o mais rápido possível”.
A acção de Israel foi condenada pelo Egipto e pela Turquia, que afirmaram num comunicado: “Esta iniciativa de Israel, que está alinhada com a sua política expansionista e os seus esforços para fazer todo o possível para impedir o reconhecimento de um Estado palestiniano, constitui uma interferência aberta nos assuntos internos da Somália.”
Sa'ar disse que o reconhecimento veio após um ano de negociações entre os dois países e que ordenou ao Ministério das Relações Exteriores de Israel que “institucionalizasse imediatamente os laços entre os dois países”.
Analistas israelitas afirmaram que o reconhecimento do Estado separatista poderia ser de interesse estratégico para Israel, dada a proximidade da Somalilândia com o Iémen, onde Israel realizou extensos ataques aéreos contra os rebeldes Houthi nos últimos dois anos.
Um relatório de Novembro do Instituto de Estudos de Segurança Nacional, um think tank israelita, afirmou: “O território da Somalilândia poderia servir como base avançada para múltiplas missões: monitorização de inteligência dos Houthis e dos seus esforços armamentistas; apoio logístico ao governo legítimo do Iémen na sua guerra contra eles; e uma plataforma para operações directas contra os Houthis”.
As autoridades da Somalilândia já albergam uma base militar operada pelos Emirados Árabes Unidos em Berbera, que possui um porto militar e uma pista de aterragem para aviões de combate e de transporte. Analistas sugeriram que a base é uma parte fundamental da campanha anti-Houthi dos Emirados Árabes Unidos no Iêmen.
O presidente da Somalilândia revelou em Maio que oficiais militares dos EUA, incluindo o oficial de mais alta patente no Corno de África, tinham visitado a Somalilândia e que se esperava que outra delegação dos EUA a visitasse em breve. “É uma questão de tempo. Não se, mas quando e quem liderará o reconhecimento da Somalilândia”, disse Abdullahi ao The Guardian.
O Projecto 2025, que foi publicado em 2023 e que alegadamente orientou grande parte da doutrina da segunda administração de Donald Trump, apelava ao reconhecimento da Somalilândia como uma “protecção contra a deterioração da posição dos Estados Unidos no Djibuti”, onde a influência chinesa está a crescer.
Em agosto deste ano, o senador republicano do Texas, Ted Cruz, escreveu a Trump pedindo-lhe que reconhecesse a Somalilândia. Cruz disse que a Somalilândia é aliada de Israel e expressou apoio aos Acordos de Abraham.
A administração dos EUA está supostamente dividida quanto ao reconhecimento da Somalilândia, com alguns temendo que tal medida possa comprometer a cooperação militar com a Somália. Os Estados Unidos têm tropas destacadas para lá, onde apoiam as forças somalis na sua luta contra o movimento islâmico al-Shabaab.
A Somalilândia tem uma população de pouco mais de 6,2 milhões. O Estado separatista tem um sistema democrático que tem assistido a transferências pacíficas de poder, embora a organização sem fins lucrativos Freedom House, sediada em Washington, tenha notado uma “erosão dos direitos políticos e do espaço cívico” nos últimos anos, com jornalistas e figuras da oposição a enfrentarem a repressão das autoridades.
